l’essenziale
In visita a Fenouillet (Alta Garonna) per promuovere il suo libro “On n’ampute pas le coeur”, pubblicato il 4 aprile da Robert-Laffont, Mathieu Lartot si è preso il tempo di rispondere alle nostre domande.
Commentatore del XV di Francia per una quindicina d’anni e dello Stade Toulousain durante le avventure europee, Matthieu Lartot ha recentemente vissuto una terribile tragedia. Lo scorso giugno gli è stata amputata la gamba destra a causa della recidiva di un cancro scoperto 26 anni prima. La “voce” del rugby francese, come viene considerato da molti, ha poi subito una riabilitazione espressa per raggiungere il suo obiettivo di essere al microfono durante i Mondiali. È stato con un bastone in mano e un sorriso ultra comunicativo che Matthieu Lartot ha risposto alle nostre domande.
Perché ti è sembrato importante scrivere questo lavoro?
Questo libro è la continuazione di ciò che ho vissuto per un anno. Dal momento in cui ho annunciato pubblicamente che il mio cancro era tornato (nell’aprile 2023), ho ricevuto una massa colossale di messaggi di sostegno. È stato difficile trovare una risposta personalizzata a tutte queste persone e mi sono detto che attraverso questo libro avrei potuto raccontare loro tutta la mia storia in dettaglio e ringraziarli per la forza che mi hanno dato.
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Per quanto riguarda questo sostegno, sembra che Fabien Galthié sia stato molto presente per te, anche alcuni giocatori, forse dello Stade Toulousain, ti hanno sostenuto in questo periodo difficile…
(Taglia) Romain Ntamack. Mi ha scritto parecchio, mi ha supportato parecchio. Poi ce ne sono stati tanti del XV francese come Damian Penaud, Anthony Jelonch, Antoine Dupont… Ma con Romain c’è stato uno scambio molto toccante, è un ragazzo di buona famiglia che ha valori umani piuttosto forti. È successo qualcosa con lui. Inoltre, il destino ha voluto che, poco prima dei Mondiali, si fosse fatto male al ginocchio, quindi tra noi c’era un legame molto forte. Ho anche preso il sopravvento cercando di supportarlo a mia volta.
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A proposito dello Stade Toulousain, domenica 5 maggio giocherà una semifinale di Coppa dei Campioni contro gli Harlequins, che avrete il piacere di commentare su France 2. Pensi che arriveranno in finale?
Penso che andranno lì, e per molte ragioni. Il primo è che questa squadra degli Harlequins, per quanto giocosa, ha conquistato 40 punti nel girone contro il Tolosa. Hanno quindi un piccolo vantaggio psicologico, soprattutto perché vengono da un quarto di finale eccezionale (contro l’Exeter, 64-26, ndr). Oltre a ciò, e toccando ferro per il Tolosa, a parte Jelonch non ci sono grandi assenze in rosa. Trovo che Dupont sia tornato ancora più forte da quando era partito per il rugby a sette, Romain (Ntamack) torna con l’appetito di chi ha perso tante cose, le nazionali sono state gestite bene. Quindi voglio dire che c’è tutta la forza per arrivare in finale.
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Riusciranno ad arrivare alla fine?
L’unica cosa che mi spaventa è il Leinster in finale.
La domanda che tutti si pongono: quale squadra tifa Mathieu Lartot?
Uso la mia riserva proprio lì (ride). Più seriamente, ci sono tante squadre che mi piacciono, ma è vero che lo Stade Toulousain mi ha sempre entusiasmato. Il gioco “alla Tolosa” evoca ancora un certo numero di cose. Questo club attraversa le generazioni e il rugby è ancora bello da vedere mentre viene giocato, incarnato poi da giocatori che lo impongono e che ancora oggi sostengono i valori del club. Quindi rimane un riferimento assoluto. Agli inizi degli anni 2000 avevo molta affinità con Biarritz, poi ci sono stati gli anni di Clermont che sono stati belli, anche il progetto di Tolone intorno a Wilkinson non era male. Sono soprattutto un amante del rugby.
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Qual è il “rosso e nero” che ti ha colpito di più?
Ci sono stati così tanti grandi nomi e artisti che sarebbe un’offesa per gli altri pubblicarne solo uno. Ho iniziato ad avvicinarmi al rugby all’inizio degli anni ’90, quando Emile Ntamack, Christophe Deylaud e Jérôme Cazalbou giocavano a Tolosa. Poi c’è stata la generazione Michalak, Poitrenaud, Clerc, Jauzion, Pelous che ho trovato immensa. A Tolosa preferisco parlare di patrimonio.
Sembra che durante la tua ultima visita a Tolosa, tu abbia mangiato al ristorante di Matthis Lebel a Les Carmes…
Sei ben informato (ride). In ogni caso è stato molto bello e siamo stati accolti molto bene.
