Come al solito, il suo nome è stato il più applaudito quando è entrato in campo sabato, prima della partita contro lo Chaumont, mano nella mano con suo figlio Mathis. “Insisteva da una settimana per venire a casa con me e raccogliere le palle. È stato un momento fantastico”sorrise, poi, Earvin Ngapeth.
Molto più chiuso, invece, il volto del due volte campione olimpico che, al termine di quasi 80 minuti, ha suggellato la vittoria in tre set dell'Haut-Marnais. La seconda sconfitta consecutiva con lo stesso punteggio in meno di una settimana per il Poitiers dopo quella di martedì a Montpellier. Nonostante la delusione, il due volte campione olimpico ha comunque accettato qualche selfie con i suoi giovani sostenitori prima di andare a digerire la sua frustrazione nell'intimità dello spogliatoio.
Pausa selfie per il due volte campione olimpico.
© (Foto cor. NR-CP, Mickaël Pichon)
“È stato allora che volevo diventare un giocatore di pallavolo”
C'è da dire che questa partita non è stata come le altre. È stata l'ultima dal Poitevin al Lawson-Body sotto la casacca dell'Alterna Stade Poitevin Volley-Ball prima della sua partenza per la Turchia, al Fenerbahçe, prevista per l'inizio del 2025. “Volevo lasciare questa stanza con una vittoria. Ci eravamo preparati bene per questo. Si trattava di dettagli, di palloni caduti, di piccole cose che, contro squadre come Chaumont o Montpellier, non perdonano. Non siamo peggio di Chaumont. Ma abbiamo commesso troppi errori”ha commentato.
Corpo di Lawson. Come una seconda casa per Earvin Ngapeth che mantiene un forte legame con questo recinto soprannominato anche “Il tempio della pallavolo”. Lawson-Body, dove tutto ha avuto inizio. Il giovanissimo Earvin veniva a correre tra i corridoi, a guardare le partite, quando suo padre, Eric, era l'allenatore di un club che all'epoca si chiamava ancora Stade Poitevin. “È stato lì che ho voluto diventare un giocatore di pallavolo, e anche lì ho vissuto le mie prime emozioni per questo sport. »
Quando la sua firma per l'Alterna Stade Poitevin Volley-Ball è stata ufficializzata il 19 settembre, Earvin Ngapeth ha detto che voleva “riaccendere il calderone”. Tre mesi dopo, il contraccolpo è spettacolare. A Poitiers ma anche in tutto il paese.
L'entusiasmo suscitato dal due volte campione olimpico è stato oltre misura.
© (Foto cor. NR-CP, Mickaël Pichon)
Aumento delle presenze del 167%.
I numeri parlano da soli. La scorsa stagione, l'Alterna Stade Poitevin Volley-Ball ha registrato una media di 1.394 spettatori nella sala Lawson-Body in tutte le competizioni, con un picco nella semifinale della Coupe de France contro il Montpellier (2.293). Per l'anno finanziario 2024-2025, il record è caduto in una partita di pre-campionato contro il Tours (2.341) prima di essere superato durante la visita di Saint-Nazaire (2.485) per una media di 2.340 spettatori dall'inizio della stagione, ovvero un aumento del 167%… L'effetto Ngapeth. “È successo qualcosa di grandioso. In Francia, ovviamente. Ma quello che mi ha toccato di più è stato vedere la stanza di Lawson-Body piena ogni volta. Mi sono anche sentito fortunato a sperimentare la popolarità della pallavolo in città. »
Mancherà solo una persona, questo è certo. Ma Earvin Ngapeth non vuole che Lawson-Body si spopoli dopo la sua partenza. “Spero che la gente continui a venire nella stanza. Dobbiamo sostenere questa squadra che ha un vero potenziale anche se ci sono ancora cose su cui lavorare per essere al livello di Chaumont, Montpellier o Tourcoing. »
Altra partita all'Arena
Ma il figlio di Lawson-Body non se n'è ancora andato del tutto. Gli resta ancora una partita da giocare con l'Alterna Stade Poitevin Volley-Ball, il 27 dicembre contro il Tours, all'Arena Futuroscope. Una prima volta per il club ma non per lui visto che era già arrivato lì con la Francia nel maggio 2022. “Non mi piace dire 'devi vincere'. Ma dovrai metterci anima e corpo e bagnarti la maglia. Sarà bello conquistare la vittoria all'Arena. »
Sarà poi il momento di salutare Earvin Ngapeth. Arrivederci ma non addio. “Sono di Poitevin. Ho la mia casa qui, i miei genitori sono qui. Tornerò sicuramente. » Con la maglia dell'Alterna Stade Poitevin? ” Lo spero. » Non è l'unico.
