“Chiediamoci quali demoni tormentano Onegin” Stéphane Degout
Teseo superlativo al Campidoglio durante l’ingresso nel repertorio dell’illustre casato tolosano di Ippolita e Aricia da Jean-Philippe Rameau nel 2009, sconvolgendo Wozzeck ancora in Campidoglio nel 2021, Stéphane Degout ritorna sul palco del Campidoglio con il ruolo principale del capolavoro di Pyotr Ilyich Tchaikovsky: Eugenio Onegin. Un altro personaggio torturato il cui ritratto abbiamo chiesto al più magnifico baritono francese della sua generazione di dipingere per noi.
Incontrare.
Classictoulouse: Questo Eugene Onegin avrebbe dovuto vedere la luce 3 anni fa ma il Covid ha deciso diversamente. Nel frattempo, nel gennaio 2023, hai interpretato il ruolo a Bruxelles in una produzione di Laurent Pelly. Ma guardiamo indietro alla storia. Qual è stata la tua reazione quando Christophe Ghristi ti ha offerto questo ruolo per il Campidoglio?
Stéphane Degout: Già quando Christophe Ghristi era all’Opera di Parigi, discutevamo insieme del mio repertorio. I ruoli di Wozzeck e Onegin erano nella lista dei lavori che avrei voluto affrontare negli anni a venire. Appena insediatosi in Campidoglio mi interrogò su questi argomenti. Christophe Ghristi è una persona molto fedele agli artisti. È un interlocutore artistico prezioso e solido nel quale ho completa fiducia.
Con Onegin muovi i primi passi nel repertorio e nella lingua russa. Cosa ti ha rivelato questa esperienza?
Avevo appuntamento per Eletski La regina di picche di Čajkovskij nel 2020 a Bruxelles e poi, sempre per gli stessi motivi, non abbiamo nemmeno cominciato le prove. Quindi sì, hai ragione, questi sono il mio debutto nel repertorio russo. Per rispondere in modo più completo alla tua domanda, con Onegin ho scoperto la lingua russa e, soprattutto, la musica di questa lingua. Certo, all’inizio la lingua è un ostacolo perché imparare il ruolo richiede una mole di lavoro fenomenale. Fai questo passo di apprendimento, questa lingua offre un incredibile conforto nel canto. È difficile da spiegare ma questo idioma è molto dentro la bocca e dà subito una posizione vocale ideale per cantare. Anche la scrittura è, va sottolineato, molto semplice. Qui non si tratta di belcanto nel senso italiano del termine con vocalizzazioni, trilli e tutto ciò che implica. Le chiavi di basso sono in realtà in un ambito relativamente standard, confortevole possiamo dire. Anche se Čajkovskij ha inserito un G nella mia partitura nell’ultimo atto!
Come ti sei avvicinato allo studio di questo ruolo?
Avevo in mente la musica perché durante la mia giovinezza e i miei studi ho ascoltato molto questo lavoro. Ho letto Pushkin in due traduzioni diverse. Poi ho dovuto familiarizzare con il testo in russo, un passo importante ovviamente. La produzione a Bruxelles è stata un primo passo che mi ha permesso di fare mio questo ruolo, o almeno di cominciare a farlo mio. Devo ringraziare Nino Pavlenishvili che, sia a Bruxelles che a Tolosa, mi fornisce un coaching “russo” di altissima qualità.
Ti hanno ispirato artisti di epoche più o meno antiche?
Sì, naturalmente. Spesso ascolto più registrazioni senza sceglierne una perché non voglio un “modello”. Ma appena inizio a cantare la parte non ascolto più nessuno perché poi ho bisogno di essere libera nella mia testa. Tornando alle registrazioni, ammetto di esserne rimasto impressionato Yuri Mazurok (n.d.r.: questo baritono cantò il ruolo al Théâtre du Capitole nel novembre 1980). La chiarezza della sua dizione è esemplare e mi ha aiutato molto.
La passione intempestiva di Onegin per Tatiana lo rende quasi un antieroe. Cosa ti dice personalmente?
