Modificando all’inizio dell’anno il suo algoritmo di ricerca e il suo filtro anti-spam, Google ha cercato di eliminare i contenuti di scarsa qualità, ma i piccoli siti web accusano il colosso americano di averli resi invisibili.
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Diversi proprietari di siti hanno lanciato l’allarme sui social media, temendo un calo massiccio e senza precedenti del numero di visite da quando è stato completato l’aggiornamento alla fine di aprile, che potrebbe portare a licenziamenti o addirittura a chiusure.
Tra gli sfortunati Gisele Navarro, 37enne argentina, che gestisce insieme al marito HouseFresh, un comparatore purificatore d’aria lanciato nel 2020.
Non c’è pubblicità o posizionamento di prodotti sul loro sito. Se un test non è conclusivo, i valutatori lo indicano chiaramente ai visitatori. Vengono pagati quando gli utenti acquistano un prodotto dopo essere stati reindirizzati su Amazon.
Ma l’aggiornamento di Google ha cambiato tutto.
“Ci siamo resi conto che eravamo passati dall’essere al primo posto – perché siamo tra gli unici a testare davvero i prodotti – a non comparire più”, ha detto Gisele Navarro all’AFP.
Secondo lei, HouseFresh è passato da 4.000 visite al giorno dalla ricerca di Google a circa 200.
Il calo è tale che Gisele Navarro dice che le è stato consigliato di chiudere il suo sito e ricominciare con un nuovo nome di dominio.
Risultati “utili”.
Come lei, molti siti sono infastiditi dalla mancanza di chiarezza di Google su come classifica i risultati.
Il gigante di Internet è particolarmente riservato riguardo ai suoi algoritmi, tanto che è nata un’industria, nota come “ottimizzazione dei motori di ricerca”, per cercare di analizzare l’algoritmo per “ottenere più clic”.
L’ultimo aggiornamento ha creato confusione tra gli esperti SEO, che stanno cercando di capire il motivo per cui determinati siti sono stati attivati potenziato mentre altri si sono visti retrocessi.
In un’e-mail all’AFP, Google ha affermato che la modifica è stata progettata per fornire agli utenti “meno risultati che sembrino progettati per i motori di ricerca”.
“Le uniche modifiche che abbiamo implementato sono quelle che riteniamo migliorino significativamente i risultati per gli utenti. E pensiamo che questi aggiornamenti siano stati utili”, sottolinea l’azienda americana.
Eppure, in un post sul blog ampiamente condiviso a maggio, Gisele Navarro ha osservato che alle persone in cerca di recensioni di prodotti venivano sempre più mostrati annunci e contenuti che sembravano essere generati dall’intelligenza artificiale o ottimizzati per la SEO.
Un altro elemento che è risaltato di più dopo l’aggiornamento: i contenuti degli utenti di siti di community come Reddit e Quora.
L’azienda ha difeso questo approccio affermando che “le persone spesso vogliono imparare dalle esperienze degli altri”.
“Effettuiamo test rigorosi per garantire che i risultati siano utili e di buona qualità”, aggiunge.
Mercato difficile
Ma lo staff di un sito di notizie europeo afferma che i loro articoli vengono ora regolarmente declassati a favore di contenuti, spesso irrilevanti, di Reddit.
Il capo del sito, che ha voluto rimanere anonimo, ha detto che i referral di Google sono diminuiti del 20-30% dopo l’aggiornamento e che i tagli al budget sarebbero inevitabili.
“In un mercato già difficile, questo è un problema serio per gli editori indipendenti come noi”, ha detto.
Newsletter, podcast… Tutte le aziende intervistate dall’AFP hanno dichiarato di cercare urgentemente altri modi per attirare il pubblico per non dipendere più dalla ricerca di Google.
Gisele Navarro, che ha dovuto ridurre notevolmente il suo team, si è rivolta ai formati video e alle newsletter.
Nonostante questa esperienza, rimane ottimista riguardo al futuro del web, incoraggiata dai numerosi messaggi di sostegno e dall’aumento dei referral da motori di ricerca alternativi come DuckDuckGo.
“Tutta la conoscenza dell’umanità è su Internet e questo non è niente”, afferma filosoficamente. “Non voglio rinunciarci solo perché Google non funziona”.
