La Major Champions League arriva per la prima volta nella piccola Girona: ‘Nuova realtà’

NOS Calcio•oggi, 06:13

L’allenatore del Girona, Michel, non può aspettare fino alle 18:42. Poi per la prima volta nella storia all’Estadi Montilivi si sentirà l’inno della Champions League.

“È un sogno vivere questa esperienza insieme ai tifosi”, ha detto ieri Michel nella conferenza stampa prima della partita contro il Feyenoord. “Ascoltare l’inno sarà un momento storico. Il fatto che abbiamo raggiunto questo obiettivo con il Girona è speciale, soprattutto se ripenso ai momenti difficili che abbiamo vissuto in Segunda División”.

A Girona vivono solo 100.000 persone. L’FC locale non ha mai significato così tanto. Per un grande successo calcistico dovevi guidare un’ora fino al Camp Nou di Barcellona.

Ma le cose sono cambiate nella stagione 2016/2017. Per la prima volta negli 87 anni di storia del club, il Girona è stato promosso alla Liga. E poi è venuto a bussare il City Football Group.

Il Girona divenne una delle (ora tredici) squadre di calcio sotto la bandiera di quel gruppo. E così è diventato possibile fare di più dal punto di vista finanziario e ogni tanto arrivava un giocatore interessante del Manchester City. I primi tre anni hanno dato poco, ma le ultime stagioni con Michel sono state fantastiche.

Essendo un allenatore relativamente inesperto, Michel, allora 45enne, ha avuto l’opportunità al Girona nell’estate del 2021 e ha messo il club sulla mappa. L’anno scorso il Girona ha avuto una stagione miracolosa e ha gareggiato a lungo anche per il titolo nazionale spagnolo. Alla fine, il Girona è arrivato terzo, dietro al Real Madrid e all’FC Barcelona. Il Girona è stato tatticamente flessibile e ha giocato in modo offensivo e con un buon gioco di posizione da dietro.

Adesso la Champions League arriva per la prima volta al modesto Estadi Montilivi. Può ospitare circa lo stesso numero di tifosi dello stadio SC Cambuur, circa 14.000. Per partecipare al ballo da un miliardo di dollari il club ha dovuto togliersi la giacca perché due club con lo stesso proprietario non possono competere nella stessa competizione.

Il club spagnolo ha quindi dovuto interrompere i rapporti con il Manchester City. Diversi membri del consiglio inglese se ne sono andati per questo motivo, così come i giocatori in prestito del City Savinho e Yan Couto.

Ma questo significa che ora la squadra può giocare più partite a settimana. E ci vuole un po’ per abituarsi, pensa Michel. “Abbiamo un bel po’ di problemi con questo, ma è la nostra nuova realtà. Fortunatamente abbiamo una squadra matura, con giocatori con tanta esperienza. E non devi motivare nessuno per le partite di Champions League”.

Il Girona ha effettivamente bisogno di una vittoria sul Feyenoord se vuole fare bene nel torneo. La prima partita è stata persa 1-0 contro il PSG.

Quella sconfitta non è un incidente isolato. Il Girona non vince da un mese. Dopo il successo della scorsa stagione, il club ha perso non solo Savinho e Yan Couto, ma anche i giocatori chiave Artem Dovbyk e Aleix García. Inoltre, lo scorso fine settimana contro il Celta de Vigo si sono infortunati i giocatori esperti Oriol Romeu e Daley Blind.

A causa di un infortunio al piede, Blind non potrà giocare per il suo club per quattro settimane, di cui quest’anno non ha ancora saltato una partita.

Van de Beek con il Girona contro il Feyenoord: ‘Mi sembra un nuovo inizio’

Forse darà spazio agli altri tre olandesi nella selezione di Michel: Donny van de Beek, Arnaut Danjuma e Gabriel Misehouy. Contro il PSG, solo Van de Beek è partito titolare. “I nostri giocatori olandesi sono tutti giocatori di altissimo livello”, ha detto Michel.

L’allenatore ha avuto belle parole soprattutto per Blind. “Grazie a lui siamo riusciti a raggiungere un livello davvero alto la scorsa stagione. Inoltre, Daley ha aperto la strada agli altri olandesi”.

Deve succedere stasera contro il Feyenoord. Michel sa che non sarà un lavoro semplice. “Li ho visti giocare contro il NEC (pareggio 1-1, ndr) e avevano il settanta per cento di possesso palla. Li ho visti contro il Bayer Leverkusen e poi sono stati davvero molto migliori di quanto suggerisca il punteggio. Il Bayer ha punito ogni errore, portandosi rapidamente sullo 0-3, ma il Feyenoord ha giocato semplicemente bene”.