Crisi politica, crisi economica, la vittoria di Donald Trump che potrebbe incrementare l’imperialismo americano sul piano tecnologico… È in questo contesto cupo per le due maggiori potenze europee che la francese Qwant e la tedesca Ecosia uniscono le forze per tentare di sviluppare una propria Tecnologia di ricerca su Internet, hanno annunciato martedì 12 novembre.
La sfida principale di questa unione è riuscire a costruire un indice di ricerca europeo, cioè la tecnologia che permetta di referenziare l'intero Web. Un elemento essenziale per la vera sovranità europea in termini di ricerca online.
Perché oggi solo gli americani Google, Microsoft – quest'ultima con Bing – e Yahoo hanno un proprio indice in Occidente. Pur posizionandosi come alternative a questi giganti, Qwant, Ecosia e tutti gli altri (DuckDuckGo, Lilo…) sono costretti a collaborare con uno di loro – in particolare Google e Bing – per fornire risultati di ricerca pertinenti agli utenti di Internet.
In realtà, si distinguono solo ai margini: sia promettendo di rispettare la privacy online non tracciando gli utenti di Internet nelle loro attività (Qwant, DuckDuckGo), sia con un posizionamento etico: Ecosia destina il 100% dei suoi profitti alla riforestazione e all'ambiente progetti di tutela, mentre Lilo sostiene progetti sociali e ambientali. E tutti ricevono solo le briciole dal mercato, dominato per oltre il 90% in Europa da Google.
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Verso un’ibridazione tra intelligenza artificiale e ricerca su Internet
Consapevole fin dalla sua creazione nel 2011 della questione cruciale della sovranità, Qwant è stato l'unico motore di ricerca alternativo a intraprendere la creazione del proprio indice web. Nel 2023, al momento della sua acquisizione da parte del gruppo Synfonium dei fratelli Octave e Miroslaw Klaba (fondatori anche di OVHCloud), ha risposto al 60% delle richieste e ha dovuto utilizzare Bing per il restante 40%.
« Come Ecosia, siamo stati costruiti con la soluzione Bing di Microsoft », spiega a La Tribune, Olivier Abecassis, direttore generale di Qwant. “ Ma nell’ultimo anno l’evoluzione è stata preoccupante, con aumenti dei prezzi e nuove condizioni di utilizzo. “, si lamenta.
Tra questi, l’ex direttore distribuzione, innovazione e digitale del gruppo TF1 cita gli usi legati all’IA generativa. “ Ci stiamo muovendo verso un’ibridazione dei modelli di intelligenza artificiale generativa con la ricerca su Internet. Questi due settori si avvicineranno quindi negli anni a venire », rileva Olivier Abecassis, affermando di voler evitare un rafforzamento delle posizioni già dominanti di alcuni attori in questi due settori.
In questa fase Qwant sta testando tutti i modelli LLM presenti sul mercato, anche se il suo direttore generale assicura di volere” favorire le tecnologie europee “. Riconosce tuttavia che il modello finale potrebbe non essere “ mono-LLM », perché alcuni modelli funzionano meglio di altri a seconda soprattutto delle richieste degli utenti.
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Un accordo 50-50
Ma prima di arrivarci, European Search Perspective, la joint venture che riunisce Qwant ed Ecosia, lavorerà per costruire il “ primo mattone fondamentale »: l'indice di ricerca. Questo servirà solo risultati in francese e tedesco e potrebbe essere reso disponibile ad altri motori di ricerca indipendenti e società tecnologiche tramite un'API.
Se le due aziende si uniscono per questo progetto comune, ciascuna manterrà la propria specificità: la riservatezza dei dati per Qwant, l’ecologia per Ecosia, il motore” chi pianta alberi ».
Per creare questo indice, i due alleati non partono da zero. Prendono come base il già consistente lavoro svolto dal motore di ricerca francese. COSÌ, “ Gli ingegneri e i data scientist di Qwant e la relativa proprietà intellettuale dell'indice verranno trasferiti all'interno della joint venture »per finire il lavoro. Con l'obiettivo, mai raggiunto da Qwant, che il futuro indice sia in grado di rispondere al 100% delle domande.
La joint venture così creata è posseduta al 50% dalle due parti, senza ulteriori dettagli sugli investimenti necessari per costruire questo indice. “ Non comunichiamo sulle cifre, ma posso dire che l'accordo è abbastanza sostanziale », precisa Olivier Abecassis.
Qwant ed Ecosia annunciano che inizieranno a utilizzare questa tecnologia di ricerca entro la fine del primo trimestre del 2025. L'implementazione sarà estesa alla Germania entro la fine del prossimo anno.
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