Dal 31 luglio Oliver Oakes ha cambiato dimensione. Il fondatore e direttore del team Hitech GP, presente in formula promozionale, è entrato nei grandi campionati diventando Team Principal dell'Alpine in Formula 1. Da allora, il manager britannico ha già vissuto tanti momenti forti, con un'improbabile risalita al 6° posto nel campionato Costruttori e un doppio podio per i suoi piloti in Brasile, ma anche già alcune polemiche, come il licenziamento anticipato di Esteban Ocon prima del Gran Premio di Abu Dhabi o più in generale, la fine del programma motori nel 2026 e il passaggio allo status di team cliente Mercedes.
Negli ultimi cinque mesi, Oliver Oakes ha dovuto vestire i panni di direttore di un team di Formula 1 in un contesto difficile per Alpine. Dall'arrivo di A Arrow in Formula 1 nel 2021 – subentrato alla Renault – la scuderia francese ha già sperimentato quattro diversi Team Principal (Marcin Budkowski, Otmar Szafnauer, Bruno Famin e Oliver Oakes), senza contare i numerosi spostamenti e partenze negli ultimi tre anni (Laurent Rossi, Davide Brivio, Matt Harman, Alan Permane…). Un'instabilità che non spaventò il leader britannico al suo arrivo lo scorso luglio.
“Non direi che ero preoccupato per il avanti e indietro. La mia apprensione era più di carattere personale, perché ho una famiglia giovane, una moglie che mi sostiene, e quindi sono fortunato sotto questo aspetto, sottolinea Oliver Oakes nel podcast Beyond the Grid. Penso che tutti sappiano che ho la mia squadra, Hitech GP, nelle categorie junior. Non direi che è stato difficile andarsene, perché è ancora la mia azienda e ci tengo a loro e loro sono forti senza di me, ma penso che le mie apprensioni abbiano più a che fare con la mia scelta di vita. Si potrebbe dire che sono un ingenuo, ma credo davvero che sia un privilegio e una grande responsabilità essere un team manager. Non devi preoccuparti di andare e venire. Questa è la responsabilità che bisogna assumersi. »
Oakes ” n / a non ho perso di vista quello che è successo prima” all'Alpino
Nonostante l'esperienza nelle formule promozionali con Hitech GP, il 36enne Team Principal – uno dei più giovani nella storia della Formula 1 – si è interrogato a lungo sulle sue capacità prima di accettare l'incarico, lui che ora deve gestire una squadra di quasi migliaia di dipendenti e due stabilimenti. Ammette anche di essersi posto qualche domanda sulle partenze di alcuni manager prima del suo arrivo, ma confida di essere stato rassicurato da Luca de Meo, patron del Gruppo Renault, e Flavio Briatore, consigliere esecutivo del team Alpine, prima di firmare il contratto .
