Secondo gli esperti, i membri del sindacato rifiutano sempre più gli accordi in linea di principio

I lavoratori sindacalizzati si sentono sempre più incoraggiati a rifiutare i tentativi di accordo mentre lottano per unirsi ai ranghi di coloro che beneficiano della recente ondata di aumenti salariali, dicono gli esperti.

“Per me è abbastanza chiaro che c’è un aumento nel numero di lavoratori che rifiutano gli accordi raccomandati dai loro comitati di contrattazione”, afferma Barry Eidlin, professore associato di sociologia alla McGill University.

È un segno che le loro aspettative sono aumentate considerevolmente negli ultimi anni, dice, e un sintomo di un atteggiamento più militante da parte dei lavoratori sindacalizzati.

Durante il fine settimana, i lavoratori di una fabbrica di cioccolato Nestlé a Toronto hanno scioperato dopo aver rifiutato un accordo provvisorio con il cioccolatiere.

Il presidente locale dell’Unifor che li rappresenta, Eamonn Clarke, ha osservato che oggigiorno è più difficile convincere i lavoratori ad adottare un accordo di principio.

“Abbiamo restituito buoni contratti ai membri e loro li hanno rifiutati o li hanno a malapena adottati”, afferma.

Il costo della vita è aumentato in modo significativo, così come le aspettative dei lavoratori, afferma Clarke.

Durante una tipica negoziazione contrattuale, una squadra negoziale sindacale incontra i rappresentanti dell’azienda per raggiungere un accordo. Una volta che entrambe le parti accettano i termini, il sindacato restituisce questo accordo provvisorio ai suoi membri, che devono votare per accettarlo prima che venga finalizzato.

Diversi fattori

Negli anni precedenti i rifiuti erano stati pochi, afferma Larry Savage, professore del dipartimento di studi sociali della Brock University in Ontario.

“Sembrano semplicemente molto più comuni di questi tempi, poiché i lavoratori lottano per andare avanti in mezzo alla crisi del costo della vita”, dice, sottolineando che il governo non dispone di dati sui voti sugli accordi di principio.

L’inflazione è ovviamente un fattore importante in questa maggiore volontà di reagire, dato che i canadesi sono alle prese con un’inflazione a due cifre rispetto a qualche anno fa.

Ma c’è anche la contrazione del mercato del lavoro che sta dando ai lavoratori maggiore influenza, la pandemia che sta evidenziando “drammatiche disuguaglianze” e una tendenza decennale al dominio dei datori di lavoro che ha portato a un’erosione dei salari e dei buoni posti di lavoro, analizza Eidlin.

“Tutto questo ha contribuito ad un aumento dell’attivismo sindacale”, ammette Savage. E penso che questo attivismo si manifesti attraverso gli scioperi, ma anche attraverso il rifiuto di accordi provvisori. »

C’è anche quello che Eidlin chiama “effetto dimostrazione”. Vedere altri rifiuti e scioperi di alto profilo concretizzarsi – come alla Metro in Ontario, ai lavoratori portuali nella Columbia Britannica e ai lavoratori del settore pubblico in Quebec lo scorso anno – dimostra ai lavoratori che dire “no” a un accordo giudicato insoddisfacente è un’opzione realistica, lui discute.

“Penso che queste cose insieme abbiano creato la situazione attuale e aumentato le aspettative dei lavoratori, ma li abbiano anche resi più disposti a lottare per soddisfare quelle crescenti aspettative”, afferma Eidlin.

Sorpresi datori di lavoro e sindacati

In passato, se i lavoratori rifiutavano un accordo, di solito era perché si opponevano a un cattivo accordo, dice Eidlin. Tuttavia, oggi, i lavoratori rifiutano accordi significativamente migliori di quelli precedenti, ritenendoli insufficienti.

I datori di lavoro non sembrano capire veramente quanto siano elevate le aspettative dei lavoratori, dice Clarke. Offrono offerte migliori di prima e sono sorpresi quando tali offerte vengono ancora rifiutate.

“Alcune aziende sottopagano notevolmente i propri dipendenti, si sa, ed è ora di recuperare il ritardo”, afferma il presidente del sindacato.

Ma non è solo una questione di stipendi, dice Clarke. I lavoratori della Nestlé lottano per una maggiore sicurezza sul lavoro e benefici più equi, sottolinea.

Un altro esempio recente è quello dei lavoratori dell’Airbus Canada a Mirabel, nei Laurenziani, che hanno rifiutato tre offerte prima di accettare finalmente un accordo.

I lavoratori che rifiutano quello che sembra essere un buon accordo possono sorprendere non solo il datore di lavoro, ma anche il sindacato, dice Savage.

Ha affermato che un voto schiacciante per respingere un accordo può incoraggiare un sindacato a lottare per ottenere di più, mentre un rifiuto più ristretto può indebolire la sua posizione contrattuale.

“Penso che i sindacati stiano cercando strategicamente di gestire le mancate ratifiche trasformandole in opportunità per riunire i membri, mobilitarli e aumentare la pressione sul datore di lavoro attraverso uno sciopero”, afferma Savage.

Sebbene non siano disponibili dati governativi sui voti sugli accordi provvisori, i dati disponibili indicano un aumento del livello di attivismo sindacale nel 2023, afferma Eidlin.

Nel 2023, il numero di giorni/persona non lavorati – determinato dal numero di lavoratori in sciopero e dalla durata degli scioperi – ammontava a oltre 6,5 milioni. Si tratta di un aumento rispetto a meno di due milioni all’anno, e in alcuni casi a meno di un milione, nei nove anni fino al 2023.