Il Plymouth supera Rooney con il famoso shock della FA Cup al Brentford | Coppa d’Inghilterra

Potrebbero aver staccato la spina al documentario una settimana prima. Sono state due settimane strane per Plymouth. Prima hanno licenziato Wayne Rooney. Poi, nonostante fossero senza allenatore, hanno battuto il record di trasferimenti ingaggiando l’attaccante della nazionale ghanese Michael Baidoo. Poi hanno nominato il 42enne allenatore austriaco Miron Muslic come successore di Rooney. E poi, per coronare il tutto, con la coppia ad interim composta dall’allenatore della prima squadra Kevin Nancekivell e dal capitano del club Joe Edwards ancora in carica, hanno ottenuto il loro risultato più accattivante degli ultimi anni, il gol all’82’ di Morgan Whittaker che ha regalato loro vittoria sulla Premier League Brentford.

Nelle nove partite in trasferta prima dell’esonero di Rooney, la serie di risultati del Plymouth diceva: 0-2, 0-4, 0-2, 0-4, 1-6, 1-1, 0-3, 0-1, 0- 5. “Quanto merda devi essere? Ci stiamo allontanando”, cantavano i tifosi in trasferta nel giro di cinque secondi – una battuta con umorismo macabro che ha suscitato una risata distinguibile dalla squadra di casa. Ma questa non sembrava proprio una squadra che ha subito 35 gol in 14 trasferte di campionato in questa stagione.

Conor Hazard effettua utili parate su Kevin Schade e Fábio Carvalho, ma a parte questo la minaccia del Brentford si limita ad una serie di calci d’angolo. Il Plymouth, con Adam Randell e Caleb Roberts che offrivano uno scudo profondo davanti ai tre difensori, era straordinariamente solido. Dato che hanno anche mantenuto la porta inviolata nel pareggio allo Stoke lo scorso fine settimana, ciò non si riflette particolarmente bene sulla gestione di Rooney.

Muslic era in tribuna e guardava la sua nuova squadra dopo aver firmato un contratto di tre anni e mezzo venerdì. Non ci sarà alcuna copertura ufficiale dei suoi progressi mentre cerca di trascinare la sua parte dal fondo della classifica e colmare il divario di tre punti verso la salvezza, ma almeno ha un CV da brandire che è non è solo un elenco di club condannati in cui non avrebbe mai dovuto accettare un lavoro.

Ha guidato il Cercle Brugge dalla zona retrocessione belga agli spareggi europei nella sua prima stagione, e poi, dopo il miglior piazzamento dal 2008, in Europa solo per la quarta volta nella sua storia. E documentario o no, i fan di Plymouth lo guarderanno volentieri per un po’ di tempo.

È giusto dire che la FA Cup non è la priorità del Brentford, ma non è questa la preoccupazione del Plymouth. Il Brentford non batte una squadra della massima serie nella competizione dal 2005-2006, e anche quella era solo una squadra del Sunderland sulla strada verso un minimo record di 15 punti in Premier League. Thomas Frank ha apportato sei modifiche alla squadra che ha martellato il Southampton la scorsa settimana, il che ha significato almeno un ritorno per Rico Henry, che ha fatto la sua prima apparizione dopo aver danneggiato il legamento crociato anteriore del ginocchio sinistro nel settembre 2023.

Il ruolo di Baidoo prima di essere ritirato dopo un’ora è stato ingrato, come un favorito isolato che cercava di fare abbastanza pressione per alleviare almeno occasionalmente la pressione sulla retroguardia del Plymouth. Ma con Bali Mumba che si sovrapponeva ripetutamente, ci sono stati suggerimenti occasionali che il Plymouth potesse sfruttare un’apertura sulla loro sinistra e Callum Wright, tagliando dentro da quella fascia, ha pareggiato una parata bassa di Hákon Valdimarsson dopo 18 minuti. E più la partita andava avanti, più i suoi tifosi cominciavano a crederci, ruggendo ad ogni sfida e celebrando ogni angolo con feroce abbandono.

La loro occasione sembrava essere arrivata quando un bel break si è concluso con un cross sul secondo palo. Matthew Sorinola si avventò su di esso, ma si diresse verso l’alto. Un’altra opportunità, però, si è presentata: Whittaker ha raccolto la palla sulla destra e gli è stato permesso di spostarsi oltre la parte superiore dell’area prima che lo spazio si aprisse finalmente per lui per tagliare in porta un tiro basso di sinistro. Mustapha Bundu era in posizione di fuorigioco e probabilmente nel mirino di Valdimarsson, ma il guardalinee non ha alzato la bandierina e non c’è il VAR in questa fase. In tribuna, Muslic si è concesso un sorriso gentile.

Gli estasiati fan di Plymouth finirono come avevano cominciato, con un piccolo ma vitale cambiamento al testo. “Quanto stronzo devi essere, stiamo vincendo?”