Da Varsavia a Parigi, da Tallinn a Ginevra, negli ultimi due anni sono scomparse dalle biblioteche rare edizioni delle opere del poeta russo Alexander Pushkin. Furti molto ingegnosi le cui motivazioni restano poco chiare: movente finanziario o operazione nazionalista legata alla guerra in Ucraina?
La vicenda scosse gli ambienti interessati e scatenò un’indagine di polizia su larga scala, che coinvolse un centinaio di agenti provenienti da paesi europei. Alla fine di aprile Europol ha annunciato l’arresto di diversi cittadini georgiani accusati di aver rubato almeno 170 libri rari per un valore di almeno 2,5 milioni di franchi. Durante l’operazione furono rinvenuti 120 libri.
Entità dei furti e modalità di operazione
Questi furti colpiscono per la loro portata e modalità di funzionamento. Tutta l’Europa ne fu colpita: le biblioteche di Polonia, Francia, Germania, Repubblica Ceca, Lituania e perfino Svizzera videro decine di opere originali risalenti alla vita del più grande poeta e scrittore russo, morto nel 1836.
La Biblioteca di Ginevra è stata colpita da una serie di furti commessi alla fine di ottobre 2023 da due persone. Il procedimento penale è ancora in corso. Tre opere rare, tra cui una collezione di Alexander Pushkin, sono scomparse. Il loro valore totale è stimato a oltre 173.000 franchi. Da allora, l’istituzione ha rafforzato le misure di sicurezza.
Ma la novità di questa storia è soprattutto il fatto di aver saputo creare libri falsi che hanno permesso di contrastare le istituzioni
Si tratta di una vicenda senza precedenti, come spiega nella trasmissione Tout un monde Alexandre Illi, libraio ginevrino e specialista in libri rari: “È impressionante organizzare questi furti su questa scala. Ma la novità di questa storia, è soprattutto la il fatto di aver potuto realizzare libri falsi che hanno permesso di contrastare le istituzioni È abbastanza sorprendente realizzare libri antichi falsi.
Sostituito da facsimili
Gli originali furono infatti sostituiti da facsimili di alta qualità, rilevabili solo dagli esperti e che sfuggivano alla sorveglianza del personale della biblioteca. I pacchi sono stati realizzati da un team molto organizzato. Così, alla Biblioteca Nazionale di Francia, un uomo che sosteneva di scrivere una tesi venne una quarantina di volte a consultare le edizioni originali di Pushkin. Ha scattato foto, misurato e ha sostituito gli originali con falsi.
Che le opere originali di Alexander Pushkin siano particolarmente prese di mira non sorprende Aglaé Achechova, responsabile della collezione russa presso la Biblioteca Universitaria delle Lingue e delle Civiltà di Parigi (BULAC). “Per i collezionisti le prime edizioni di Pushkin sono delle rarità. In più c’è la sensazione di toccare con mano questa copia, dà un’emozione”.
Inizialmente gli esperti pensavano che dietro questi furti potessero esserci dei collezionisti, ma questa non è più l’ipotesi favorita da Aglaé Achechova: “La mia prima ipotesi era che ci fosse un collezionista che aveva fatto un ordine, ma allora non sapevamo l’entità di questa rete. Quando i libri sono stati messi in vendita al pubblico, mi sono detto che era più una sorta di occultamento.
Poiché questi libri sono provvisti di francobolli, sono comunque invendibili sul mercato tradizionale.
Questi libri non possono però essere venduti in un quadro legale, sottolinea Alexandre Illi: “Sembra che molti libri siano passati in Russia, libri che sono considerati definitivamente perduti poiché devono essere entrati in collezioni private in Russia. Poiché questi libri sono francobolli, sono in ogni caso invendibili sul mercato tradizionale. Un libro con il francobollo di una biblioteca europea non può essere messo in vendita nelle librerie.
Non esiste un “mercato grigio” in cui possano essere venduti libri di dubbia provenienza. “Quando identifichiamo correttamente i francobolli, contattiamo l’istituto. Nove volte su dieci, questi libri non sono necessariamente stati rubati. Si tratta spesso di prestiti a lungo termine. All’epoca, i professori potevano uscire a lungo sui libri e dimenticarsi per restituirli Quando i successori vendono le biblioteche, scopriamo tutti questi libri e li restituiamo alle biblioteche.
Collegamento con la guerra in Ucraina?
Questi furti su larga scala sono iniziati due anni fa. Sono collegati alla guerra in Ucraina? Aglaé Achechova non crede veramente all’aspetto politico-patriottico, al desiderio di rimpatriare i tesori del patrimonio russo, anche se la guerra avesse avuto delle conseguenze.
“All’inizio della guerra le comunicazioni ‘normali’ furono interrotte. In ogni caso, per gli acquirenti era molto più difficile recarsi sui mercati esteri. I ladri hanno avuto l’idea di portare la merce all’acquirente, perché è in Russia che Pushkin ha una tale importanza, quindi, riportare un libro appena prelevato da una collezione pubblica europea per venderlo senza nascondersi sul mercato russo, non credo che ci sia alcun problema con questa situazione senza legge in cui la Russia ha violato tutta la legislazione internazionale possibile la guerra ha qualcosa a che fare con questo.”
Vulnerabilità della libreria
Questa vicenda ha anche rivelato falle di sicurezza nelle biblioteche. “Questa storia ha sollevato molte domande sulla sicurezza nelle biblioteche, ma una biblioteca significa apertura e accessibilità al patrimonio per i lettori”, ha osservato Aglaé Achechova.
Anche se da allora hanno rafforzato le loro misure, le biblioteche mantengono il principio di consentire l’accesso alle collezioni e anche ai libri più preziosi.
Patrick Chaboudez/lan
