In un momento in cui un’app come TenTen semina il panico nei media e negli insegnanti, qual è l’impatto reale del divieto degli smartphone nelle scuole?
Il ministero dell’Istruzione cinese ha vietato le app dannose nelle scuole e la Francia ha vietato l’uso degli smartphone nelle scuole. I telefoni cellulari sono attualmente vietati in tutte le scuole pubbliche australiane. Il 77% delle scuole americane dichiara di aver vietato i cellulari a scuola per uso non accademico. Ciò include vietare i telefoni dai locali scolastici, consegnare i telefoni all’arrivo a scuola, riporre i telefoni o bloccare l’accesso ai social media tramite Wi-Fi.
Le prove dell’efficacia del divieto dei cellulari nelle scuole rimangono deboli e inconcludenti su tre indicatori chiave: differenze nei risultati accademici, effetti sulla salute mentale degli studenti e riduzioni del bullismo scolastico. Secondo i ricercatori, un divieto non fa davvero la differenza. I cellulari vengono comunque utilizzati. Gli studenti considerano il divieto telefonico come punitivo, rendendo il clima scolastico meno equo e meno positivo. Né significa che le scuole stiano applicando i divieti. Diversi distretti scolastici in Canada hanno implementato divieti assoluti e poi li hanno annullati perché troppo difficili da mantenere.
Ma cosa accadrebbe se ci si potesse fidare dei politici? Dovremmo considerare insieme a loro che l’uso delle applicazioni e degli smartphone dovrebbe essere vietato o limitato per il bene dell’apprendimento e degli studenti?
Uno studio del 2015 della London School of Economics ha rilevato che “nelle scuole in cui i cellulari erano vietati, i punteggi dei test dei sedicenni sono migliorati del 6,4%”. Le principali variabili di questo studio sono state da un lato la “distrazione” e il suo impatto sull’attenzione degli studenti “impressionabili” e dall’altro il “pericolo” rappresentato da contenuti potenzialmente dannosi. Un rapporto del 2023 tratto da uno studio condotto dall’UNESCO in 14 paesi raccomanda il divieto degli smartphone a scuola per gli studenti di tutte le età e afferma che i dati sono inequivocabili e dimostrano che i paesi che impongono restrizioni vedono un miglioramento del rendimento scolastico e una riduzione del bullismo.
In Francia, un esperimento condotto in un collegio ha portato a una conclusione più radicale: “non potremmo farne a meno, ora ci parliamo”. Parlare con se stessi è in questo caso l’indicatore scelto per valutare la qualità dell’apprendimento (e della vita) degli studenti.
Parlare da soli o migliorare i punteggi dei test sono due indicatori (molto diversi) dei risultati dell’apprendimento. Sarebbe semplicistico attribuire migliori risultati di apprendimento al divieto o alla limitazione degli smartphone. Ma siamo tutti d’accordo sul fatto che la concentrazione sui compiti, la qualità del dialogo tra studenti e insegnanti e la salute mentale degli studenti sono indicatori essenziali per progettare percorsi di apprendimento di successo (e divertenti).
Questo è ciò che io chiamo “Arte dell’interazione”: la capacità di insegnanti e studenti di impegnarsi in una conversazione continua e granulare durante il processo di apprendimento.
Ciò mette in discussione il ruolo dell’innovazione digitale in classe? La Svezia ha recentemente annunciato che le scuole di tutto il paese rimuoveranno la tecnologia digitale dalle aule a causa dello scarso rendimento degli studenti.
Disponiamo di un numero crescente di dati (e indicatori) per valutare l’impatto della tecnologia nell’istruzione. John Hattie ha fornito un quadro completo per analizzare ciò che funziona nell’istruzione e l’impatto di tecnologie specifiche sembra essere significativamente meno importante rispetto alle modalità di apprendimento collaborativo, ad esempio.
Il ruolo della tecnologia potrebbe essere ridefinito e non cancellato con strumenti digitali pensati appositamente per l’interazione reale e la partecipazione autentica tra gli studenti e con l’insegnante.
Invece di chiedersi se la “de-escalation digitale” sia possibile, potremmo chiederci come può essere migliorata l’interazione in classe (con o senza smartphone)?
