Il colosso automobilistico giapponese Honda e la sua connazionale in difficoltà Nissan dovrebbero, secondo la stampa giapponese, annunciare lunedì l'apertura dei negoziati in vista di una fusione che potrebbe dare vita al numero tre mondiale per rafforzare la sua posizione nel settore elettrico.
Questo progetto arriva in un momento in cui i produttori tradizionali sono schiacciati dal rallentamento del mercato e dalla costosa transizione all’elettrico, un cambiamento tecnologico dominato dall’americana Tesla e dai gruppi cinesi, BYD in testa.
Come le tedesche Volkswagen, Honda e Nissan hanno visto crollare le loro vendite in Cina, il più grande mercato mondiale dal quale dipendono molto.
Secondo diversi media giapponesi, i due costruttori dovranno firmare un memorandum d'intesa lunedì pomeriggio, ora di Tokyo, dopo l'approvazione dei rispettivi consigli di amministrazione.
Già associate in una “partnership strategica”, Nissan e Honda intendono finalizzare un accordo entro giugno 2025, precisa il canale pubblico NHK.
Mitsubishi Motors, di cui Nissan è il principale azionista, sarà coinvolta “all'inizio del 2025” nelle trattative per entrare a far parte della nuova entità, aggiunge l'agenzia Kyodo.
Honda e Nissan, il secondo e il terzo produttore giapponese dopo Toyota, desiderano unirsi in una holding comune, con un'alleanza industriale che autorizzi ciascuno ad assemblare i propri veicoli negli stabilimenti del partner.
Insieme a Mitsubishi costituirebbero il terzo gruppo automobilistico più grande del mondo con circa otto milioni di veicoli venduti lo scorso anno, dietro Toyota e Volkswagen.
Un riavvicinamento provvidenziale per Nissan: fortemente indebitata, ha subito una perdita netta inaspettata nell'ultimo trimestre e ha abbassato drasticamente le previsioni annuali, poiché il suo margine operativo si è quasi completamente sciolto.
Nei suoi due mercati chiave, ha visto le sue vendite crollare negli Stati Uniti, a causa della mancanza di ibridi plug-in di fronte alla forte domanda, e crollare in Cina, minata dal dominio dei marchi locali nei veicoli completamente elettrici.
All’inizio di novembre, Nissan ha annunciato che avrebbe tagliato 9.000 posti di lavoro nel mondo e ridotto la propria capacità.
Testimone della sua vulnerabilità: il colosso taiwanese dell'assemblaggio elettronico Foxconn (Hon Hai), fornitore di Apple, si era rivolto a Nissan per acquisire una quota di maggioranza, secondo la stampa giapponese, un appetito che ha accelerato l'apertura delle trattative con Honda.
– “Sopravvivere” a livello internazionale –
La Honda, dal canto suo, beneficerebbe di un’entità allargata per lanciare effettivamente auto completamente elettriche, dopo il fallimento di un progetto congiunto con l’americana General Motors. Il gruppo punta a veicoli elettrici al 100% entro il 2040.
Un matrimonio condividerebbe i costi elevati e i rischi legati allo sviluppo di modelli elettrici e batterie, garantirebbe catene di approvvigionamento e guadagnerebbe competitività attraverso economie di scala.
I gruppi giapponesi si concentrano da tempo sui veicoli ibridi (che combinano motori termici ed elettrici), trascurando la crescita globale dei veicoli completamente elettrici.
La Cina ha superato il Giappone come principale paese esportatore di veicoli nel 2023.
Allarmate, Nissan e Honda hanno annunciato a marzo un memorandum d’intesa per una “partnership strategica” nel settore del software e dei componenti per i veicoli elettrici. All'iniziativa ha aderito in agosto anche Mitsubishi.
“Speriamo che le aziende giapponesi agiscano per sopravvivere e prevalere nella concorrenza internazionale”, ha commentato lunedì il portavoce del governo giapponese Yoshimasa Hayashi, chiedendo di “rafforzare la competitività nel (…) batterie e software embedded”.
– Renault attenta –
“Se la fusione Nissan-Honda mira a preparare il futuro, a sviluppare i componenti delle future auto elettriche che difficilmente vengono prodotte oggi, ha senso”, ha detto all'AFP una fonte vicina alla questione.
“Ma una fusione organizzativa non risolverà i problemi a breve termine di Nissan, per cui la priorità resta quella di risolvere il più rapidamente possibile i suoi problemi negli Stati Uniti”, avverte la fonte.
Secondo Kyodo, come condizione per la fusione, Honda chiede a Nissan di avviare una “ripresa a V” delle sue prestazioni… mentre si dice pronta ad aiutarla a produrre ibridi in Nord America.
Non si tratterebbe di un’unione tra pari, dato che la Honda è valutata in borsa quattro volte di più della Nissan, lasciando presagire trattative complesse su una governance comune.
Una fusione contribuirebbe inoltre a offuscare ulteriormente la storica alleanza tra Nissan e Renault, che sta gradualmente riducendo la propria partecipazione nel gruppo giapponese, dopo anni di rapporti burrascosi.
Il francese controlla ancora il 35% della Nissan (il 17% direttamente e il 18,6% tramite un fondo fiduciario destinato a essere progressivamente venduto), garantendogli una voce decisiva nelle sorti del gruppo giapponese.
“Renault ha riequilibrato l'alleanza, senza disfarla: è nel suo interesse preservare i progetti che ancora portano avanti insieme” e garantire come azionista il valore delle azioni Nissan, insiste la fonte vicina.