Il personaggio scritto da Pushkin ha 23 anni e questo mi affascina davvero. Io ne ho il doppio, ma quello che devi capire è che la famosa crisi di mezza età, a quel tempo, gli uomini la avevano a 20 anni. Nel romanticismo francese basta leggere Musset, è lo stesso. Tatiana, Olga e Lenski sono tutte molto giovani. Ciò non impedisce loro di aver già vissuto un percorso sentimentale molto profondo e assolutamente non superficiale. La questione dell’età non si pone nella messa in scena Florent Siaud. Chiediamoci invece cosa c’è dentro Onegin, è totalmente stanco, la sua anima è oscura, ha perso il treno, è vittima di un calendario che non è quello giusto per lui? Ci sono molti sentieri da esplorare, questo è certo.
Conosci personaggi complessi come Amleto, Pelléas, Wozzeck per esempio? Onegin rientra in questa galleria di ritratti?
Completamente, tranne forse che Pelléas è un personaggio un po’ più morbido degli altri, soprattutto se paragonato a Golaud. Non ti sorprenderà se sottolineo qui che tutti questi ruoli che popolano in parte il mio repertorio provengono dalla letteratura. Shakespeare, Maeterlinck, Pushkin, Büchner, hanno scritto questi personaggi prima che i compositori se ne impossessassero.
La partitura ha in serbo per te un atto finale particolarmente teso e intensamente drammatico, che richiede, si immagina, un’eccellente gestione dell’energia.
Infatti nel primo atto faccio la mia comparsa. Poi c’è la risposta orale alla lettera di Tatiana. Nel secondo atto c’è la scena del ballo in casa Larina e del duello. Tutto precipita per me nell’ultimo atto. Onegin ritorna da tre anni di esilio ma è ancora perseguitato dai suoi demoni e in particolare quello di aver ucciso il suo migliore amico. Il duetto finale con Tatiana è una vera esplosione di passione e sentimenti. Questo è chiaramente l’apice del ruolo. Vorrei dire quanto sia importante notare che poi canta la stessa melodia che animava la scena della lettera di Tatiana. Ripete perfino le parole contenute in questa lettera, una lettera che ha dovuto leggere e rileggere. Da parte di Čajkovskij il processo è brillante. Personalmente penso che Onegin si astenne dal rispondere favorevolmente a questa lettera perché, dopo aver ereditato la copiosa eredità dello zio, si isolò volontariamente allontanandosi dalla vita superficiale di San Pietroburgo. Non è vietato pensare di aver vissuto in passato avventure sentimentali infelici che gli hanno chiuso la porta ad un nuovo incontro. In questo terzo atto tutto questo gli esplode in faccia ed è costretto a cedere.
Hai dei ruoli imminenti?
Non è proprio una vera assunzione di ruolo, anche se l’approccio come tale, viene da Wolfram Tannhauser in un anno. Amfortas in Parsifal arriverà entro tre anni. Non mancheranno opere francesi del primo terzo del Novecento raramente regalate ma letteralmente sontuose, con personaggi affascinanti provenienti anche dalla letteratura.
Wolfram, Amfortas…
Sì, ho accettato questi ruoli perché la loro scrittura è simile a quella di una canzone. La linea è magnifica e soprattutto meno brutale che in certe altre partiture wagneriane della mia estensione, come Telramund e l’Olandese.
Quali sono i tuoi prossimi spettacoli?
Concerti, quindi Frazione a Salisburgo quest’estate, Wozzeck poi a Lione. A Londra sto partecipando alla prima mondiale di un’opera, Festen, tratto dall’omonimo film di Thomas Vinterberg uscito nel 1998. Canto il ruolo di Michael, fratello di Christian. È una vera sfida. Non creo molto, ma mi entusiasma molto. Sarà per febbraio 2025. È un’opera di Mark Anthony Turnage, un compositore inglese certamente esigente ma che sa scrivere in modo notevole per la voce.
Commenti raccolti da Robert Pénavayre
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