Il sogno di vincere il Tour da compagno di squadra, il legame con De Lie e l'addio alla Lotto: i segreti di Victor Campenaerts a Saitama

Victor, hai scelto di concludere la tua stagione subito dopo il Mondiale. Questa pausa era necessaria per te dopo un'estate molto intensa?

“Non posso dire di sentirmi completamente vuoto ma avevo mentalizzato così il mio calendario ed è vero che l'estate mi sembrava un lungo tunnel. Ho fatto Tour, Vuelta, Europei e Mondiali quando ne hai la possibilità. vinci una tappa del Tour sei inevitabilmente immerso in una forma di euforia che non ti incoraggia proprio a fermarti. (ride)… Il venerdì successivo alla fine della Grande Boucle ero già in bici per un allenamento di sette ore. Avrei voluto alzare le braccia anche alla Vuelta ma purtroppo non ha funzionato. Mi sono rotto tre costole durante una caduta nella seconda tappa ma non volevo proprio parlarne perché avevo la sensazione che se avessi parlato dell'argomento sarebbe stato già un po' come se cercassi una scusa. Dopo diverse settimane lontano da casa, volevo soprattutto rilassarmi un po' con Nel e Gustaaf.”

Parteciperai alla formazione Visma | Noleggia una bicicletta la prossima stagione. Hai già avuto contatti con il tuo allenatore e lo staff?

“Sì, certo. Non c'è stata ancora una riunione della squadra (Ndr: è previsto per fine novembre) ma sono già in contatto molto regolare con il mio nuovo allenatore, il danese Espen Aareskjold. È molto interessante e sento che il flusso andrà bene perché è molto interessato ad argomenti innovativi come l'energia mentale. Per fare un esempio concreto, questo approccio tenta di comprendere meglio le risorse che si mettono in un lungo viaggio in Giappone e nei suoi preparativi. Non è la stessa cosa che prendere la macchina per comprare il pane. (ride)… Espen sta cercando di vedere quale impatto questo può avere sul lato fisico.”

Vedete già una metodologia di lavoro diversa da quella di Lotto Dstny?

“Lì è tutto molto più organizzato. C'è da dire che è una squadra con maggiori risorse finanziarie e uno staff più numeroso. Anche qui, per fare un esempio molto concreto, mi è già stata fornita la moto per la prossima stagione, ma piuttosto invece di chiedermi di venire a ritirarla al reparto corse, si sono preoccupati di portarmelo così ho risparmiato quattro ore di viaggio.”

Sembra del tutto naturale il connubio tra il tuo approccio alla professione, che potremmo definire ossessivo, e il modo di lavorare della struttura olandese, giusto?

“Sì, sono d'accordo con te. Anche se la squadra si è evoluta molto, non è nemmeno un salto nell'ignoto visto che ho corso in questa squadra nel 2016 e nel 2017. Per la cronaca, durante la mia prima stagione in una squadra che allora era ancora chiamato LottoNL-Jumbo, arrivai per primo con la mia piccola bilancia per pesare il cibo. Mi guardarono con occhi un po' interrogativi. (ride)…Oggi tutto è curato e il personale vanta specialisti in molteplici settori. Non me lo ha detto così, ma sono convinto che il performance manager Mathieu Heijboer, con cui avevo già lavorato in passato, durante le riunioni in cui si discuteva del mio possibile ingaggio abbia detto che non avrei avuto problemi ad integrarmi.

Come pensi che le tue qualità fisiche verranno sfruttate lì?

“Sono convinto che, visto il mio profilo, sono fatto per correre in testa al gruppo su percorsi collinari che offrono tra i 3000 ei 4000 metri di dislivello. Il motivo per cui non l'ho fatto finora è che volevo cercare di valorizzare il più possibile i miei successi personali promuovendo le mie ambizioni personali. Non penso di essere un miracolo genetico ma la qualità che molte persone del settore riconoscono in me è che ottengo il 100% dalla mia carriera. In questo momento ho l'obiettivo di vincere il Tour de France come compagno di squadra. E per riuscirci ci sono, senza voler offendere nessuno, solo tre possibilità: diventare partner di Vingegaard, Pogacar o Evenepoel.”

