Relazioni USA-Cina | Washington sta giocando un “gioco pericoloso”?

Pur mantenendo un dialogo diplomatico di alto livello con la Cina, gli Stati Uniti stanno rafforzando le alleanze di sicurezza per scoraggiare le mire espansionistiche regionali della superpotenza asiatica.

Questo approccio irrita Pechino, che mette in guardia Washington sulla necessità di rispettare i suoi “diritti legittimi” in termini di sviluppo.

L’argomento è stato discusso venerdì durante un incontro ad alto livello tra il presidente cinese Xi Jinping e il segretario di Stato americano Antony Blinken, che ha criticato le azioni energiche del paese nel Mar Cinese Meridionale.

“L’ho chiaramente indicato […] che i nostri impegni per la difesa delle Filippine rimangono irremovibili”, ha avvertito il diplomatico, facendo eco alle recenti scaramucce avvenute vicino ad un relitto occupato dai soldati filippini nell’arcipelago delle Spratly.

Il governo cinese aspira a controllare il traffico marittimo nel Mar Cinese Meridionale e ha sviluppato infrastrutture militari strategiche su diversi isolotti mantenendo la pressione sugli Stati che hanno rivendicazioni territoriali contrarie alle sue.

Alleanze a bizzeffe

Kharis Templeman, specialista in Asia presso l’Università di Stanford, osserva che diversi paesi della regione sono preoccupati per i piani di Pechino e hanno scelto di rafforzare i loro legami con gli Stati Uniti per premunirsi contro qualsiasi futura aggressione.

La loro situazione rispecchia quella di Taiwan, che punta sulla protezione americana per contrastare un possibile tentativo di invasione cinese.

Le Filippine, che si erano avvicinate a Pechino sotto la guida dell’ex presidente Rodrigo Duterte, hanno cambiato completamente rotta con l’avvento al potere di Ferdinand Marcos Jr.

Quest’ultimo ha visitato la capitale americana qualche settimana fa per annunciare in pompa magna il lancio di un partenariato tripartito sulla sicurezza con gli Stati Uniti e il Giappone, alleato americano di lunga data.

Il primo ministro giapponese, Fumio Kishida, ha sottolineato in questa occasione che la Cina rappresenta la “sfida strategica più importante” per il suo Paese e per la comunità internazionale nel suo complesso.

Gli Stati Uniti hanno annunciato ad agosto un altro accordo tripartito con Corea del Sud e Giappone, da tempo in disaccordo a causa degli abusi avvenuti durante la Seconda Guerra Mondiale.

Questi riavvicinamenti si aggiungono ad un’alleanza strategica conclusa alcuni anni fa con l’Australia e il Regno Unito, che dovrebbe portare in particolare al posizionamento dei sottomarini nucleari americani a Perth.

Un’arma a doppio taglio

In una lettera aperta pubblicata questa settimana su New York Timesdue esperti asiatici hanno sottolineato che gli sforzi di Washington per sviluppare le sue alleanze nella regione dell’Asia-Pacifico e la sua capacità di intervenire contro Pechino rappresentano un “gioco pericoloso”.

È possibile, avvertono Mike Mochizuki e Michael D. Swaine, che la Cina risponderà raddoppiando gli sforzi per accrescere le proprie capacità militari e decidendo addirittura di intensificare l’uso della forza per avanzare le proprie rivendicazioni territoriali.

La regione potrebbe diventare “ancora più divisa e pericolosa di quanto non sia oggi” in un contesto di corsa agli armamenti, dicono i ricercatori, allarmati dalla possibilità che un “incidente militare” o un “incidente politico” porti a una guerra regionale.

Intensificare gli sforzi diplomatici con Pechino è il modo per evitare uno scenario del genere, sostengono.

Resistere a Pechino

Kharis Templeman osserva che è improbabile che un conflitto tra superpoteri si scateni accidentalmente.

Gli Stati Uniti, dice, non possono fare altro che rafforzare la loro posizione militare nella regione politica-asiatica per influenzare il comportamento di Pechino.

June Dreyer, specialista in Asia dell’Università di Miami, è d’accordo.

“È molto positivo avere più dialogo, ma non cambierà le opinioni”, osserva l’analista, che ritiene imperativo che l’amministrazione americana mostri fermezza nei confronti di Pechino.

L’esperienza degli ultimi 40 anni ha dimostrato, al di là di ogni dubbio, che il regime comunista vede ogni concessione come un “segno di debolezza” e un invito a spingersi oltre.

“Quando viene fatta una concessione, la intascano e mettono sul tavolo altre richieste. Non c’è reciprocità”, avverte M^Me Dreyer.

“L’idea che gli sforzi americani nella regione per incoraggiare Pechino alla moderazione avranno l’effetto opposto non regge. Se non si fa nulla, il regime cinese continuerà semplicemente le sue azioni aggressive”, conclude.

Leggi la lettera aperta pubblicata su New York Times (in inglese; abbonamento richiesto)