Rue Santa Caterina | Montreal avanza con la pedonalizzazione di due tratti

Montreal sta procedendo con la pedonalizzazione di due tratti di Sainte-Catherine Street, impegnandosi a costruire piazze pubbliche lungo l’arteria entro il 2030 per facilitare il traffico automobilistico. Nel settore commerciale, che denuncia di non essere stato consultato, il malcontento si fa già sentire molto forte.

“Quello che ci è stato chiesto è chiaro: più spazi verdi, più piazze e più sicurezza. […] La gente ci chiede di trasformare Rue Sainte-Catherine per renderla più fruibile”, ha affermato mercoledì il sindaco Valérie Plante in una conferenza stampa.

La stampa ha rivelato all’inizio di novembre che il Comune desidera pedonalizzare permanentemente quattro tratti dell’asse commerciale. Tutto questo fa parte della fase 2 del rinnovamento dell’infrastruttura di rue Sainte-Catherine, tra rue Peel e rue Saint-Marc, che dovrà essere avviato nell’estate del 2025 e durare fino al 2030.

Per il momento, Montreal prevede di pedonalizzare “Place McGill”, tra Robert-Bourassa Boulevard e Mansfield Street – molto vicino al futuro posto su McGill College Avenue – e “Place Concordia”, tra Bishop e Guy Street, nel cuore di il quartiere universitario.

La città sostiene che queste due nuove piazze pedonali saranno “porte d’ingresso a Sainte-Catherine Street” e “trasformeranno l’esperienza pedonale e calmeranno il traffico, pur mantenendo l’accessibilità alla strada” e metteranno in risalto il St-Jax Center, Place Oscar-Peterson o l’Anello.

Oltre a queste piazze, verranno ampliati i marciapiedi, verrà posata una pavimentazione in cemento su tutta la larghezza della carreggiata e verranno aggiunti alberi sull’arteria. Sono previste diverse misure di mitigazione a sostegno dei commercianti, assicura la Città, che afferma di aver stanziato un budget di 700.000 dollari per il 2025.

Una volta completate le due piazze pubbliche sarà installata la segnaletica pedonale. Il progetto “garantirà l’accesso a 15.000 posti auto situati a meno di 10 minuti dall’arteria”, certifica il Comune. È inoltre prevista una corsia con funzione di approdo e accesso per le consegne.

Montreal, tuttavia, non costruirà immediatamente la spianata di Atwater, tra Atwater Avenue e Saint-Marc Street. Secondo le nostre informazioni, è ancora necessario discutere della gestione dell’acqua e della convivenza con i senzatetto. Il Comune ritiene tuttavia di voler portare avanti al più presto quest’altra piazza. Lo stesso vale per il proseguimento della pedonalizzazione del Quartier des spectacles, già iniziato.

“Fiducia infranta” con i trader

Al centro della DSC Montreal, il progetto sta andando molto male. Il suo direttore generale, Glenn Castanheira, denuncia di non essere mai stato consultato dal Comune. “Siamo di fronte al fatto compiuto. Mentre parliamo, c’è una significativa rottura della fiducia tra la comunità imprenditoriale e la Città. E non possiamo spiegarlo. »

“Il centro di Montreal sta pagando il prezzo di una corsa alla leadership del Project Montreal? Forse”, insiste Castanheira, invitando la città a rinviare la pedonalizzazione permanente fino a quando il dialogo non sarà ristabilito.

Al contrario, anche l’Ensemble Montréal è preoccupato per la mancanza di trasparenza. “L’amministrazione Projet Montréal vuole imporre un progetto che potrebbe sfigurare il centro della città per i prossimi 50 anni, senza una reale consultazione pubblica. Fa affidamento sulla sua maggioranza elettorale per ignorare le preoccupazioni dei montrealesi», osserva il consigliere Julien Hénault-Ratelle.

Quest’ultimo ha già chiesto, insieme al consigliere indipendente Serge Sasseville, che si tenga un referendum sulla questione in occasione delle prossime elezioni comunali. “Il traffico nel centro cittadino sarà ulteriormente paralizzato, anche in alcuni tratti accessibili”, stima Hénault-Ratelle.

Stessa storia all’Associazione alberghiera della Grande Montreal (AHGM). “Dobbiamo essere partner in questa materia e lavorare con la Città per garantire che questo progetto abbia successo. È fondamentale consultare i principali attori del turismo, compresi gli albergatori”, afferma il direttore generale dell’associazione Dominique Villeneuve, invitando la città a studiare da vicino le questioni del traffico e dei senzatetto.

Si sono svolti diversi incontri, afferma Plante

Valérie Plante ribatte che “sono due anni che le discussioni sul progetto si svolgono con tutti”. Il suo ufficio precisa, con un documento di consultazione a sostegno, che nel 2022 sono stati consultati 57 commercianti, oltre a diversi altri attori.

Più in generale, il sindaco dice di comprendere che il progetto suscita timori, ma crede di aver trovato un modello che “migliorerà la strada a beneficio di commercianti, residenti e turisti”, ma soprattutto che “Montreal deve avere la stessa ambizione ” come molte altre grandi città europee.

La sua amministrazione assicura di disporre di dati chiari che indicano “una rinnovata vitalità delle arterie commerciali del centro città, in particolare su Sainte-Catherine Street West, dove si è notato un aumento del traffico pedonale” a partire dalla fase 1.

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“Il nostro obiettivo è quello di ancorare un percorso pedonale che sia una firma a Montreal”, afferma il responsabile della pianificazione urbana, Robert Beaudry. Vogliamo fare un fuoricampo e riportare i visitatori in centro. »

L’organizzazione Piétons Québec, dal canto suo, sostiene Montreal. “Il Comune ha scelto un approccio ragionevole. […] Più di 30.000 pedoni circolano ogni giorno in questo segmento di Sainte-Catherine e il 75% delle persone che si recano in centro città lo fanno con mezzi diversi dall’auto. Era un progetto assolutamente necessario», giudica la sua direttrice generale, Sandrine Cabana-Degani.