Quest’anno il Festival Lumière dedica una retrospettiva a Fred Zinnemann, che Il treno fischierà tre volte trasmesso ai posteri, ma parti della sua opera sono minacciate dall’oblio. Insieme ad altre iniziative, questa retrospettiva stimola una serie di restauri.
Il turno dell’eroe
Basta guardare due film di Fred Zinnemann per rendersi conto che egli solca instancabilmente lo stesso solco. La sua ossessione è la lealtà dell’individuo alle sue idee, ai suoi valori. Ciò che l’uomo è pronto a sopportare, a sacrificare per vivere in pace con la propria coscienza.
Gary Cooper nel ruolo dello sceriffo di Mezzogiorno di fuocoassume da solo la difesa di una città perché gli abitanti hanno rinunciato ai loro sforzi. Montgomery Clift come un semplice soldato Finché ci sono gli uomini si rifiuta di tornare sul ring nonostante le pressioni del suo ufficiale superiore. Paul Scofield nel ruolo di Tommaso Moro Un uomo per l’eternitàsi oppone al re Enrico VIII che vuole risposarsi. Un autentico pescatore messicano riunisce i suoi miserabili colleghi per costringere il capo a dargli un aumento. I ribelli di Alvarado.
A Lione, per la gioia dei cinefili
Così Fred Zinnemann mette in discussione instancabilmente la nozione di eroe, dà uno sguardo a ciò che deve affrontare: violenza, famiglia, umiliazione, tortura, tradimento, manipolazione, corruzione, codardia, morte… Ma l’eroe, necessariamente solitario, secondo Zinnemann , non è Zorro, non è John Wayne. Non è un atteggiamento trionfante ma piuttosto uno stato doloroso; non è un gesto glorioso ma un comportamento frainteso. Dimostra addirittura che questo attaccamento infallibile ai principi non è esente da ambiguità, non è così nobile come sembra, forse addirittura addirittura meschino.
Accademico?
Fred Zinnemann fa sempre lo stesso film? A quanto pare no, perché cambia genere: western, melodramma, biopic, dramma familiare, affresco storico, documentario… Ma non sono questi cambiamenti di ambienti e di periodi a dare valore artistico, è la forma. Come ha detto così bene Victor Hugo: “La forma è la sostanza che affiora in superficie”. In altre parole, Fred Zinnemann ha uno stile ? È riconoscibile al di là del suo tema?
Vera e propria macchina per produrre Oscar, fu poco apprezzato dai critici della New Wave che gli diedero l’etichetta di “accademico”. Vive chiuso in questa scatola da più di sessant’anni. Questa retrospettiva è stata l’occasione per rispolverare una filmografia, per offrire nuove prospettive, per liberare un cineasta dalla sua reputazione.
Nato nel 1907 nell’impero austro-ungarico, Fred Zinnemann era destinato alla musica quando la visione di alcuni film lo dirottò verso il cinema. Nel 1929 girò il suo primo lungometraggio a Berlino con tre amici: Robert Siodmak, Edgar Ulmer e Billy Wilder. Domenica gli uomini è un’opera di improbabile libertà per l’epoca. Nessuno scenario ma un’idea: catturare l’aria della domenica, il giorno in cui ci si diverte. Una punta di cappello rivela la tensione di coppia e fa esplodere la gelosia femminile. Accademico?
Il suo film successivo è stato girato in America come molti altri registi ebrei. Ha trovato lavoro per la prima volta nei documentari. Scrive la nascita di uno sciopero I ribelli di Alvarado. L’influenza del cinema russo in generale e di Eisenstein in particolare è evidente. Accademico?
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Sposa idee socialiste? Quel che è certo è che esiste una lettura politica della cosa Il treno fischierà tre volte. Nel 1952 quest’opera entrò in contatto con la caccia alle streghe portata avanti dal senatore McCarthy. È il ritratto di un uomo minacciato e abbandonato dalla sua stessa gente. Il suo destino è espresso in un’unica, sublime inquadratura con una gru, che vede Gary Cooper diventare sempre più solo e minuscolo mentre quattro assassini si presentano sulla sua strada. Questo western ha una visione opposta a molti archetipi del genere, siano essi gli ampi spazi aperti (non lasciamo la città), gli immensi cieli nuvolosi (è grigio), il crepitio delle armi (basta il ticchettio dell’orologio ). Accademico?
Lo stile di Zinnemann è anche, visibilmente, una regia recitativa estremamente sobria. Gary Cooper (Mezzogiorno di fuoco), Frank Sinatra, Donna Reed (Da qui all’eternità), Paul Scofield (A L’uomo per tutte le stagioni), Vanessa Redgrave, Jason Robards (Giulia) gli saranno eternamente grati brandendo il loro Oscar.
È giunto il momento di rileggere l’opera di Fred Zinnemann. Tre volte.
