Ugo Coussaud: “Vivere negli Stati Uniti non è il mio sogno”

Per la sua prima stagione nel DP World Tour, Ugo Coussaud ha ottenuto risultati quasi impeccabili. 31esimo nella Gara al culmine del DP World Tour Championship, ultimo appuntamento XXL dell'anno finanziario 2023-24, il giocatore del Team Saint Laurent fa il punto e non evita la questione della prossima evoluzione nel PGA Tour. Una performance molto forte a Dubai potrebbe stravolgere il suo programma. Anche se la vita dall’altra parte dell’Atlantico, ammette, non è “la sua tazza di tè”. »

Commenti raccolti da Lionel VELLA, a Dubai

Si trova sulla terrazza appena ombreggiata del campo pratica Tenute di golf di Jumeirah Che cosa Ugo Coussaud trascorso qualche minuto con noi. Molto rilassato dopo aver ottenuto uno splendido sesto posto ad Abu Dhabi lo scorso fine settimana, il nativo di Angoulême, accompagnato dal manager della Squadra St Laurent, Massimo Demorydecifra la sua prima e ricchissima stagione nel Tour Europeo.

GOLF PLANETE: Il 2023-24 è la stagione dei sogni per te?
Ugo COUSSAUD: Sì, sicuramente. Il sogno forse sarebbe stato quello di ottenere una vittoria. Perché non questa settimana? C'è ancora una possibilità. Per una volta, questa sarebbe davvero una stagione da sogno. Ma ovviamente sono molto soddisfatto di questa prima stagione al Tour.

GP: Le tue apparizioni all'European Tour l'anno scorso mentre eri ancora membro del Challenge Tour ti hanno permesso di comprendere meglio questo arrivo ai massimi livelli e, quindi, di performare molto velocemente?
UC: Sì, senza dubbio. Avevo preso la misura di certi percorsi (N.d.R., cinque tornei giocati, tre tagli effettuati). E soprattutto il livello di gioco richiesto. E ho capito che ero completamente al mio posto. Questo mi ha permesso di arrivare con molta più calma.

Sono ancora un po' ansioso per natura. Mi sono chiesto: “ Sono qui, ok, ma appartengo davvero a questo posto? Potrò tenere la mia carta? »

Ugo Coussaud

GP: C'erano alcune cose che temevi nonostante tutto?
UC: Sono ancora un po' ansioso per natura. Mi sono chiesto: “ Sono qui, ok, ma appartengo davvero a questo posto? Potrò tenere la mia carta? »Ci sono molti giocatori che emergono e si perdono. Le cose stanno accadendo così velocemente nel golf di alto livello. Sono molto felice in questo momento ma sono consapevole che potrebbe andare diversamente molto velocemente. È uno sport così complicato. La cosa più importante è avere una buona squadra intorno a te. Questo mi permette di individuare le cose che funzionano e non solo quelle che non funzionano. Dobbiamo solo cercare di migliorare alcuni piccoli punti e questo per me è stato quello più importante.

GP: Quindi ti sei rassicurato molto presto con questo secondo posto in Qatar all'inizio dell'anno…
UC: Completamente! Tutto improvvisamente si rilassò per me (risata). Avere la carta così presto nell'anno è stato un piacere. Questo ti permette anche di impostare le cose con più calma per il resto della stagione, di concederti più cose, soprattutto in termini di preparazione mentale, ma anche di risparmiare energie per rendere meglio sui percorsi. È un cerchio che fa sentire bene. È un circolo virtuoso.

GP: Dei venti che hanno aderito al Challenge Tour alla fine del 2023, sedici hanno mantenuto la tessera e tre hanno addirittura vinto l'European Tour. Questo ti sorprende?
UC: NO ! È un Tour molto impegnativo che prepara idealmente ad affrontare il piano superiore. Il livello di gioco è pazzesco.

Il mio obiettivo finale era entrare tra i primi 30 alla Race per qualificarmi per l'Open 2025 (al Royal Portrush), ma ho appreso che ora erano solo i primi 25 a essere preoccupati.

Ugo Coussaud

GP: Benjamin Hébert ha recentemente dichiarato che è stato più difficile salire dal Challenge Tour che mantenere la sua tessera nel DP World Tour. Confermi?
UC: Ha molta esperienza in entrambi i tour. Sono chiaramente d'accordo con lui. Poi gli anni del Challenge Tour sono anni di costruzione. Ti permettono di lavorare nell'ombra. Ma se lavoriamo bene ci permettono di arrivare con solidità al Tour Europeo. È chiaramente un buon circuito. Va preservato e sviluppato affinché i giocatori che si presentano siano il più efficienti possibile.

GP: A parte questa vittoria che ancora ti smentisce, tutti gli obiettivi sono stati raggiunti in questa stagione?
UC: SÌ ! Il mio obiettivo finale era entrare tra i primi 30 alla Race per qualificarmi all'Open 2025 (al Royal Portrush) ma ho appreso che erano preoccupati solo i primi 25. Lo abbiamo appreso poco prima del torneo di Abu Dhabi. Ho fatto un bel salto dopo il Campionato HSBC di Abu Dhabi (+11 posti in Gara) ma ho ancora del lavoro da fare questa settimana, sapendo che è una settimana bonus per me, senza molta pressione. Ma con questo comunque in mente.

GP: E poi c'è questa folle questione dei dieci posti nel PGA Tour per il 2025…
UC: Sì, assolutamente! Per me è un bonus bonus! Se dovesse accadere, sarà la ciliegina sulla torta. E poi discuteremo molto con il mio staff per gestire la cosa. E andrò a giocare lì. Ma non mi alzo ogni mattina e mi dico: “ Devo entrare nella top 5 o nella top 10 per raggiungere questo obiettivo. » Oltretutto non lo so neanche io. È un po' come Matthieu Pavon l'anno scorso qui che domenica finì con quattro birdie e si aggiudicò il diritto di giocare. E per lui non c'è più. Se succede, è fantastico. Se ciò non dovesse accadere, sarò comunque molto contento della mia stagione.

GP: Cosa ti ispira la vita negli Stati Uniti?
UC: Non è la mia tazza di tè. Ma per il golf, è fantastico! Ad essere onesti, vivere negli Stati Uniti non è il mio sogno. Affatto! Questo non mi impedisce di andarci. Farò del mio meglio. Ma non credo che vivrò i miei vecchi tempi negli Stati Uniti!

Foto: ROSS KINNAIRD / GETTY IMAGES EUROPA / Getty Images tramite AFP