è iniziata la campagna di lancio del futuro razzo europeo

Le agenzie spaziali europea e francese stanno pianificando un volo inaugurale tra il 15 giugno e il 31 luglio.

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Un passo cruciale. Il corpo centrale dell primo razzo Ariane 6 è stato installato presso il Centro Spaziale di Kourou, in Guyana, ha annunciato venerdì 26 aprile l’Agenzia spaziale europea. Questo assemblaggio degli stadi principale e superiore nonché dei propellenti ausiliari (i booster) fa parte della preparazione per il volo inaugurale previsto tra il 15 giugno e il 31 luglio. L’operazione, effettuata sulla rampa di lancio, è una delle maggiori innovazioni rispetto ad Ariane 5 per risparmiare tempo ed efficienza.

I due stadi sono stati trasferiti orizzontalmente dall’edificio di assemblaggio del lanciatore (BAL) situato a 800 metri di distanza utilizzando quattro veicoli a guida automatizzata prima di essere montati sulla rampa di lancio tra mercoledì e venerdì, hanno affermato l’ESA, il Centro nazionale per gli studi spaziali (Cnes) e il produttore Gruppo Ariane.

“Vedere il nuovo lanciatore europeo eretto nella zona di lancio segna il completamento di anni di lavoro negli uffici di progettazione e negli stabilimenti di Arianegroup”, ha salutato Martin Sion, presidente del gruppo, citato nel comunicato stampa. Ma restano ancora diversi passi da compiere prima dello scatto inaugurale. Tra questi, il “revisione di qualificazione” previsto per la fine del mese l’esame finale del razzo.

Inizialmente previsto per il 2020, questo primo volo dell’Ariane 6, progettato per far fronte alla concorrenza del lanciatore americano Space X, è stato rinviato più volte a causa della pandemia di Covid-19 e delle difficoltà di sviluppo. L’Europa è stata così privata del proprio accesso allo spazio, dopo l’ultimo volo del lanciatore pesante Ariane 5 lo scorso luglio.