Quale sarebbe il tuo sogno più grande: vincere il Tour insieme a Vingegaard o vincere la Ronde o la Roubaix come compagno di squadra di van Aert?

“Sogno di sfilare sugli Champs Elysées al fianco della maglia gialla. Mi ha sempre colpito l'autorevolezza che sprigiona la squadra di leader del Tour, spesso è un po' come lei che decide lo scenario di certe tappe, se mai. si lascia scappare la fuga oppure no. Genera molto rispetto. Ma se posso anche aiutare Wout a vincere su una grande classica sul pavé, perché scegliere? (ride) ?”

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Hai quindi già la certezza di far parte della selezione per il Tour?

“No, assolutamente, e lo staff è stato molto chiaro con me su questo punto. Penso anche di poter essere utile sulle classiche in pavè, dato che abito molto vicino alla maggior parte dei percorsi, ma farli è un'altra cosa, un vero obiettivo, trovo.” l'italiano Edoardo Affini è molto efficiente nel suo lavoro su questo terreno ma è complicato farlo su tutte le classiche quando alcune si susseguono a volte ogni tre giorni.

Qual è la natura del tuo rapporto con Wout van Aert?

“Andiamo molto d'accordo ma non posso dire che andiamo al ristorante insieme ogni settimana (ride)… Tiesj Benoot, invece, è un vero amico. Abita appena a cinque chilometri da me e i nostri rispettivi partner vanno molto d'accordo.”

Che bilancio trai dai tuoi ultimi tre anni al Lotto?

“Se mi avessero chiesto prima dell’inizio del mio contratto di firmare il rapporto che posso presentare oggi, lo avrei fatto, ma credo che le cose sarebbero andate diversamente se non avessi vinto questa tappa del Tour de France che avevo ancora in bocca un po' di troppo poco. Mi sarebbe piaciuto vincere un classico delle Fiandre come À Travers la Flandre o il Nieuwsblad, ma con questo non è andata proprio come avrei voluto terra.”

È vero che i rapporti con il CEO Stéphane Heulot si sono complicati?

“Possiamo dire che non ci lasciamo da amici. Come tutti gli atleti, sono una persona piuttosto orgogliosa e ritengo di non aver ricevuto il rispetto che pensavo di meritare durante le trattative su un possibile prolungamento. In un giornale fiammingo, quando uno dei tuoi colleghi gli ha chiesto perché non avevo ancora firmato, ha risposto che non voleva prolungare i ragazzi strapagati. L'ho preso come un'offesa. Il valore di ogni persona è attribuito da criteri a volte soggettivi legge della domanda e dell'offerta, giusto?

Arnaud De Lie ti ha spesso presentato come il suo secondo papà. Come vedi il futuro della carriera del campione belga?

“Abbiamo un legame piuttosto forte con Arnaud. Quando è nato mio figlio, ha fatto un regalo sulla lista nascita con un bigliettino: 'per mio fratello'. Questo è tipico del personaggio. Per lavorare ha bisogno di essere rilassato, senza stress, di fare battute in squadra. Ma con l’avvicinarsi delle classiche quest’anno, è stata la prima volta che ho avuto la sensazione che una qualche forma di pressione fosse su di lui. Penso che si sentisse il vero leader della squadra, una responsabilità che fino a quel momento non aveva avuto pienamente. La mente è una dimensione che troppo spesso trascuriamo. Alla Famenne Ardenne Classic e nel resto della stagione, Arnaud ha poi riscoperto la sua gioia di vivere e abbiamo visto che i risultati sono arrivati ​​in modo molto naturale. Nel 2025 si farà un altro passo avanti”.

Sembra che tu condivida sempre la tua esperienza e conoscenza in modo molto naturale. Tuttavia, questo non è sempre il caso di alcuni corridori che preferiscono tenere per sé le proprie ricette…

“Quando giocavo per la NTT, il mio ex compagno di squadra Enrico Gasparotto una volta mi disse che ero troppo gentile e che un giorno mi si sarebbe rivoltato contro. Ma preferisco rimanere fedele alla mia personalità piuttosto che agire contro di essa. -la natura…”

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