Possiamo già stimare che la perdita sarà considerevole. Un patrimonio di documenti provenienti dagli archivi di Arnold Schönberg (1874 -1951), compositore austriaco all’origine della più grande rivoluzione musicale della prima metà del XX secolo, il dodecafonismo, scomparso nell’incendio del quartiere Pacific Palisades, a Los Angeles . Lo abbiamo appreso lunedì in una dichiarazione rilasciata da Larry Schönberg, professore di matematica in pensione e figlio del compositore “L’intero inventario delle opere destinate alla vendita e al prestito – compresi manoscritti, spartiti originali e stampati – è stato bruciato”. L’archivio era conservato nei locali della Belmont Music Publishers, casa editrice dell’opera di Schönberg, casa anche di Larry Schönberg, situata a due passi dal più antico Starbucks della zona. “Dedicato esclusivamente alla conservazione e alla promozione” della musica di Schönberg, la Belmont Music Publishers è al servizio dagli anni ’70 “un legame vitale tra l’eredità visionaria del compositore e gli artisti, gli accademici e gli amanti della musica”garantire la circolazione dei componimenti “dalle sue prime opere romantiche ai suoi rivoluzionari brani dodecafonici. Queste opere, comprese composizioni come Notte trasfigurata o il Pierrot Lunairesono fondamenti del repertorio classico del XX secolo.”
Ma cosa ci facevano a Los Angeles l’archivio e la casa editrice delle opere di Arnold Schönberg? Il grande liberatore dell’armonia, nato artisticamente come fiammeggiante erede del postromanticismo di Strauss e Mahler prima di divenire “capogenitore dell’atonalità, codificatore del dodecafonismo, agitatore che praticava la polemica come uno sport” (Alex Ross) emigrò dall’Europa in California nell’ottobre del 1933, pochi mesi dopo che la Germania nazista aveva promulgato la legge per il ripristino del pubblico impiego e il licenziamento dei dipendenti pubblici di origine ebraica. Escluso dall’Accademia delle arti di Berlino dove lavorò dal 1926, Schönberg tornò in Francia in aprile, prima di imbarcarsi per gli Stati Uniti. Invitato a tenere corsi di teoria musicale e composizione a Boston e New York prima di trasferirsi a Los Angeles, aprendo un corso privato (dove annoverò John Cage e Lou Harrison tra i suoi studenti) prima di essere nominato professore alla UCLA. Si stabilì a Brentwood Park, dall’altra parte della strada rispetto alla casa di Shirley Temple, vicino alle case di Thomas Mann, del pianista Arthur Schnabel e del direttore d’orchestra Bruno Walter, facendo amicizia con Harpo Marx e un altro vicino di fama, George Gershwin, con il quale giocava regolarmente a tennis.
Nominato cittadino onorario della città di Vienna in contumacia nel 1949, Arnold Schönberg non tornò mai più né in Austria né in Europa. La casa in stile “revival spagnolo” degli Schönberg, situata al 116 di North Rockingham Avenue e dove risiedono ancora Ronald Schönberg e sua moglie Barbara Zeisl Schönberg, figlia del compositore Eric Zeisl, è attualmente fuori pericolo. Allo stesso modo la maggior parte dei manoscritti, della musica e degli scritti, delle fotografie, dei diari e dei programmi di concerti di Schönberg, nonché della sua biblioteca, sono conservati presso il Centro Arnold Schönberg, inaugurato a Vienna nel 1998.
