In Corea del Sud, la lotta contro l’oblio delle donne costrette a prostituirsi per l’esercito americano

In Corea del Sud si levano voci contro la demolizione di un ex centro di internamento gestito dalle autorità, dove le donne costrette a prostituirsi per i soldati americani di stanza nel Paese venivano sottoposte a trattamenti forzati e screening per le malattie sessualmente trasmissibili.

La prevista demolizione di questo edificio, anticamente chiamato la “casa delle scimmie” e oggi ricoperto di graffiti, sta facendo discutere tra le donne vittime di questo trattamento forzato volto a tutelare la salute dei soldati americani.

“Si chiamava ‘casa delle scimmie’ perché le donne erano rinchiuse lì come scimmie”, ha detto all’AFP Choi Hei-shin, attivista e specialista in materia.

Situato in una foresta a Dongducheon (nord), l’edificio sarà raso al suolo a ottobre dai bulldozer, nell’ambito di un progetto turistico.

Kim Un-hui è stata portata con la forza in questo centro di internamento negli anni ’70 dopo che non era stata in grado di fornire un test negativo per le infezioni a trasmissione sessuale (IST) alle autorità sudcoreane al momento del suo arresto in una base statunitense. È stata rinchiusa lì e costretta a ricevere un’iniezione di penicillina.

Era così doloroso che si sentiva come se qualcuno la stesse “pugnalando ancora e ancora”, ha detto la signora Kim, che ora ha 66 anni.

Spiega di dover condividere una stanza angusta con altre venti donne. Una di loro è svenuta dopo aver ricevuto una dose troppo grande di penicillina, poi si è ferita cadendo sulla struttura del letto.

Gli operatori sanitari “restano lì a non fare nulla”, ricorda la signora Kim, ossessionata da questo ricordo.

La lotta contro la demolizione della “casa delle scimmie” si inserisce in una lotta più ampia, quella del riconoscimento della sofferenza delle donne che affermano di essere rimaste intrappolate e costrette a lavorare nei bordelli gestiti da Seoul.

A differenza delle “donne di conforto”, radunate in tutta l’Asia per servire come schiave sessuali ai soldati giapponesi durante la seconda guerra mondiale, le decine di migliaia di donne vittime di queste istituzioni militari dagli anni ’50 agli anni ’80 furono sottoposte ad un’attenzione molto limitata.

– “Crimine di Stato” –

Nel 2022, una sentenza storica della Corte Suprema sudcoreana ha stabilito che il governo aveva “proibito e incoraggiato la prostituzione” tra le donne sudcoreane, infliggendo “perdita di dignità” e “sofferenza mentale”.

La signora Kim spiega di aver risposto a un’offerta di lavoro come cameriera. In realtà questo nascondeva il traffico sessuale. Un magnaccia l’ha portata con la forza in un bordello militare.

Secondo le testimonianze dei sopravvissuti, molte donne sono morte dopo essere state costrette a usare farmaci o sottoposte a terribili trattamenti medici per le malattie sessualmente trasmissibili.

“Le autorità hanno dato alle vittime più di dieci volte la quantità di penicillina considerata sicura”, afferma Kim Eun-jin, direttore di Durebang, un’organizzazione che sostiene i sopravvissuti.

Alcuni sono stati risarciti dallo Stato sudcoreano, ma gli sforzi per ottenere le scuse di Washington, che ha ancora soldati nel Paese, sono rimasti vani.

“Abbiamo visto i nostri colleghi morire malati e suicidarsi”, avvertivano 73 sopravvissuti in una lettera inviata nel 2009 all’allora presidente americano Barack Obama.

“Le autorità militari americane in Corea del Sud sono intervenute direttamente nella prostituzione (sul posto) vicino alle basi militari per la + salute e il comfort delle truppe americane + (…) Questo era chiaramente un crimine di stato”, hanno denunciato.

– tombe anonime –

A circa sei chilometri dalla “casa delle scimmie” c’è un cimitero, tre quarti delle cui tombe sono quelle di donne sottoposte alla prostituzione, al servizio delle truppe americane.

Presto verranno tutti spostati per trasformare l’area in un parco e accogliere i turisti.

I giornalisti dell’AFP hanno notato che la maggior parte delle tombe anonime erano ricoperte di erbacce. I cartelli sul posto invitano i parenti a contattare i gestori del cimitero.

Ma molte delle donne che lavorano nei bordelli, immerse nella vergogna, hanno tagliato i ponti con le loro famiglie. Questo spiega perché “furono sepolti senza nome”, sottolinea il ricercatore Choi Hei-shin.

I bordelli allestiti vicino alle basi americane hanno apportato grandi somme di denaro all’economia sudcoreana: aggiunti ai bar e ai barbieri frequentati dai soldati americani, questi settori rappresentavano il 25% del PIL sudcoreano negli anni ’60 e ’70.

Lo Stato “si è approfittato dei loro corpi, li ha usati come semplici strumenti”, aggiunge la signora Choi.

Oggi i sopravvissuti chiedono un risarcimento.

“Siamo stati maltrattati dal nostro stesso Paese”, ha detto la signora Kim. “Stanno cercando di cancellare (la nostra storia) dalla storia”.

Hai in mente un progetto immobiliare? Yakeey e Médias24 ti aiutano a realizzarlo!