Tutto è iniziato con un video del 2021 riemerso sui social media a fine luglio. Mostra JD Vance, attuale compagno di corsa di Donald Trump, che dichiara su Fox News che gli Stati Uniti sarebbero stati guidati da “un gruppo di gattare senza figli che sono infelici della loro vita”non avendo nessuno“interesse diretto” per il bene del Paese, dal momento che non ha figli. Queste osservazioni sono state fortemente criticate dai sostenitori della sua avversaria, Kamala Harris, che non ha figli, ed è stata direttamente presa di mira da questi attacchi. A sostegno, la cantante Taylor Swift si è anche definita una “gattara senza figli” nel post di Instagram in cui ha annunciato il suo sostegno al democratico.
JD Vance non è il primo a usare questa espressione misogina. Come spiega Charlotte Debest, dottoressa in sociologia e autrice della tesi: Scegliere una vita senza figli (2014, Rennes University Press), l’espressione “gattara senza figli” è stato pronunciato contro le donne per secoli, in particolare per denigrare il loro impegno sulla scena politica.
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A cosa si riferisce l’espressione “gattara senza figli” e come può essere tradotta in francese?
“La gattara senza figli” può essere tradotto letteralmente come “gattara senza figli”. In francese, parleremmo di una “vecchia gattara”, sottintendendo una donna single, eterosessuale, sola, potenzialmente amareggiata, in ogni caso non abbastanza gentile da essere circondata da altro che dal suo animale domestico. Chi dice “vecchia gattara” dice nubile e quindi senza figli. Quanto al gatto, è stato associato alle donne per il suo lato domestico e passivo: è un animale che può essere tenuto dentro casa, che può essere reso invisibile, a differenza del cane, associato all’uomo, che ha bisogno di integrare lo spazio pubblico. In origine, l’espressione era piuttosto usata “gattara”. Il termine “senza figli” (“senza figli”) aggiunge ulteriore discredito, lasciando intendere che questa situazione sarebbe necessariamente triste e dannosa.
Come si è evoluta nel tempo la figura della “donna gatto”? Ha sempre avuto questa connotazione negativa e misogina?
Nella mitologia egizia, i gatti erano invece associati alla divinità e alla dea Bastet, figlia del dio del sole Ra, che aveva la forma di un gatto o di una donna con la testa di gatto. Rappresentava la benevolenza, la protezione dell’umanità ma anche la femminilità e la fertilità. Le donne di potere scomparvero gradualmente e la figura del gatto si deteriorò, diventando associata alla sessualità sfrenata, al vizio e al male. Il gatto essendo anche un animale indipendente, rimandava a qualcosa di indomabile, creando così paura in un’epoca in cui la Chiesa era diventata molto potente nel controllo della sessualizzazione e dei corpi delle donne.
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