(Phuket) Dans un temple de l’île thaïlandaise de Phuket, Sirinnicha Thampradit avale trois épées, qui transpercent sa joue droite puis ressortent par la bouche, en signe de sacrifice aux dieux, le visage totalement impassible.
Publié à 6h59
Au cours de ce rite taoïste, un fidèle nettoie les traces de sang sur les lames qui ont blessé la jeune femme de 29 ans, pendant qu’un autre récite des incantations.
Bienvenue au festival végétarien de Phuket, aussi appelé fête « des neuf dieux empereurs », connu pour ses piercings extrêmes et sanguinolents, auxquels est conféré le pouvoir de purifier l’âme.
Selon la légende, tout a commencé en 1825 avec une troupe d’opéra chinois miraculeusement guérie d’une maladie en adoptant un régime végétarien strict.
Orchestrées par la communauté chinoise locale, les célébrations attirent chaque année de nombreux curieux sur cette île déjà parmi les plus visitées du royaume, pour ses plages paradisiaques.
Elles ont généré plus de neuf milliards de bahts (environ 369 millions de dollars) l’an dernier, a calculé l’autorité locale de promotion du tourisme.
Durant neuf jours, les adeptes se privent de viande, d’alcool et de rapports sexuels. Mais pour d’autres, l’expiation recherchée prend une tournure plus spectaculaire.
Sirinnicha, qui a commencé les piercings cérémoniels à l’âge de 17 ans, assure n’avoir rien ressenti : « C’est parce que je crois à 100 % en Dieu, et qu’il me protège depuis plus de 10 ans », explique-t-elle. « Dieu m’a choisie et je sacrifie mon corps chaque année pour lui. […] Sono così orgoglioso.
FOTO MANAN VATSYAYANA, AGENZIA FRANCE-PRESSE
Sirinnicha Tampradit
Le ferite guariscono naturalmente entro sette giorni, continua.
La giovane donna ha sfilato per le strade del centro storico di Phuket insieme a giovani i cui volti sono stati trafitti da spade, punte di metallo e altri tipi di oggetti contundenti.
“I piercing sono un ordine di Dio e questi oggetti rappresentano il suo potere soprannaturale”, descrive Kaweepiphat Thomya, coordinatore del tempio taoista che organizza il rito. “Il corpo ha bisogno di essere trafitto per soffrire e liberarsi dalle cattive influenze”, continua.
Queste mutilazioni sono un gesto di sacrificio e di lealtà verso le divinità, insiste.
Ma rappresentano un pericolo per la salute dei follower. Il tempio ha mobilitato un’équipe medica di una ventina di persone per evitare contagi.
“Abbiamo fatto una campagna contro l’uso di oggetti non convenzionali, soprattutto per ragioni di sicurezza”, spiega Karuna Paikaew, responsabile della cerimonia.
