Il leader di Hamas Yahya Sinwar non si è pentito degli attacchi del 7 ottobre di un anno fa, hanno detto persone in contatto con lui, nonostante abbia scatenato un’invasione israeliana che ha ucciso decine di migliaia di palestinesi, devastato la sua patria Gaza e fatto piovere distruzione sull’alleato Hezbollah.
Per Sinwar, 62 anni, artefice dei raid transfrontalieri di Hamas che sono diventati il giorno più sanguinoso nella storia di Israele, la lotta armata rimane l’unico modo per forzare la creazione di una nazione palestinese, hanno detto quattro funzionari palestinesi e due fonti dei governi del Medio Oriente .
Gli attacchi del 7 ottobre hanno ucciso 1.200 persone, principalmente civili, e catturato 250 ostaggi, secondo i conteggi israeliani, nel giorno più mortale per gli ebrei dai tempi dell’Olocausto.
Israele ha risposto lanciando una massiccia offensiva, uccidendo 41.600 persone e sfollandone 1,9 milioni, secondo le autorità sanitarie palestinesi e i dati delle Nazioni Unite.
Ora il conflitto si è esteso al Libano, con Israele che ha pesantemente degradato il gruppo militante Hezbollah, assassinando gran parte dei suoi leader. L’Iran corre anche il rischio di essere trascinato in una guerra aperta con Israele.
Sinwar ha trascinato l’Iran e il suo intero Asse di Resistenza – che comprende Hezbollah, gli Houthi dello Yemen e le milizie irachene – in conflitto con Israele, ha affermato Hassan Hassan, autore e ricercatore sui gruppi islamici.
“Stiamo vedendo ora gli effetti a catena del 7 ottobre. La scommessa di Sinwar non ha funzionato”, ha affermato Hassan.
“Ciò che Israele ha fatto a Hezbollah in due settimane equivale quasi a un anno intero di degradazione di Hamas a Gaza”.
Ha aggiunto: “Con Hezbollah, tre strati di leadership sono stati eliminati, il suo comando militare è stato decimato e il suo importante leader Hassan Nasrallah è stato assassinato”.
Tuttavia, la presa di Sinwar su Hamas rimane salda, nonostante alcuni segnali di dissenso tra gli abitanti di Gaza.
È stato scelto come leader generale del movimento dopo che il suo predecessore Ismail Haniyeh è stato assassinato a luglio da un presunto attacco israeliano durante una visita a Teheran. Israele non ha confermato il suo coinvolgimento nell’attacco.
Operando dall’ombra di una rete di labirintici tunnel sotto Gaza, due fonti israeliane hanno detto che Sinwar e suo fratello, anche lui un alto comandante, sembrano essere finora sopravvissuti agli attacchi aerei israeliani, che avrebbero ucciso il suo vice Mohammed Deif e altri alti dirigenti.
Secondo tre funzionari di Hamas e un funzionario regionale, Sinwar opera in segreto, muovendosi costantemente e utilizzando messaggeri fidati per le comunicazioni non digitali.
Non si vede in pubblico dal 7 ottobre.
Dopo mesi di colloqui falliti per il cessate il fuoco, guidati da Qatar ed Egitto, incentrati sullo scambio di prigionieri con ostaggi, Sinwar è stato l’unico decisore, hanno detto tre fonti di Hamas.
I negoziatori avrebbero aspettato per giorni le risposte filtrate attraverso una catena segreta di messaggeri.
Hamas e Israele non hanno risposto alle richieste di commento.
L’elevata tolleranza di Sinwar nei confronti della sofferenza, sia per se stesso che per il popolo palestinese, in nome di una causa, è stata evidente quando ha contribuito a negoziare lo scambio del 2011 di 1.027 prigionieri, lui compreso, per un soldato israeliano rapito e detenuto a Gaza.
Il rapimento da parte di Hamas aveva portato all’assalto israeliano all’enclave costiera e alla morte di migliaia di palestinesi.
Una mezza dozzina di persone che conoscono Sinwar hanno detto a Reuters che la sua decisione è stata modellata da un’infanzia povera nei campi profughi di Gaza e da 22 anni brutali sotto custodia israeliana, compreso un periodo ad Ashkelon, la città che i suoi genitori chiamavano casa prima di fuggire dopo la guerra arabo-israeliana del 1948. guerra.
La questione degli ostaggi e dello scambio di prigionieri è profondamente personale per Sinwar, hanno affermato tutte le fonti, che hanno chiesto l’anonimato per parlare liberamente di questioni delicate. Ha promesso di liberare tutti i prigionieri palestinesi detenuti in Israele.
Sinwar è diventato membro di Hamas subito dopo la sua fondazione negli anni ’80, adottando l’ideologia islamista del gruppo, che mira a stabilire uno stato islamico nella Palestina storica.
L’ideologia vede Israele non solo come un rivale politico ma come una forza occupante in terra musulmana.
“Ciò che sta dietro la sua determinazione è la tenacia dell’ideologia, la tenacia degli obiettivi. È ascetico e si accontenta di poco”, ha detto un alto funzionario di Hamas che ha chiesto l’anonimato.
