Nuove regole proposte per il risarcimento dei viaggiatori aerei

Il governo federale propone nuove regole riguardanti gli obblighi delle compagnie aeree nei confronti dei viaggiatori i cui voli vengono interrotti, anche quando i ritardi o le cancellazioni sono causati da una “circostanza eccezionale” al di fuori del controllo dei vettori.

Le modifiche apportate dall'Agenzia canadese dei trasporti ai regolamenti sulla protezione dei passeggeri aerei, annunciate sabato, imporrebbero ai vettori di fornire pasti ai passeggeri i cui voli subiscono un ritardo di almeno due ore, nonché alloggio per la notte, se necessario.

Le compagnie aeree dovrebbero inoltre fornire rimborsi entro 15 giorni anziché gli attuali 30 giorni se un passeggero preferisce essere rimborsato anziché riprenotare quando il suo volo viene cancellato o ritardato di almeno tre ore o quando il passeggero viene escluso dal volo. Questo cambiamento di scadenza mira ad allinearsi meglio alle pratiche in vigore negli Stati Uniti e nell’Unione Europea, ha affermato l’agenzia federale.

Ottawa afferma che le circostanze eccezionali includono minacce alla sicurezza, chiusure impreviste di aeroporti, bird strike, condizioni meteorologiche e danni agli aerei che potrebbero compromettere la sicurezza del volo.

La Canadian Transportation Agency ha lavorato per modificare i regolamenti associati al Canada Transportation Act da quando il governo liberale ha approvato lo scorso anno una legislazione per inasprire le norme relative ai diritti dei passeggeri.

Queste riforme attribuiscono alle compagnie aeree l’onere di dimostrare che un’interruzione del volo è causata da problemi di sicurezza o da ragioni indipendenti dalla loro volontà.

In precedenza, i regolamenti sulla protezione dei passeggeri aerei, entrati in vigore nel 2019, dividevano le interruzioni del volo in tre categorie: quelle causate da fattori sui quali il vettore ha il controllo, le interruzioni sui quali il vettore ha il controllo ma che sono necessarie per motivi di sicurezza nonché quelli sui quali la compagnia aerea non ha alcun controllo.

I passeggeri avevano diritto al risarcimento solo nella prima di queste categorie.

Tuttavia, l'agenzia federale ha affermato che il sistema di categorizzazione era troppo complesso e portava a “interpretazioni varie e divergenti” da parte dei vettori aerei e dei passeggeri, in particolare quando la richiesta di risarcimento del viaggiatore veniva rifiutata o quando la causa dell'interruzione del volo non era chiara.

L’agenzia ha affermato di aver ricevuto più di 150.000 reclami relativi ai viaggi aerei dal 2019 e molti di essi non sono stati risolti.

Elimina le aree grigie

Il ministro dei trasporti Anita Anand ha affermato che le modifiche proposte mirano a semplificare le regole per i viaggiatori e i vettori aerei.

Le modifiche proposte eliminano le aree grigie e le ambiguità relative al diritto dei passeggeri al risarcimento, il che garantirà una risoluzione più rapida.

Ci impegneremo a trovare un giusto equilibrio tra la tutela dei diritti dei passeggeri e la promozione di un settore aereo competitivoha aggiunto.

Le modifiche sono ora soggette a un periodo di feedback di 75 giorni.

In base alle norme modificate, le compagnie aeree non sono generalmente tenute a risarcire i passeggeri per i disagi causati in situazioni che coinvolgono le circostanze eccezionali prescritte.

Tuttavia, forniscono esempi di ritardi o cancellazioni in cui i vettori devono comunque farlo nonostante questi fattori eccezionali.

Se un volo è stato cancellato o un passeggero è stato prenotato in overbooking, le modifiche proposte impongono al vettore aereo di riservare i posti per i passeggeri interessati sul prossimo volo disponibile o su un volo di una compagnia aerea partner, anche in circostanze eccezionali.

Le compagnie aeree hanno inoltre l'obbligo di prenotare un posto su un altro volo per un passeggero che ha perso o rischia di perdere un volo in coincidenza a causa di una precedente interruzione di un volo sulla stessa rotta.

I regolamenti prevedono una multa massima di 250.000 dollari per le infrazioni delle compagnie aeree, un importo originariamente proposto dal disegno di legge del 2023 dei liberali. Si tratta di un aumento di dieci volte rispetto alle sanzioni esistenti.

L'agenzia federale stima che le modifiche proposte costerebbero ai vettori circa 99 centesimi per segmento di passeggero, cioè per un singolo volo effettuato dallo stesso passeggero, per un totale di circa 512 milioni di dollari in un periodo di 10 anni dall'entrata in vigore. di queste modifiche.