Hai mangiato torta, tacchino, pasticcio di carne o stufato di zampe negli ultimi giorni? Anche se i pasti delle vacanze in famiglia sono diventati più leggeri nel corso degli anni, sono ancora molto lontani dall’essere vegetariani, il che evidenzia l’amaro fallimento dell’industria dell’imitazione della carne.
Raramente abbiamo visto una nuova categoria di alimenti creare un tale entusiasmo prima di cadere praticamente nell’oblio.
Basta cercare un contenitore di trito di verdure nel vostro supermercato per rendervene conto. Non si trovano facilmente. Gli ultimi che ho trovato non erano stati messi con il tofu o con la carne macinata. Aspettavano di trovare un acquirente nel congelatore tra crocchette di pollo e patatine fritte. E sembrava che fosse lì da intere lune…
Ciò è in netto contrasto con la frenesia che circondò l’arrivo degli hamburger vegetariani nelle catene di fast food qualche anno fa.
Ricordate quando A&W lanciò un hamburger fatto con il patty Beyond Meat: tutto esaurito al grido di “root beer”. Questo promettente giovane germoglio californiano avrebbe rivoluzionato il contenuto del nostro piatto. Tuttavia, non ha mai realizzato un solo dollaro di profitto. L’anno scorso le sue vendite hanno raggiunto i 343 milioni di dollari, ma la perdita netta è stata quasi la stessa: 338 milioni di dollari. Non c’è da stupirsi che il valore delle sue azioni sia diminuito del 95% negli ultimi 5 anni.
Il suo principale concorrente, Impossible Foods, non è certo più redditizio. Dalla sua fondazione nel 2011, l’azienda è sempre stata in rosso.
Vedendo incombere la minaccia vegetariana, l’industria della carne ha reagito. Il colosso degli hot dog e dei salumi dell’Ontario Maple Leaf è arrivato al punto di pagare 140 milioni per acquistare la marca americana di imitazioni di carne Lightlife. L’anno scorso il fatturato della filiale vegetariana è crollato del 16% e la perdita netta è stata di 220 milioni.
Anche se abbiamo inventato peperoni e pancetta senza carne di maiale, crocchette di pollo e cotolette senza pollame, il successo del settore rimane contrastante nonostante tutto il clamore mediatico che lo circonda. Secondo il Good Food Institute (GFI), lo scorso anno il volume delle vendite di proteine di origine vegetale è diminuito del 19% negli Stati Uniti. In Quebec, Nielsen ha osservato quest’anno un calo dell’8%.
“È comunque piuttosto costoso, piuttosto grasso e piuttosto salato. I consumatori possono quindi avere l’impressione che in termini di salute e in termini finanziari non ci sia molto guadagno”, analizza Laurence Godin, professore alla Facoltà di scienze agrarie. approvvigionamento alimentare presso l’Università di Laval. L’elenco degli ingredienti, lungo e di difficile comprensione, non è attraente e viene da chiedersi se il pubblico a cui si rivolge sia stato adeguatamente individuato.
I vegetariani non vanno nel reparto della carne macinata e chi acquista carne potrebbe aver provato il prodotto Beyond Meat, ma se non vede alcun beneficio, continuerà con la carne macinata. . Questo è il muro che hanno colpito.
Laurence Godin, professore alla Facoltà di scienze agrarie e alimentari dell’Università Laval
Uno studio condotto per GFI conclude che il gusto e la consistenza sono in cima alle ragioni per non riacquistarli.
Quanto agli argomenti etici (benessere animale, ambiente) addotti per incentivare le vendite, non bastano a cambiare le abitudini di consumo, conclude la dottoranda Claudia Laviolette, la cui ricerca si concentra sulle proteine vegetali. Temiamo il greenwashing, mettiamo in dubbio l’attendibilità dei dati. Ricette e consigli per cucinare la finta carne funzionano di più, ma l’esperto è ancora convinto che l’industria della carne finta rischi di scomparire.
Ciò che è affascinante, date le circostanze, è vedere fino a che punto i latti a base vegetale abbiano sperimentato una traiettoria inversa.
Secondo Agriculture Canada, il volume delle vendite è aumentato del 36% in Canada negli ultimi 5 anni, rendendola la categoria in più rapida crescita tra tutti i “prodotti alimentari confezionati”.
FOTO SEAN KILPATRICK, ARCHIVIO STAMPA CANADESE
Il consumo di sostituti del latte a base vegetale è in aumento, sia in Canada che negli Stati Uniti.
Negli Stati Uniti il mercato del latte vegetale (2,9 miliardi di dollari secondo GFI) supera di gran lunga quello della carne di origine vegetale (1,2 miliardi di dollari), sebbene il prezzo unitario sia molto più alto.
Se la carne di origine vegetale soffre dei suoi prezzi più alti rispetto alla carne, ciò non costituisce un ostacolo nel reparto latticini, anche se quella prodotta dalle mucche è molto più economica.
Un litro di latte Québon al 2% viene venduto a 2,26 dollari, mentre per un contenitore più piccolo da 946 ml di latte di avena o di soia bisogna pagare circa 3,50 dollari. La stessa quantità di latte di mandorle viene venduta a 4,99 dollari, mentre il litro di Elmhurst Cashew Drink costa la spettacolare cifra di 10 dollari.
Di fronte a questo entusiasmo, che non è smorzato dai prezzi, i produttori di latte hanno imitato i loro colleghi dell’industria della carne investendo in impianti di produzione di latte vegetale. Hanno persino inventato lo zabaione vegano che piace ai carnivori. Devi farlo!
