HALIFAX — Diversi offerenti si sono offerti di acquistare tutta o parte di SaltWire Network Inc. e The Halifax Herald Ltd., le due società insolventi che gestiscono la più grande attività di giornali del Canada Atlantico, secondo una società di ristrutturazione.
KSV Restructuring Inc., con sede a Toronto, in un rapporto depositato venerdì, ha affermato che alcune di queste offerte non vincolanti, se accettate, consentirebbero alle aziende profondamente indebitate di continuare a operare come attività redditizie.
“Alla scadenza del termine per la presentazione delle offerte, sono state presentate dalle parti interessate diverse lettere di intenti indicative e non vincolanti per tutte o parte delle attività e dei beni delle società di media, comprese offerte che, se concluse, consentirebbero l’attività continuare su base operativa continuativa”, afferma il rapporto KSV.
Il documento di una pagina non specifica quante offerte sono state ricevute entro la scadenza iniziale di giovedì e non fornisce dettagli su chi ha presentato le offerte.
Più di 250 potenziali acquirenti e investitori hanno ricevuto lettere di accompagnamento e accordi di non divulgazione che li informavano del processo di vendita, afferma KSV.
L’ex presidente e amministratore delegato di SaltWire Mark Lever ha dichiarato che intende presentare un’offerta. I documenti del tribunale mostrano che SaltWire e le sue società collegate sono di proprietà del signor Lever e di sua moglie, Sarah Dennis, attraverso trust familiari separati che detengono ciascuno una partecipazione del 50% nelle società private.
Il prossimo passo è che KSV conduca un processo di due diligence che determinerà quali offerenti saranno invitati a presentare offerte vincolanti entro il 24 maggio alle 17:00, che potrebbe portare all’approvazione del tribunale per una transazione entro il 28 giugno e ad una scadenza di chiusura anticipata del 31 luglio.
Le società con sede ad Halifax possiedono quotidiani in Nuova Scozia, Isola del Principe Edoardo e Terranova e Labrador, tra cui l’Halifax Chronicle Herald, il Cape Breton Post Sydney, la Nuova Scozia, il St. John’s Telegram e il Charlottetown Guardian. Hanno anche diverse pubblicazioni digitali.
Le società di media impiegano circa 800 collaboratori indipendenti e 390 dipendenti, comprese circa 108 posizioni sindacali.
La settimana scorsa, KSV ha pubblicato un altro rapporto confermando che le società di media si erano incontrate con rappresentanti degli uffici dei premier di Nuova Scozia, Isola del Principe Edoardo e Terranova e Labrador per discutere di “procedure di ristrutturazione”.
Inoltre, KSV ha affermato che le società di media hanno tagliato alcuni posti di lavoro e rescisso il contratto con l’agenzia di stampa internazionale Thomson Reuters. Sono state ricevute offerte anche per alcune proprietà di proprietà di SaltWire, tra cui un edificio a St. John’s, Terranova e Labrador, due edifici in Nuova Scozia – uno a Yarmouth, l’altro a Sydney – e una società di stampa nell’area di Halifax.
L’11 marzo, una società di private equity ha presentato atti giudiziari per avviare una procedura di insolvenza contro SaltWire, The Herald e le società collegate. Fiera Private Debt sostiene che SaltWire e The Herald devono alla società 32 milioni di dollari dopo anni di cattiva gestione.
Due giorni dopo, un giudice della Corte Suprema della Nuova Scozia ha concesso alle società di media e alle loro controllate protezione dai creditori ai quali dovevano circa 90 milioni di dollari. Inoltre, il giudice ha nominato KSV come supervisore del processo di ristrutturazione ai sensi del Companies’ Creditors Arrangement Act (CCAA).
In qualità di principale finanziatore garantito alle società dei media, Fiera ha supportato questo processo. Fiera ha prestato alle aziende 500.000 dollari il 13 marzo, poi ha aggiunto altri 1,5 milioni di dollari il 22 marzo per mantenerle in attività.
Questo accordo finanziario continuerà fino al 3 maggio, quando SaltWire e The Herald probabilmente cercheranno un’altra estensione ai sensi del CCAA. KSV chiederà quindi al tribunale di estendere la protezione dei creditori fino al 28 giugno.
“L’obiettivo principale di questo procedimento CCAA è creare un ambiente stabilizzato per consentire alle aziende, in particolare alle società di media, di ottenere finanziamenti per continuare a operare mentre perseguono una ristrutturazione o vendita delle proprie attività e beni”, ha affermato KSV in un rapporto datato 23 aprile. .
