Dopo cinque anni di interruzione dovuta alla dilagante precarietà, il Nigeria ha autorizzato la ripresa delle attività minerarie nello Stato di Zamfara, ricco di oro, litio e rame. Questa decisione, annunciata dal Ministro delle Miniere, Del Alake, in un comunicato stampa datato domenica 22 dicembre 2024, consegue un significativo miglioramento della situazione della sicurezza nella regione. Gli attacchi di gruppi armati hanno costretto le autorità a sospendere tutte le attività minerarie nel 2019, incoraggiando così la proliferazione dell’estrazione illegale. Ora, grazie all’impegno delle forze di sicurezza, il governo nigeriano ritiene che ci siano le condizioni per rilanciare questo settore strategico. “ I progressi significativi degli agenti di sicurezza hanno portato a una notevole riduzione del livello di insicurezza e, con la revoca del divieto di esplorazione, il settore minerario di Zamfara può iniziare gradualmente a contribuire alle entrate del paese“, ha detto Dele Alake.
L’obiettivo di questa ripresa delle attività è chiaro: si tratta di diversificare l'economia del Paese, troppo dipendente dal petrolio, e di generare nuove entrate. Per attrarre investitori e garantire uno sfruttamento responsabile delle risorse naturali, il Nigeria attuato numerose riforme. Ciò include il rafforzamento della lotta contro l’estrazione illegale, la riforma del codice minerario e la promozione dei partenariati pubblico-privati. “Questo non è il primo accordo di questo tipo, sono state stabilite partnership simili con Germania e Australia”, ha insistito il ministro nigeriano delle Miniere. Il Paese fa affidamento anche sul trasferimento di competenze e sullo sviluppo delle capacità locali per sfruttare al massimo la sua ricchezza mineraria.
Potenziale minerario sottosfruttato e riforme promettenti
IL Nigeriaricco di 44 tipi di minerali solidi, ha a notevole potenziale minerario ancora in gran parte sottoutilizzato. Nonostante la produzione sia in aumento da Da 54,5 Mt nel 2019 a 89,48 Mt nel 2021, il settore resta dominato da attività artigianali, spesso illegali. Precedentemente un fattore chiave per il PIL negli anni '60 e '70, rappresenta solo 0,85% nel 2022, rispetto al 7,6% del Ghana e al 22,6% della RDC. Paradossalmente, nonostante detenga il secondo giacimento di minerale di ferro più grande dell'Africa (3 miliardi di tonnellate), il Nigeria importa 4 miliardi di dollari di acciaio ogni anno. Il settore del calcare, sostenuto da aziende come Dangote Cemento e Lafargesi distingue per la sua forte catena del valore. Il graduale aumento del contributo del settore al PIL (dallo 0,2% nel 2018 allo 0,85% nel 2022) dimostra tuttavia un rinnovato interesse, sostenuto dal Piano Nazionale di Sviluppo 2021-2025 che punta al 3% del PIL entro il 2025.
Per modernizzare questo settore, il governo ha introdotto importanti riforme. Dal 2016, il Tabella di marcia mineraria individua sette settori prioritari, tra cui oro, bitume e ferro. IL Legge sui minerali e sull'attività mineraria nigeriana 2023sebbene non ancora adottata, prevede incentivi fiscali e una migliore regolamentazione. Allo stesso tempo sono state implementate iniziative di digitalizzazione, come il rilascio online dei permessi. Notevoli progressi sono stati compiuti nel settore dell’oro con l’estrazione su larga scala da parte di Thor Exploration e l’avvio di un impianto nello stato di Osun, che produrrà 98.000 once d’oro nel 2022. Al contrario, le significative riserve di bitume (42,5 Mtnd) rimangono inutilizzate nonostante un politica adottata nel 2020. Infine, le raccomandazioni evidenziano la necessità di investire in tecnologie di esplorazione avanzate e rafforzare i controlli per incoraggiare lo sviluppo sostenibile.
