Aggiornato 4 gennaio 2025 alle 21:00
Il momento annuale è arrivato: la Terra è al perielio. Spiegazioni.
Cinque milioni di chilometri più vicini
Ogni anno il nostro pianeta raggiunge il perielio. Questo è il momento in cui la Terra è più vicina al sole nella sua orbita. L’evento è avvenuto sabato mattina, alle 8:28 ora locale.
In breve, poiché la Terra si trova al perielio, è a 147 milioni di chilometri dalla sua stella, ovvero cinque milioni di chilometri più vicina di quando raggiunse l’afelio. Il perielio quindi avviene dopo il solstizio d’inverno, mentre l’afelio avviene dopo il solstizio d’estate.
*Buono a sapersi: ciclicamente, in un periodo di circa 100.000 anni, l’eccentricità della Terra varia tra un’orbita più ellittica e un’orbita più circolare. Pertanto, nella storia della Terra, il perielio è coinciso con il solstizio d’estate. *
La stagione più breve
Sapevate che le stagioni non hanno la stessa durata? Come spiega la meteorologa Carol-Ann Veilleux, “poiché l’orbita di rotazione della Terra attorno al Sole è ellittica, la distanza tra i due varia; è la legge di conservazione del momento angolare che spiega perché al diminuire della distanza, la velocità di rotazione nell’orbita deve aumentare per compensare e conservare il momento angolare”. Per questi motivi, l’inverno astronomico, nell’emisfero settentrionale, è la stagione più breve dell’anno: dura in media 89 giorni, contro i 93,6 giorni dell’estate.
Penseresti che il perielio ci fornirebbe un clima più caldo. Tuttavia, le temperature fredde nell’emisfero settentrionale durante il solstizio d’inverno sono dovute all’inclinazione della Terra.