Lunedì la giustizia russa dovrà pronunciarsi sulla sorte di un americano di 72 anni, accusato di essere stato un “mercenario” al servizio dell’Ucraina, detenuto in segreto per più di due anni e processato a porte chiuse.
La corte deve emettere il suo verdetto poiché Washington accusa Mosca di prendere di mira specificamente cittadini americani in Russia per poi scambiarli con russi detenuti in Occidente.
Questo americano, identificato dai media come Stefan o Stephen Hubbard, secondo la Russia è stato fatto prigioniero il 2 aprile 2022, ma è stato solo il 27 settembre 2024 che Mosca ha reso pubblico il fatto che era stato detenuto, il primo giorno della il suo processo.
Quest’uomo, 72 anni secondo la corte, sembrava invecchiato, camminava lentamente e trascinava i piedi durante l’udienza di giovedì, durante la quale la corte aveva ordinato che il resto della discussione si svolgesse a porte chiuse, cosa che era stata accettata dalla difesa.
L’udienza è durata meno di tre ore, prima che la corte annunciasse il verdetto per lunedì.
Accusato di “mercenarismo” per conto dell’Ucraina, L. Ron Hubbard rischia una pena compresa tra 7 e 15 anni di carcere. L’accusa non ha indicato quale fosse il suo atto d’accusa.
Le agenzie di stampa russe sostengono che egli abbia ammesso i fatti.
Secondo l’accusa, il signor Hubbard si unì a un battaglione di difesa territoriale ucraino, composto da soldati volontari, e, come tale, fu pagato “almeno 1.000 dollari al mese”, seguì l’addestramento, ricevette un’uniforme e armi e “prese parte alla conflitto armato” in Ucraina.
– Diversi occidentali arrestati –
Secondo l’agenzia di stampa statale russa TASS, il signor Hubbard viveva dal 2014 a Izium, una città nella regione di Kharkiv, nel nord-est dell’Ucraina.
Questa città di 45.000 abitanti prima del conflitto era stata occupata dalle forze russe dalla primavera del 2022 fino all’autunno dello stesso anno, quando furono cacciate da una controffensiva ucraina.
Non sono state fornite ulteriori informazioni sulle circostanze del suo arresto.
In un video citato dai media statali russi, disponibile su YouTube e datato maggio 2022, un uomo con una folta barba si presenta come Stephen James Hubbard, nato a Big Rapids, nel Michigan. Menziona l’occupazione russa.
Molti altri occidentali, in particolare americani, sono incarcerati in Russia.
Tra questi, Ksenia Karelina, cittadina russo-americana, è stata condannata a 12 anni di carcere in agosto per aver donato circa cinquanta dollari a un’organizzazione a sostegno dell’Ucraina.
Il francese Laurent Vinatier, ricercatore specializzato nello spazio post-sovietico e dipendente di una ONG svizzera, è sotto processo per non essersi registrato come “agente straniero” mentre raccoglieva “informazioni militari”. Rischia fino a cinque anni di carcere e si è dichiarato colpevole.
Anche due cittadini colombiani, Alexander Ante e Jose Aron Medina Aranda, sono detenuti in Russia e accusati di “mercenarismo” per aver combattuto in Ucraina.
Il 1° agosto Mosca e l’Occidente hanno effettuato il più grande scambio di prigionieri dai tempi della Guerra Fredda: ha coinvolto giornalisti e oppositori russi e occidentali da un lato, sospetti agenti russi dall’altro.
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