Una scomparsa che risale al 2021
Nel settembre 2021, Tom Philips è scomparso con le sue tre figlie, Jayda 11 anni, Maverick 9 anni ed Ember 8 anni. Alla fine tornarono quasi 20 giorni dopo, con il padre che sosteneva che erano partiti per un “lungo viaggio in campeggio”. Dopo un litigio tra la coppia, pochi giorni prima del Capodanno di dicembre 2021, Tom Philips è fuggito nuovamente con i tre figli. Non essendosi presentato in tribunale nel gennaio 2022 dopo una citazione, nei suoi confronti è stato emesso un mandato di arresto. Da allora, la polizia ritiene che la famiglia si sia nascosta nella regione di Waikato, nella parte occidentale dell’Isola del Nord. Lo scorso giugno le autorità hanno lanciato appelli per ottenere qualsiasi informazione sulla famiglia, con una ricompensa in denaro.
Video misterioso
Il 3 ottobre la ricerca si è spostata in una nuova dimensione. Giovani cacciatori di cinghiali lungo la costa occidentale dell’Isola del Nord, nella zona di Marokopa, si incrociano con quelli che pensano siano Tom Philips e i suoi tre figli. Decidono di filmare l’incontro con le quattro persone in questo luogo poco affollato. Secondo quanto riportato dai media neozelandesi, i cacciatori hanno parlato brevemente con uno dei bambini, chiedendo se qualcuno fosse a conoscenza della loro presenza nella zona. “Solo tu“, hanno risposto prima di proseguire la loro passeggiata.
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I giovani cacciatori hanno detto alle autorità che l’uomo portava una pistola e aveva una lunga barba. I bambini erano mascherati, indossavano abiti mimetici e trasportavano i propri zaini come descritto. Per la polizia si tratta di un’osservazione “credibile” e di un’“informazione positiva” per i parenti. “Sappiamo che questo sarà rassicurante per la famiglia allargata dei bambini”, ha detto l’ispettore Andrew Saunders. È stata lanciata un’importante operazione di tre giorni con la polizia e gli elicotteri, senza alcun risultato.
La madre, Cat, ha espresso il suo sollievo ai media neozelandesi accusando l’ex compagno di usare i figli come “pedine in un gioco”. “Non dovrebbero preoccuparsi di dove dormiranno quella notte o se saranno al caldo”, ha detto al Herald della Nuova Zelanda. “La nostra priorità è trovare Jayda, Maverick ed Ember sani e salvi, e stiamo facendo tutto ciò che è in nostro potere per raggiungere questo obiettivo”, ha assicurato l’ispettore Andrew Saunders.
