Secondo un comunicato stampa pubblicato lunedì, l'Agenzia internazionale per l'energia atomica (AIEA) ha nuovamente rivisto al rialzo le sue previsioni sull'espansione della capacità di produzione nucleare, sempre più considerata una leva per la decarbonizzazione.
“L’impulso globale per l’energia nucleare continua a ritmo sostenuto”ha affermato il Direttore generale dell'organismo ONU, Rafael Grossi, all'apertura della conferenza generale dell'organismo ONU a Vienna. L'atomo è ora “sempre più riconosciuta come una fonte di energia pulita e sicura” accanto alle energie rinnovabili di fronte alla sfida del cambiamento climatico, ha affermato.
“Crescente interesse”
Il funzionario ha anche menzionato “interesse crescente” per la tecnologia dei piccoli reattori modulari (SMR), che mira a sviluppare la produzione combinata di elettricità, calore e/o idrogeno, principalmente per siti industriali che consumano molti combustibili fossili. Nello scenario più favorevole per l'energia nucleare, l'AIEA prevede più che un raddoppio della capacità installata, che salirebbe a 950 gigawatt nel 2050 rispetto ai 371 GW alla fine del 2023 con 413 reattori in funzione. In precedenza aveva contato su 890 GW.
Nel caso meno ottimistico, l'organizzazione conta su 514 gigawatt. “Abbiamo 31 paesi che oggi sfruttano l’energia nucleare e quasi 30 che stanno intraprendendo questo percorso, tre dei quali sono in fase avanzata di costruzione e produrranno elettricità nei prossimi anni”. (Turchia, Bangladesh ed Egitto), ha spiegato alla stampa Henri Paillere, direttore degli studi economici dell'AIEA.
9,2% dell'elettricità mondiale
I sostenitori dell'energia nucleare sottolineano che si tratta di una fonte di energia che emette pochissima CO2 ed è controllabile, il che significa che può essere mobilitata in base alle esigenze, a differenza dell'eolico o del solare. Ma a causa dei costi e dei rischi, alcuni paesi rimangono risolutamente contrari o sono esitanti a fare il grande passo.
Questa energia fornisce il 9,2% dell'elettricità mondiale, secondo i dati del 2023, ben lontano dal carbone dominante. L'AIEA aveva alzato le sue proiezioni nel 2021 per la prima volta dal disastro di Fukushima del 2011, in seguito a un potente terremoto e a un gigantesco tsunami nel nord-est del Giappone. L'incidente aveva inferto un duro colpo al settore prima di tornare in auge nell'UE. L'energia nucleare, che consente di svincolarsi dal gas russo, sta beneficiando anche della rottura con Mosca dopo l'invasione dell'Ucraina nel febbraio 2022.
