Dopo alcune settimane al Groupama-FDJ, quali sono le tue prime impressioni?
È un team molto efficiente in termini di ottimizzazione. Ci sono ottimi allenatori come Frédéric Grappe o Julien Pinot, un ottimo staff. E sono davvero aggiornati su tutto il materiale! Ma Groupama-FDJ ha anche un lato molto umano e familiare.
Per me è importante e perfino essenziale. Se voglio essere bravo in moto, competitivo, devo prima essere bravo di testa, avere buoni compagni di squadra e supervisori. Questo è quello che ho trovato quindi sono molto felice di essere lì, con Cyril (Barthe). Tra Béarnais, siamo uniti.
Hai conosciuto tutti i tuoi compagni di squadra?
Abbiamo fatto un piccolo stage all’inizio della stagione a Besançon quest’autunno per fare lo studio posturale, andare a diverse visite mediche riguardanti l’osteopatia, i plantari ortopedici… ecc… Ciò mi ha permesso di scoprire tutto lo staff, il mio allenatore Nicolas Boisson, l’intero squadra. Poi ci siamo incontrati tutti a Calpe, vicino a Valencia in Spagna, per due settimane a dicembre. Tutte le squadre professionistiche ci vanno perché è un buon posto per pedalare in inverno.
Era un percorso grande, c’erano i 27 corridori del World Tour e parte della Continental. Abbiamo avuto anche una serata chiamata messa solenne. Fondamentalmente Marc Madiot presenta tutti, i partner. Eravamo in 140, alcuni sono venuti proprio per questo giorno. Questo è il grande raduno di inizio stagione.
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Quali sono le tue prospettive prima di iniziare la competizione a febbraio?
Sono partito alla fine della scorsa settimana per un grande corso di formazione a Tenerife, principalmente con alpinisti come David Gaudu, Guillaume Martin o Rudy Molard. Trascorriamo dodici giorni sulla vetta del vulcano Teide, in un hotel a più di 2000 metri di altitudine. È davvero il grande blocco della preparazione pre-campionato, molto forte, con molta resistenza e intensità. Poi rimango otto giorni in una camera ipossica con David Gaudu. Simula le condizioni di altitudine, in particolare in relazione all’ossigeno.
Sarà già una bella esperienza…
Sicuramente sarà arricchente vederlo dall’interno, perché fino ad allora l’ho osservato dall’esterno, anche se ho potuto scoprire un po’ il mondo professionistico la scorsa stagione con il team Decathlon-AG2R (era nella squadra Continental ma correva con il World Tour, ndr). Oltretutto mi è stato utile perché ho capito che i grandi campioni che possiamo mettere su un piedistallo quando li vediamo in tv sono umani.
Sono stato in grado di mettere le cose in prospettiva e dirmi che se ero in quel posto era perché ero legittimo fare queste gare. Quando segui il ciclismo da 15 anni, guardando tutti questi ragazzi, ti impressiona correre contro di loro alla partenza. Ho fatto il Tour des Alpes l’anno scorso e mi sono ritrovato con Geraint Thomas e Romain Bardet. E alla fine della tappa non ero lontano da loro. Sarà davvero interessante incontrare tutti questi grandi corridori in allenamento o in gara.
Ti senti come se avessi cambiato mondo?
Ne ho avuto una piccola anteprima la scorsa stagione. Anche solo avere le corse degli autobus è fantastico! Con Conti’ è basilare. Nel World Tour c’è più comodità. Anche in tutto il resto il livello è molto alto, quindi c’è un cambiamento di dimensione. Adesso che sono in prima squadra ci vengono offerti tutti gli strumenti necessari per svolgere: allenamenti, adattamento al caldo, percorsi in quota, dieta e monitoraggio nutrizionale con il chip della glicemia. Ovviamente permette di evolversi e progredire dal punto di vista fisico.
15 dicembre 2024 – Calpe – Spagna – Tom Donnenwirth
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Hai iniziato davvero a pedalare nel 2022 al Pau Vélo 64. Hai paura che il passo sia troppo alto?
Soprattutto, sono molto impaziente di scoprire tutte queste bellissime razze, e anche tutto quello che c’è intorno. Adoro vedere gli spettatori che ci sostengono. Ma ovviamente mi chiedo: sarò all’altezza della squadra, ai massimi livelli del mondo? Mi sento pronto, anche se questo primo anno sarà inevitabilmente di scoperta, ci saranno tantissime cose da vedere. Voglio fare il meglio possibile per aiutare la squadra.
I tuoi progressi sono stati sorprendenti negli ultimi tre anni. Come lo percepisci?
Ogni anno scopro un livello superiore al mio. Quindi l’inizio della stagione è un po’ complicato perché devo adattarmi. Spero che quest’anno sia più veloce, che a gennaio progredirò soprattutto grazie a questo stage, per poter dare il meglio di me per i miei grandi leader. Hanno bisogno di compagni e io mi trovo perfettamente in questo ruolo.
Ma se la porta si apre, non sei il tipo che si nasconde…
Se ci saranno opportunità, ovviamente le coglierò. Sono al mio posto, quindi una gara, siamo qui per vincerla. In ogni caso, richiede lavoro di squadra. E se uno dei miei leader vince, sono felice come se alzassi le braccia.
Il suo programma
“Rientro dagli allenamenti il 30 gennaio e inizio la mia stagione con il Tour of Oman (dall’8 al 12 febbraio). Il giorno prima della partenza, venerdì 7 febbraio, mi metterò in fila per il Muscat Classic, un classico molto robusto dell’Oman. Dopo questo grande blocco, dovrai ancora prendere una pausa e recuperare. Tornerò a casa per due settimane e poi tornerò alle Boucles Drôme Ardèche con il Faun Ardèche Classic (1 marzo) e il Faun Drôme Classic (2 marzo). Poi, se tutto andrà bene, le tratte principali sarebbero il Giro della Catalogna (dal 24 al 30 marzo) e il Giro dei Paesi Baschi (dal 7 al 12 aprile). Ma bisognerà vedere come andrà l’inizio di stagione”.
