Gabon e Guinea Equatoriale hanno iniziato questo lunedì, 30 settembre, a scontrarsi davanti alla Corte internazionale di giustizia (ICJ), alla quale chiedono di risolvere un’antica disputa sulla sovranità di tre piccole isole che si contendono acque potenzialmente ricche di petrolio. I due vicini dell’Africa occidentale si contendono dall’inizio degli anni ’70 Mbanié, un’isola di circa trenta ettari, e due piccoli isolotti, Cocotier e Conga, a una decina di chilometri dalla costa.
A differenza della maggior parte dei casi controversi portati davanti alla Corte Internazionale di Giustizia dell’Aia nei Paesi Bassi, il Gabon e la Guinea Equatoriale hanno finalmente deciso, nel 2016, di sottoporre ai giudici questa questione che avvelena le loro relazioni, in modo che possano trovare una soluzione amichevole. La disputa risale al 1900, quando Francia e Spagna, allora potenze coloniali, firmarono a Parigi un trattato che stabiliva i confini tra i due paesi.
Il Gabon “occupa (le isole) illegalmente”, accusa la Guinea Equatoriale
Il Gabon sostiene che un successivo trattato firmato nel 1974, la Convenzione di Bata, gli conferisce la sovranità sulle isole. Ma la Guinea Equatoriale contesta la validità di questo documento. Il viceministro delle Miniere e degli Idrocarburi della Guinea Equatoriale, Domingo Mba Esono, ha dichiarato alla corte che i funzionari gabonesi hanno improvvisamente brandito questo trattato durante un incontro tra i due paesi nel 2003, prendendo la Guinea Equatoriale “completamente di sorpresa”. “Inoltre il documento presentato non era un originale ma solo una fotocopia non autenticata”ha dichiarato il viceministro della Guinea Equatoriale. La delegazione della Guinea Equatoriale ha messo in dubbio la legittimità del documento e ha insistito affinché il Gabon presentasse una versione originale.
“Da allora, e sono passati più di 20 anni, il Gabon non ha più presentato nulla”ha dichiarato Domingo Mba Esono. Secondo lui, il Gabon ha invaso le isole nel 1972 e “occupato illegalmente da”. Entrambi i paesi hanno chiesto alla Corte Internazionale di Giustizia di decidere quali testi legali siano validi, per non dire specificamente quale nazione abbia la sovranità su queste isole. “Siamo fiduciosi che la sentenza della Corte aiuterà i nostri paesi a risolvere le loro controversie in sospeso sulla sovranità e sui confini, creando così una base duratura affinché le loro relazioni possano prosperare”.ha concluso il viceministro delle Miniere e degli Idrocarburi della Guinea Equatoriale. Il Gabon risponderà mercoledì.
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