La resistenza batterica agli antibiotici provoca la morte di un milione di persone ogni anno in tutto il mondo. Ma un vaccino contro lo Staphylococcus aureus fa sperare di fermare la resistenza agli antibiotici.
Ogni anno in Europa muoiono 35.000 persone a causa di infezioni resistenti agli antibiotici. Un impatto “paragonabile a quello dell’influenza, della tubercolosi e dell’HIV/AIDS messi insieme“, spiega il Ministero della Salute. A livello globale, la resistenza agli antibiotici provoca la morte di circa 1 milione di persone ogni anno, secondo l’Organizzazione mondiale della sanità (OMS).
Un vaccino contro due ceppi di Staphylococcus aureus
Per cercare di fermare questo flagello, una delle strade sarebbe trovare un vaccino contro i batteri resistenti agli antibiotici. Una speranza a cui si è appena avvicinato un team della Michigan State University. Ha appena sviluppato un vaccino contro lo Staphylococcus aureus e lo Staphylococcus aureus resistente alla meticilina (un antibiotico), due ceppi in gran parte responsabili di infezioni mortali. E il suo modello di vaccino molto flessibile potrebbe consentire di colpire molti altri batteri. Un passo da gigante nella ricerca sui vaccini pubblicato sulla rivista Comunicazioni sulla natura.
Se la scoperta degli antibiotici ha permesso di migliorare l’aspettativa di vita, il loro utilizzo ha progressivamente creato un grave problema di sanità pubblica: la resistenza agli antibiotici. Esponendosi a questa classe di farmaci, i batteri sviluppano meccanismi di difesa e mutano. Quindi sfuggono all’azione degli antibiotici e continuano a proliferare nell’organismo. Moltiplicandosi, il batterio trasmetterà ai suoi discendenti la resistenza agli antibiotici.
Un carboidrato come porta d’ingresso
Per interrompere questo circolo vizioso, il vaccino costituisce una strada promettente. Alla base di ogni vaccino c’è un antigene, il pezzetto di virus che l’organismo o il vaccino possono identificare per attaccarlo. L’organismo o il vaccino lo riconoscono come corpo estraneo e possono creare anticorpi per combattere l’infezione. La maggior parte dei vaccini che conosciamo utilizzano una proteina come antigene. Ad esempio, ne abbiamo molti[…]
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