Si prevede che l’uragano Milton travolgerà la penisola messicana dello Yucatán, portando venti sostenuti di quasi 250 km/h, mentre la tempesta di categoria 4 si dirige verso la pericolosamente esposta Tampa Bay della Florida.
La traiettoria della tempesta suggeriva che avrebbe superato la città messicana di Mérida, che ospita 1,2 milioni di persone, nelle prime ore di martedì mattina prima di deviare a nord verso gli Stati Uniti. I funzionari messicani hanno portato via le persone dalle zone costiere basse.
Si prevede che Milton colpirà la costa sud-occidentale della Florida entro mercoledì sera, ora locale, ha affermato il Servizio meteorologico nazionale degli Stati Uniti nel suo ultimo aggiornamento, e potrebbe causare distruzione in aree già colpite dalla devastazione dell’uragano Helene quasi due settimane fa.
Quasi tutta la costa occidentale della Florida era sotto allarme di uragano, con più di un milione di persone che hanno ricevuto l’ordine di evacuare, in fuga da danni potenzialmente catastrofici e interruzioni di corrente che potrebbero durare giorni. Con un giorno rimasto per la partenza delle persone, i funzionari locali hanno espresso preoccupazione per gli ingorghi e le lunghe code alle stazioni di rifornimento.
I meteorologi e i funzionari statunitensi temono che Milton possa approdare nella regione di Tampa Bay, che ospita più di 3 milioni di persone. Tampa non è stata colpita direttamente da un grande uragano dal 1921 e ha potuto vedere le acque innalzarsi di 4,5 metri.
I modellisti dei danni degli uragani avvertono da anni che l’area di Tampa Bay è particolarmente vulnerabile all’innalzamento del livello del mare causato dalle mareggiate, a causa del suo fondale marino ampio e poco profondo, che può spingere l’acqua verso l’alto.
L’uragano Helene, che si è abbattuto alla fine di settembre, ha causato più di 200 morti e danni catastrofici che si estendono dalla Florida ai monti Appalachi. Si teme che i cumuli di macerie lasciati sulla scia di Helene potrebbero trasformarsi in detriti pericolosi se coinvolti nelle inondazioni e nei venti di Milton.
Martedì il National Weather Service ha declassato Milton a un uragano di categoria 4, ma i meteorologi hanno affermato che rappresenta ancora una minaccia estremamente seria.
“Anche se sono previste fluttuazioni di intensità, si prevede che Milton rimarrà un uragano estremamente pericoloso che toccherà la Florida”, ha affermato l’agenzia.
Si prevede che diventerà il decimo grande uragano – categoria 3 o superiore – a toccare la costa del Golfo degli Stati Uniti dal 2017, guadagnando potenza dai mari caldi del Golfo. Milton è stata la terza tempesta con l’intensificazione più rapida mai registrata nell’Oceano Atlantico, ha affermato l’agenzia.
Gli esperti meteorologici e climatici attribuiscono un tasso così elevato di tempeste potenti e distruttive alla crisi climatica, stimolata dall’uso di combustibili fossili.
Prima dell’arrivo di Milton, il governatore della Florida, Ron DeSantis, aveva dichiarato lo stato di emergenza per 51 delle 67 contee. “Quello che non vuoi fare è rimanere in un’area dove ci sono 10, 15 piedi di mareggiata”, ha detto a Fox News lunedì.
DeSantis ha anche detto agli abitanti della Florida di assicurarsi di avere cibo e acqua per una settimana e di prepararsi per ulteriori ordini di evacuazione.
Il governatore è a favore dei combustibili fossili e ha criticato l’azione per il clima in quanto guidata da “fanatici verdi radicali”.
Reuters e Associated Press hanno contribuito a questo rapporto
