È un record di cui avrebbe potuto fare a meno. Max Verstappen, tre volte campione del mondo in carica, è recentemente diventato il pilota che ha accumulato più punti di penalità dall'introduzione di questo sistema nel 2014, un anno prima del suo approdo in Formula 1. A differenza di Kevin Magnussen, l'unico pilota ad essere stato sospeso per aver raggiunto il limite dei 12 punti autorizzati, Verstappen ha sempre saputo evitare questa sanzione. Oltretutto potrà recuperare due punti nel corso del prossimo fine settimana a Las Vegas, un anno dopo essere stato penalizzato per aver spinto fuori pista Charles Leclerc al via.
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Tuttavia, queste penalità non infangano il suo status di pilota eccezionale (62 vittorie in F1). Statisticamente, il danese accumula punti ad un tasso medio di 0,2 per fine settimana di Gran Premio, rispetto allo 0,18 del nativo di Hasselt. Ma dal suo debutto nel 2015, Verstappen ha comunque collezionato 39 punti di penalità, un totale record. Ecco una panoramica delle principali sanzioni ricevute dal pilota della Red Bull.
Una prima stagione ricca di eventi
Fin dal debutto in Formula 1, Verstappen si è distinto per il suo carattere forte, a volte oltre i limiti. A Monaco ha perso due punti della sua superlicenza dopo un contatto con Romain Grosjean. In Ungheria ha ricevuto tre punti per eccesso di velocità in regime di safety car, sanzione accompagnata da un passaggio ai box. Ad Abu Dhabi, infine, ha ricevuto una doppia penalità: un punto per essere uscito di pista durante il sorpasso di Jenson Button e altri due per aver ignorato le bandiere blu quando stava per essere sorpassato da Lewis Hamilton. Con otto punti accumulati, è andato vicino alla punizione nella sua prima stagione.
La stagione successiva, nel 2016, è stata molto più tranquilla. Promosso alla Red Bull dopo il Gran Premio di Russia, è stato penalizzato una sola volta, in Messico, per aver tagliato la prima curva ai danni di Sebastian Vettel senza restituirgli la posizione. Dopo una stagione 2017 relativamente buona (tre punti di penalità, di cui due per una collisione con Daniel Ricciardo in Ungheria), Verstappen sta vivendo una stagione 2018 più turbolenta. Ha accumulato sette punti durante quattro Gran Premi, in particolare in Cina dove si è schiantato contro la Ferrari di Vettel. Vicino alla sospensione, si è ripreso ed è riuscito a non ricevere alcuna sanzione nel 2020.
Il suo temperamento aggressivo però riaffiora nel 2021, anno del suo accanito duello con Lewis Hamilton per il titolo. Aumentano gli incidenti tra i due rivali: a Monza (due abbandoni) ea Jeddah (due penalità). Nel 2022 le ostilità riprendono con un nuovo scontro a Interlagos, costando due punti all'olandese.
Attriti recenti
Nel 2023, Verstappen viene penalizzato per aver spinto Charles Leclerc fuori pista a Las Vegas, guadagnandogli due punti aggiuntivi. Nonostante tutto, rimane relativamente ” Proprio “anche se il suo stile aggressivo lo ha comunque messo sotto i riflettori, in particolare contro Lando Norris in Messico. Nonostante le sue numerose penalità, Max Verstappen non è mai stato sospeso da un Gran Premio. Le sue straordinarie prestazioni in pista spesso hanno messo in ombra questi incidenti. Con l'opportunità di vincere un quarto titolo mondiale questo fine settimana a Las Vegas, potrebbe diventare un po' più leggendario nella Formula 1, diventando il sesto pilota a vincere almeno quattro titoli mondiali.
