Un’imponente villa in mattoni rossi dagli stili vari, Sandringham House si trova nell’austera campagna del Norfolk. Fu costruito nel 1870 per il futuro Edoardo VII e da allora è rimasto il ritrovo invernale dei Windsor. La regina Alessandra chiuse un occhio, così come Giorgio V e Giorgio VI. La defunta Elisabetta II vi rimase ogni anno fino a febbraio. Le giornate sono spesso uggiose e l’unica distrazione è la caccia a pellicce e piume.
Fu nel 1981, cinque mesi dopo il suo matrimonio con Charles, che Diana fu invitata per la prima volta a condividere le “gioie” del Natale a Sandringham. La giovane donna di 20 anni è già incinta di William e la sua gravidanza le sta facendo venire la nausea.
Le “battute stupide” dei Windsor
Inoltre, si ritrova catapultata nel mezzo di un gruppo familiare di cui afferma di non comprendere abitudini e tradizioni. Più tardi, ha confidato al suo biografo Andrew Norton, autore di Diana, la sua vera storiache era rimasta sconvolta dalle “battute stupide” che facevano ridere a crepapelle la tribù dei Windsor e dal suo “comportamento strano”.
Invece di regali costosi, Elisabetta II e la sua famiglia avevano l’abitudine di scambiarsi oggetti “bavaglio”. Così, dopo aver offerto un lussuoso maglione di cashmere alla principessa Anna, Diana ha ricevuto in cambio… un portarotolo di carta igienica! Per cercare di entrare in sintonia, regalerà a Charles un sedile del water in pelle.
“Era molto teso”, ricorderà la ‘principessa di cuori’, “era terrificante e deludente. Comportamento stupido, battute stupide che solo gli iniziati capivano. Ero davvero un outsider”.
Come un pesce fuor d’acqua
Sempre secondo Andrew Morton, Diana quindi odiava l’atmosfera di Sandringham. Il suo galateo formale, il rigido orario dei pasti, le funzioni religiose, la pressione sociale, la rigidità dei costumi: tutto ciò andava contro i suoi valori personali e ravvivava i suoi tormenti emotivi.
L’autrice reale Ingrid Seward ha riassunto questi sentimenti: “Diana si sentiva come un pesce fuor d’acqua nei rituali natalizi reali. Si sentiva esaminata e giudicata, e il peso delle aspettative era travolgente”.
Ma forse è possibile scoprire un altro motivo di questa “fobia” poco comprensibile da parte di una giovane donna dell’alta aristocrazia britannica e in linea di principio familiare con i suoi codici.
Terza figlia di John Spencer, visconte Althorp, e della sua prima moglie Frances Roche, Diana è nata il 1È Nel luglio 1961, a Park House, una dependance nella tenuta di Sandringham, fu battezzata due mesi dopo nella chiesa del villaggio.
I suoi nonni materni, il barone e la baronessa Fermoy, inquilini di Park House, erano molto legati alla famiglia reale. Lady Fermoy era anche una dama di compagnia della Regina Madre, come l’altra antenata di Diana, Cynthia Spencer. La futura principessa del Galles aveva sempre chiamato familiarmente Elisabetta II.Zia Lilibet – Zia Lilibet.” I suoi compagni di gioco erano Andrew e Edward.
Da allora in poi, Sandringham non le ricorderà alcuni episodi di un’infanzia segnata dal divorzio dei suoi genitori e che lei retrospettivamente descriverà come “molto infelice” e “molto instabile”?
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