All'inizio degli anni '90 Hollywood sembrava non stancarsi mai Tom Hanks. Film estremamente popolari usciti anni prima come Grande, è la fine che conta sì qualcosa da ricordare Hanno messo l'attore sulla mappa e, alla fine del decennio, era già diventato una risorsa affidabile per gli studios, assicurando che qualsiasi progetto a cui avesse preso parte sarebbe diventato un successo al botteghino. Esempio di questo sono Filadelfia –che gli ha regalato il suo primo Oscar come miglior attore–, Forrest Gump –che gli diede il secondo–, Apollo 13, hai una email o Salvare il soldato Ryan.
Non c'è dubbio che avesse un gusto innegabile quando si trattava di scegliere i suoi ruoli. Tuttavia ce n'era uno che rifiutò radicalmente nonostante fosse scritto esclusivamente per lui. L'anno era il 1996, quando lo sceneggiatore e regista Cameron Crowe ha iniziato a lavorare alla sceneggiatura di una commedia drammatica sportiva: Jerry Maguire. Sicuramente conoscete la storia di un ex atleta diventato agente sportivo che viene licenziato dal lavoro per aver denunciato la corruzione nel suo settore ed è costretto a ricominciare da zero con un calciatore di second'ordine come cliente e una madre single come segretaria. .
Crowe, quando scriveva la storia, aveva in mente Hanks per assumere il ruolo principale nel film. La sua visione stava per diventare realtà, quando l'attore e il regista si incontrarono per parlare del progetto. «Ho avuto con lui una bellissima conversazione. “C'erano persone che aspettavano con ansia la sua risposta nella stanza accanto”, ha confessato Crowe in un'intervista. Sport della NBC. «È stato così gentile e complimentoso che ha detto: “Mi piacerebbe, ma sto facendo un film e dovrei concentrarmi su quello invece che su questo”. Buona fortuna'”.
Il film a cui Hanks si riferiva nella sua conversazione con Crowe era Le Meraviglie. Quello che fu il suo debutto come sceneggiatore e regista raccontò l'ascesa e la caduta di un gruppo musicale nei turbolenti anni Sessanta dopo la loro unica canzone, Quella cosa che fai!li ha lanciati nelle liste più ascoltate. Nonostante non sia stata ben accolta dal pubblico – ha raggiunto a malapena il budget totale al botteghino – la sua canzone è stata nominata agli Oscar, ai Golden Globe e ai Grammy ed è ancora presente nell'immaginario popolare.
Dato che Hanks non voleva far parte del progetto, Crowe ha deciso di farlo Tom Crociera per il ruolo principale e per Cuba Gooding Jrper la scuola secondaria. Il primo ha adorato la sceneggiatura quando è arrivata e ha voluto fare un provino per il personaggio. Il fatto che si sia presentato al provino con un look casual non ha convinto i responsabili, ma, dopo essersi vestito, è diventato lo “squalo Maguire” e ha catturato l'attenzione di tutti.
La cosa difficile, quindi, era bilanciare gli ordini del giorno. Crowe pensava che per questo motivo sarebbe rimasto di nuovo senza un protagonista e ha spinto Cruise fino all'esaurimento. A quel tempo stavo finendo di girare la prima parte di Missione: impossibile e aveva chiuso il suo prossimo progetto a Londra: Occhi ben chiusi, insieme a Stanley Kubrick e sua moglie, Nicole Kidman.
Ne ero così sicuro Jerry Maguire Gli avrebbe permesso di offrire un record diverso che ha accettato nonostante avesse il calendario pieno. Infatti accettò lavorare gratuitamentecon l'unica condizione di prendere una percentuale sul botteghino. Per sua fortuna fu un successo e i dividendi finali gli arrisero favorevolmente: incassò circa 273 milioni in tutto il mondo e Cruise si ritrovò con più di 20 in tasca.
