L'opera più famosa e controversa di Maurizio Cattelan, una banana attaccata al muro, è stata venduta all'asta da Sotheby's New York mercoledì 20 novembre per 6,2 milioni di dollari. Dopo la Merde d'artiste di Manzoni, l'orinatoio di Duchamps o gli scarabocchi di Cy Twombly, viene da chiedersi come fa l'“arte” contemporanea a trovare così tanti committenti. Vuoi metterti in mostra? Deliri di ricchi annoiati? Sensibilità sfuggente? Segno di riconoscimento bling bling ? È un po' tutto questo allo stesso tempo. Ma è anche un buon modo per fare soldi. Sbiancato o no.
E pensare che cinque anni fa, quando nacque lui, “Comedian”, la banana attaccata al muro con del nastro adesivo argentato, valeva 120mila dollari. L’anno scorso era valutato tra 1 milione e 1,5 milioni di dollari. Tre giorni fa ha trovato un acquirente disposto a pagare cinque volte tanto. Justin Sun, fondatore della criptovaluta Tron ha subito dichiarato che lo avrebbe mangiato” per renderla un'esperienza artistica unica e onorare il suo posto sia nella storia dell'arte che nella cultura popolare“. “Unico”, non tanto visto che l'opera esiste in tre esemplari. Ma sicuramente una “esperienza” visto che il suo proprietario deve cambiare il frutto dopo un certo periodo di tempo, per questo motivo insieme all'installazione vengono fornite le istruzioni per l'uso.
In totale, otto potenziali acquirenti si sono contesi la banana nel punto vendita newyorkese dell'azienda di Patrick Drahi. Ma ad aggiudicarselo è stato l’imprenditore cino-americano, forse anche grazie alla possibilità di pagare in criptovaluta. Questo non è il primo acquisto per l'uomo poiché nel 2021 ha acquistato la scultura dell'artista svizzero Alberto Giacometti, Il naso, per la modica somma di 78,4 milioni di dollari.
Per incrementare le vendite e creare buzz, Sotherby's lo ha annunciato con un video degno delle migliori megaproduzioni hollywoodiane. “Un capolavoro”, “genio puro”, “l’opera più radicale del secolo, “ridicola”, “malsana”…. il tutto senza rivelare il nome dell'opera. Suspense e qualche parola per “sconvolgere i borghesi”, tutto quello che serviva perché l'élite radical-chic si agitasse.
Se l’impennata dei prezzi delle opere e il loro significato il più delle volte sfuggono ai comuni mortali, David G. Hotte e Virginie Heem, autori di “ La lotta al riciclaggio di denaro » (edizioni LGDJ) ricordano:
“Il commercio di opere d’arte è uno dei meno controllabili che ci siano. Identificare gli oggetti è particolarmente complicato; il valore di un oggetto è spesso soggettivo, quindi difficile da determinare. Gli importi in gioco sono considerevoli. Le operazioni di riciclaggio e di frode fiscale sono comuni e possono comportare un aumento improvviso e talvolta inspiegabile dei prezzi di mercato.
Favorita dall’opacità dell’ambiente e dall’anonimato delle aste, l’arte contemporanea resta lo strumento speculativo ed esentasse per eccellenza. È anche il modo più sicuro per riciclare il denaro sporco. Questo spiega molte cose.
Audrey D'Aguanno
