Valtteri Bottas non è stato selezionato da Mattia Binotto per restare alla Sauber il prossimo anno. È stato preferito piuttosto Gabriel Bortoleto, il campione brasiliano di F2. Il finlandese ha improvvisamente trovato rifugio nella Mercedes F1, la sua ex squadra, come pilota di riserva. In attesa di una possibile opportunità nel 2026 come la Cadillac F1.
Nel 2026, la sua ex squadra, la Sauber, si chiamerà ufficialmente Audi per il grande arrivo ufficiale, sotto il suo nome, della Casa tedesca. Ma viste le pessime prestazioni del team Sauber nel 2024, il prossimo anno e anche il 2026 non rischiano di sembrare una croce?
“Sarà una grande sfida, ovviamente, e loro lo sanno”, conferma Valtteri Bottas per quanto riguarda la futura competitività della Sauber.
La power unit Audi dovrà essere competitiva anche nel 2026: è lungi dall'essere vinta perché la concorrenza è agguerrita. Ricordiamo gli esordi della Honda per il suo ritorno con la McLaren F1…
“Audi lo sa” confirme Valtteri Bottas. “Penso che si siano concentrati a lungo sulla parte di potenza, hanno investito molto, quindi possono fare un buon lavoro, questo è certo. »
“Ma tutti gli altri team e produttori di motori sono in questo sport da molto, molto tempo. »
“Ma Audi ha le risorse, il potenziale. »
“La mia più grande preoccupazione è il telaio, non è realizzato dall'Audi, è comunque realizzato dalla Sauber. Quindi il lato del telaio ha sicuramente bisogno di miglioramenti. »
È quindi un piccolo tackle quello che Bottas rivolge a Hinwil!
Per fortuna l'Hinwil potrà beneficiare delle nuove regole sui budget limitati, che terranno conto della differenza di stipendi in Svizzera: una vera boccata d'aria fresca per la squadra.
“Spero che trovino una soluzione” ha dichiarato.
“E penso che le ultime modifiche alle regole del budget cap per diversi paesi aiuteranno un po’ la Sauber. »
“Ma sì, se si crea una dinamica positiva, le persone saranno più propense a unirsi al team. Ma finora è stato un inizio difficile per il marchio. »
Altro elemento di preoccupazione: il valzer delle teste pensanti.
Oliver Hoffmann e Andreas Seidl sono stati licenziati quest'anno dalla direzione del progetto, mentre Mattia Binotto (come direttore tecnico del progetto resterà principalmente a Hinwil) e Jonathan Wheatley (come direttore del team si recherà principalmente al Grands Price per supervisionare la lato operativo) sono stati assunti.
Bottas riconosce che questi cambiamenti alla Sauber c'erano stati «un caos», ma la situazione comincia a stabilizzarsi…
“Beh, molte persone sono cambiate” disse il finlandese. “Molte persone sono state licenziate, molte persone si sono unite al team in ruoli diversi, quindi c’è stato molto turnover e per trovare quella stabilità, il modo in cui era strutturata la squadra, ci è voluto tempo. »
“Ora finalmente comincia a prendere forma, ma inizialmente era abbastanza caotico, con partenze e arrivi. »
