Nel gennaio 2025, l’Opéra Garnier ha celebrato il suo 150° anniversario. Questo capolavoro architettonico, inaugurato sotto Napoleone III, è uno dei due teatri che compongono l’Opera Nazionale di Parigi, insieme all’Opéra Bastille, inaugurato nel 1989 per rappresentare una visione contemporanea dell’arte lirica. Insieme, queste due sale incarnano il cuore dell’opera e del balletto francese. Nonostante questi festeggiamenti, il Palazzo Garnier attraversa una profonda crisi. Alexander Neef, direttore dal 2020, rinnovato fino al 2032, deve affrontare grandi sfide mentre un rapporto della Corte dei conti pubblicato nell’ottobre 2024 evidenzia tensioni finanziarie, patrimoniali e sociali che minacciano il futuro di questa istituzione emblematica.
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Classificato monumento storico, necessita di importanti lavori di ristrutturazione. Se le visite al patrimonio hanno battuto un record nel 2023 con 1,2 milioni di visitatori, che hanno generato entrate significative, questa folla accelera anche l’usura di un patrimonio già fragile. Secondo il rapporto le necessità sono colossali: impermeabilizzazione dei tetti, adeguamento a standard delle infrastrutture panoramiche e ammodernamento degli impianti elettrici. Queste opere, stimate in 200 milioni di euro al 2030, restano sottofinanziate. Con le dotazioni pubbliche limitate a 5 milioni di euro all’anno, le esitazioni strategiche, come l’abbandono della sala modulare alla Bastiglia, hanno amplificato la pressione finanziaria.
Le tensioni sociali, ricorrenti all’Opera Nazionale di Parigi, rimangono un problema centrale. Gli scioperi del 2019 e del 2020 legati alla riforma delle pensioni hanno comportato perdite stimate in 18 milioni di euro, colpendo sia l’immagine che la finanza dell’istituzione. I ballerini, figure centrali del balletto lirico, denunciano orari intensi e l’insufficienza dei programmi di riqualificazione professionale. A ciò si aggiunge un sistema di premi e contributi ritenuto opaco, che alimenta le tensioni con il management. Per mantenere l’equilibrio, Alexander Neef ha scommesso su una programmazione più redditizia, riducendo le nuove produzioni liriche a vantaggio di cover e balletti meno costosi.
Garnier fatica a far quadrare i conti con un calibro limitato a 2.101 posti e alti costi di produzione
Nonostante un manifesto ottimizzato, Garnier fatica a far quadrare i conti con un calibro limitato a 2.101 posti e costi di produzione elevati. Mentre l’istituzione attraversa un periodo critico, le due grandi scene dell’Opera di Parigi si preparano a chiudere i battenti per lunghi periodi di ristrutturazione: il Palazzo Garnier dalla metà del 2027 alla metà del 2029, seguito dalla Bastiglia dal 2030. Queste interruzioni minacciano per scavare di più nelle debolezze finanziarie e artistiche dell’opera. Di fronte a queste scadenze, l’istituzione dovrà ridefinire la propria strategia per garantire sia la propria sostenibilità economica che la propria influenza culturale.