Da tela di sacco a condottiero
Prima della guerra, Sinwar, a volte raccontava dei suoi primi anni di vita a Gaza durante decenni di occupazione israeliana, una volta dicendo che sua madre fabbricava vestiti con i sacchi vuoti degli aiuti alimentari delle Nazioni Unite, secondo Wissam Ibrahim, residente a Gaza, che lo ha incontrato.
In un romanzo semi-autobiografico scritto in prigione, Sinwar ha descritto scene di truppe che demoliscono le case palestinesi, “come un mostro che schiaccia le ossa della sua preda”, prima che Israele si ritirasse da Gaza nel 2005.
Spietato esecutore incaricato di punire i palestinesi sospettati di denunce per conto di Israele, Sinwar si è poi fatto un nome come leader della prigione, emergendo come eroe di strada da una condanna israeliana a 22 anni per aver ideato il rapimento e l’omicidio di due soldati israeliani e quattro palestinesi. Poi è rapidamente salito ai vertici di Hamas.
La sua comprensione delle difficoltà quotidiane e delle brutali realtà di Gaza è stata ben accolta dagli abitanti di Gaza e ha fatto sentire le persone a proprio agio, hanno detto quattro giornalisti e tre funzionari di Hamas, nonostante la sua temibile reputazione e la sua rabbia esplosiva.
Sinwar è considerato dai funzionari arabi e palestinesi come l’architetto della strategia e delle capacità militari di Hamas, rafforzato dai suoi forti legami con l’Iran, che ha visitato nel 2012.
Prima di orchestrare le incursioni del 7 ottobre, Sinwar non nascondeva il suo desiderio di colpire duramente il nemico.
In un discorso dell’anno prima, aveva promesso di inviare un’ondata di combattenti e razzi in Israele, alludendo a una guerra che avrebbe unito il mondo per fondare uno stato palestinese sul territorio occupato da Israele nel 1967, oppure avrebbe lasciato la nazione ebraica isolata sulla terraferma. palcoscenico globale.
Al momento del discorso, Sinwar e Deif avevano già escogitato piani segreti per l’assalto. Stavano persino eseguendo esercitazioni di addestramento in pubblico che simulavano un simile attacco.
I suoi obiettivi non sono stati raggiunti. Anche se la questione è ancora una volta in cima all’agenda globale, la prospettiva di una nazione palestinese è più lontana che mai.
Il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu ha respinto categoricamente un piano postbellico per Gaza che includerebbe una tempistica precisa per la creazione di uno Stato palestinese.
“Testa più dura di una roccia”
Sinwar fu arrestato nel 1988 e condannato a quattro ergastoli, accusato di aver orchestrato il rapimento e l’omicidio di due soldati israeliani e quattro sospetti informatori palestinesi.
Nabih Awadah, un ex militante comunista libanese che è stato imprigionato con Sinwar ad Ashkelon tra il 1991 e il 1995, ha detto che il leader di Hamas considerava gli accordi di pace di Oslo del 1993 tra Israele e l’Autorità Palestinese come “disastrosi” e uno stratagemma di Israele, che secondo lui avrebbe cedere la terra palestinese solo “con la forza, non con i negoziati”.
Definendolo “ostinato e dogmatico”, Awadah ha detto che Sinwar si illuminava di gioia ogni volta che sentiva parlare di attacchi contro gli israeliani da parte di Hamas o del gruppo libanese Hezbollah.
Per lui lo scontro militare era l’unica via “per liberare la Palestina” dall’occupazione israeliana.
Awadah ha detto che Sinwar è stato un “modello influente per tutti i prigionieri, anche per quelli che non erano islamici o religiosi”.
Michael Koubi, un ex funzionario dell’agenzia di sicurezza israeliana Shin Bet che ha interrogato Sinwar per 180 ore in prigione, ha detto che Sinwar si distingueva chiaramente per la sua capacità di intimidire e comandare.
Koubi una volta chiese al militante, allora 28 o 29 anni, perché non fosse già sposato. “Mi ha detto che Hamas è mia moglie, Hamas è mia figlia. Hamas per me è tutto.”
Sinwar si è sposato dopo il suo rilascio dal carcere nel 2011 e ha tre figli.
In prigione, ha continuato a dare la caccia alle spie palestinesi, ha detto Awadah, facendo eco ai resoconti degli interrogatori dello Shin Bet.
Il suo acuto istinto e la sua cautela gli hanno permesso di identificare e smascherare gli informatori dello Shin Bet infiltrati nella prigione, ha detto Awadah.
Ha detto che la leadership di Sinwar è stata fondamentale durante uno sciopero della fame nel 1992, in cui ha portato oltre 1.000 prigionieri a sopravvivere esclusivamente con acqua e sale.
Sinwar ha negoziato con le autorità carcerarie e ha rifiutato di accettare concessioni parziali.
Ha anche utilizzato il tempo trascorso in prigione per imparare l’ebraico fluente.
Awadah ha detto che Sinwar ricordava spesso che Ashkelon, dove erano stati imprigionati insieme, era la città natale ancestrale della sua famiglia.
Quando giocava a ping pong nel cortile della prigione di Ashkelon, nell’attuale Israele, Sinwar giocava spesso a piedi nudi, dicendo che voleva che i suoi piedi toccassero la terra della Palestina.
“Sinwar ci diceva spesso: ‘Non sono in prigione; sono nella mia terra. Sono libero qui, nel mio paese.'”
