Lega delle Nazioni | Lega A: perché Israele-Francia si giocherà in Ungheria

Questo va avanti ormai da più di un anno. Il 7 ottobre 2023 Hamas ha lanciato diversi attacchi coordinati in Israele, uccidendo circa 1.200 persone. È bastato che il Medio Oriente, una regione già altamente infiammabile, prendesse nuovamente fuoco. La tensione non si è ancora attenuata, anzi, come dimostrano gli attacchi israeliani che hanno recentemente colpito il Libano. Per ovvi motivi di sicurezza, la nazionale israeliana è costretta a giocare le partite “casalinghe” lontano dal proprio terreno di gioco. La partita contro la Francia, in programma questo giovedì (20:45) nell’ambito della Nations League, si disputerà quindi a Budapest. Tutto tranne che una coincidenza.

Bisogna innanzitutto tenere presente che l’Ungheria è spesso meta preferita di club e selezioni in esilio. Dal 2020 ha ospitato una quarantina di confronti internazionali da organizzare in terreno neutrale. La sua posizione, nel cuore dell’Europa, è un vantaggio innegabile, così come le sue moderne infrastrutture. Molti stadi sono stati infatti costruiti in Ungheria negli ultimi anni, tra cui la scintillante Bozsik Aréna, che i Blues si apprestano a scoprire.

Per quanto riguarda Israele, che ha depositato le valigie in terra ungherese alla fine del 2023 per completare le qualificazioni a Euro 2024, la situazione è un po’ diversa poiché ha una forte dimensione politica. Viktor Orban, il primo ministro ungherese, e Benjamin Netanyahu, il suo omologo israeliano, intrattengono infatti rapporti molto stretti da diversi anni. Nel 2017, in occasione della prima visita del leader dello Stato ebraico in Ungheria, Orban ha riconosciuto anche la “pesca” commesso dal suo Paese che, alleato della Germania nazista, aveva contribuito attivamente alla politica di sterminio degli ebrei durante la Seconda Guerra Mondiale.

“Invece di proteggere la comunità ebraica, abbiamo scelto la collaborazione con i nazisti. Questo non potrà mai più accadere”.ha affermato il capo del governo ungherese, che rivendica un impegno sincero contro l’antisemitismo ed è ormai considerato un “vero amico di Israele” di Netanyahu. Le prime due partite ospitate dai Biancoblu in Ungheria, contro Svizzera e Romania, si sono svolte a Felcsut, il villaggio d’infanzia di Orban, che lì fece costruire uno stadio – il Pancho Aréna – dall’architettura unica. E la cui capienza (4.500 posti) è molto superiore al numero degli abitanti (1.700).

Da allora, gli uomini di Ran Ben Shimon hanno messo piede su altri campi, tra cui quello del Nagyerdei Stadion di Debrecen, il 6 settembre. Quel giorno, è stato anche il Belgio ad “accogliere” Israele, poiché le autorità belghe non hanno voluto ospitare un incontro del genere per paura di possibili eccessi. Abbastanza per servire un altro obiettivo del potere ungherese: usare lo sport come strumento di “soft power”. Usarlo, in altre parole, per valorizzare l’immagine del Paese e, soprattutto, per avere influenza sulla scena internazionale.

Sincero appassionato di calcio, che ha giocato a livello quasi professionistico prima di dedicarsi interamente alla politica, Viktor Orban ha difeso strenuamente un programma di costruzione e ristrutturazione degli stadi in tutto il Paese. Ed è grazie alla Puskas Aréna, uno splendido scenario da 68.000 posti, che l’Ungheria è stata teatro di alcune partite di Euro 2020. Lo Stato mitteleuropeo arriva addirittura a finanziare club situati oltre i suoi confini, nella Transilvania rumena Vojvodina serba, regioni dove vive una numerosa comunità magiara e che ne furono ritirate dopo il Trattato di Trianon (1920). Tocchiamo qui le motivazioni nazionaliste.