Di Danielle Broadway
LOS ANGELES, 13 settembre – La ballerina della Sierra Leone Michaela Mabinty DePrince, protagonista del programma televisivo “Dancing with the Stars” e del video musicale “Lemonade” di Beyoncé, è morta venerdì all'età di 29 anni, ha comunicato la sua famiglia.
La notizia della sua morte è stata annunciata sulla sua pagina Instagram personale e poi confermata dalla famiglia in una dichiarazione congiunta su Facebook.
Non è stata specificata la causa del decesso.
“È con profonda tristezza che annunciamo la scomparsa improvvisa della nostra bellissima sorella, Michaela Mabinty DePrince. Michaela ha toccato così tante vite in tutto il mondo, inclusa la nostra. È stata un'ispirazione indimenticabile per tutti coloro che l'hanno conosciuta o hanno sentito la sua storia”, ha affermato la famiglia nella sua dichiarazione.
Diversi membri della comunità del balletto hanno pianto la scomparsa di DePrince, tra cui la ballerina americana Misty Copeland, che ha pubblicato sui social media un video di DePrince che balla insieme a un estratto su DePrince dal libro di Copeland intitolato “Black Ballerinas”.
“Nonostante le venisse detto che 'il mondo non era pronto per le ballerine nere' o che 'non valeva la pena investire nelle ballerine nere', lei rimase determinata, concentrata e iniziò a fare grandi passi avanti”, ha scritto Copeland.
DePrince è nata come Mabinty Bangura a Kenema, in Sierra Leone, il 6 gennaio 1995 ed è stata portata in orfanotrofio all'età di tre anni da suo zio durante la guerra civile.
Nel suo libro del 2014 “Taking Flight: From War Orphan to Star Ballerina” racconta di come sia stata isolata dagli altri bambini a causa della vitiligine, una malattia della pigmentazione della pelle, e di come abbia sofferto di malnutrizione.
Fu adottata nel 1999 all'età di quattro anni dalla coppia del New Jersey Elaine e Charles DePrince, che la iscrisse a corsi di danza classica. A 14 anni, DePrince ottenne una borsa di studio per frequentare la Jacqueline Kennedy Onassis School per studiare danza classica.
Ha raggiunto la fama dopo aver recitato nel documentario “First Position” nel 2011 e si è esibita in tutto il mondo, unendosi all'acclamato Boston Ballet come seconda solista e lavorando anche come oratrice motivazionale.
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