L’artista, il cui film biografico uscirà nelle sale il 23 ottobre, ha vissuto per quasi trent’anni a Mouriès, vicino a Saint-Rémy-de-Provence, dove, dai suoi ulivi, estraeva un olio d’oliva eccezionale.
L’immobile in stile provenzale era ampio ma senza ostentazione e conteneva tuttavia un “tesoro inestimabile”come amava dire Charles Aznavour. Un uliveto bicentenario di 600 piedi che chiamò I Giardini di Yerevan, in omaggio alle sue radici armene. È qui che per ventisette anni l’artista dai 180 milioni di dischi venduti ha vissuto da cittadino a pieno titolo e produceva con passione dai 300 ai 500 litri di eccezionale olio d’oliva ogni anno.
Nel cuore delle Alpilles, il cantante ha condotto un’altra vita tanto semplice quanto discreta, lontano dallo spettacolo e dai lustrini, sorprendendosi a volte per essere rimasto fedele così a lungo a questa terra di Provenza, lui l’esule, l’instancabile nomade.
Con la sua voce velata e vibrante, ha confidato ampiamente a Midi Libre la sua passione per l’olio d’oliva: “Credo che quello che più mi piace di tutto questo sia il modo in cui tratto e coltivo gli ulivi. Mi prendo cura di loro nel rispetto della natura. Li innaffio con gocciolatori e ho installato un nebulizzatore nell’acqua che trovo in una sorgente a 120 m di distanza , che accarezza la sommità quando è caldo. Faccio attenzione a tutto, dalla raccolta a mano alla bottiglia scura che permette una migliore conservazione dell’olio.”
Ogni autunno, il cantante invitava i suoi amici delle Alpilles e quelli della canzone e del cinema per una giornata di raccolta e un pasto conviviale. A volte erano gli stessi, come i suoi vicini Jean Reno, Patrick Bruel o Chico.
Chico: “Festeggiavamo di tutto e di niente”
Chico è inesauribile quando si tratta di parlare del suo amico Charles Aznavour. La loro amicizia risale alle serate tropeziane all’Eddy Barclay, quasi quarant’anni fa, che Chico ospitava all’epoca. Poi i due artisti si sono incrociati sulla scena internazionale, prima di frequentare spesso le Alpilles. “Lì non ci lasciavamo mai. Ci vedevamo più volte alla settimana. Andavamo a pranzo a Saint-Rémy-de-Provence, al bistrot di Marie. Festeggiavamo per tutto e per Niente.”
L’Aznavour dello spettacolo e quello delle Alpilles non lo erano “così diverso da così. Era una persona che possedeva una gentilezza straordinaria. Aveva sempre una parola gentile. Mi ha chiamato, mi ha detto: “Che stai facendo?” e andavamo all’Isle-sur-la-Sorgue a fare un mercatino delle pulci o mi portava a inaugurare uno spettacolo televisivo in Tunisia, per esempio, o veniva con noi a fare un promo da Michel Drucker. I due uomini, al di là della loro vita di artisti, hanno questo “anima umanista comune. Era, come me, un ambasciatore di pace, una persona molto tollerante.”
Aznavour amava venire al Patio de Camargue, il luogo delle feste e degli spettacoli a Chico, ad Arles. “Abbiamo una taverna sulle rive del Rodano. Quando venne lì a pranzo, mi disse: “Ho una barca, vengo a metterla qui e saremo felici lì”. ha sempre avuto progetti incredibili. Un’altra volta ha cantato con noi a Collioure, ad una festa. Uno dei suoi amici è rimasto sorpreso dal fatto che lo abbia fatto. “Charles non cantava mai fuori dal palco. Sono andato a chiedergli perché e lui mi ha detto ridendo: “Sai, solo gli uccelli cantano gratis”.
Da quando se n’è andato, “Mi manca la sua gentilezza, il suo sorriso e la sua voce Charles era la voce del cuore”.
Una vita semplice senza mondanità
Ma ciò che Charles Aznavour preferiva era passeggiare con la nipote tra gli ulivi. “Adoro quando mi dice: “Nonno, è ancora più bello di ieri”ci ha detto.
L’artista viveva in un decoro completamente diverso da quello dello spettacolo, con una vita semplice, senza mondanità, in una cornice di paesaggi di macchia. Le sue giornate trascorrevano tra questa grande passione e i suoi piccoli rituali. Ogni ora di pranzo pranzava al bistrot Paradou, molto spesso con il suo amico e confidente Jean-Louis Auvergne, morto pochi mesi fa.
C’era il suo tavolo riservato, in un angolo discreto molto vicino alle cucine. Amava la cucina semplice e genuina di Vincent, come le braciole grigliate sui tralci di vite.
Jean-Louis Auvergne raccontò a Midi Libre della sua amicizia con il grande Charles, di cui era diventato uno dei più vicini, prima di diventare il suo consigliere legale: “Veniva a casa tutto il tempo. Nei fine settimana mi diceva: “Cosa facciamo? Dove andiamo a mangiare?” Probabilmente l’ho conosciuto nel periodo migliore della sua vita. Aveva una vita sana e lui era un uomo semplice. Era come le pietre che, rotolando nell’acqua, si arrotondano.
E poi in quei ventisette anni Aznavour si era lasciato alle spalle gli anni degli eccessi parigini, dei viaggi tropeziani e delle notti insonni. Preferiva il buon cibo senza tante storie, con gli amici, a casa di altri o in un buon ristorante locale. “Un pasto con gli amici è sempre un grande momento di scambio e di complicità”, ha detto.
Charles il gastronomo ha risposto prontamente agli inviti, come nel 2016 quando un ristoratore armeno lo ha invitato nel suo modesto locale vicino a Placette, a Nîmes. Ma non gli dispiaceva nemmeno assaggiare la cucina di uno chef stellato come quello di Jérôme Nutile, all’epoca lavorava a Collias.
Il suo paradiso provenzale
A Grau-du-Roi, aveva stretto amicizia con Pierrot Péroni, un lunatico la cui vita errante gli ricordava probabilmente la sua. Condivideva un piatto di ostriche o gustava la bouillabaisse del figlio di Pierrot, sul tavolo coperto da una tela cerata. Lui, l’artista dalle mille canzoni che aveva la sua stella su Hollywood Boulevard. “Non pensava di essere una star. Era uno che amava ridere e si interessava alle persone, pur rimanendo discreto. Apprezzava il nostro modo di vivere da fiera”ha detto Pierrot Peroni a Midi Libre.
Charles Aznavour ha terminato il romanzo della sua vita nella sua casa delle Alpilles, il suo paradiso provenzale, il 1° ottobre 2018. Pochi mesi dopo, la proprietà è stata venduta con i 600 piedi di ulivi, la sua “tesoro inestimabile”.
Tahar Rahim interpreta “Monsieur Aznavour”
Grand Corps Maladie e Mehdi Idir hanno diretto questo film biografico su Charles Aznavour con Tahar Rahim nel ruolo del cantante. Scopriamo il viaggio eccezionale di questo artista, figlio di immigrati armeni che, attraverso il duro lavoro e la perseveranza, è diventato uno degli artisti francesi più famosi e ammirati.
Uscita nelle sale il 23 ottobre.
