IRVINE – Dopo aver subito la prima perdita di conferenza della stagione, la squadra di basket maschile dell’UC Irvine ha risposto in modo enfatico, mostrando una combinazione di inizio veloce e forte difesa per ottenere una vittoria dominante.
Gli Anteater hanno aperto la partita con una raffica, segnando i primi 11 punti e hanno tenuto le Hawaii a una disastrosa prestazione di tiro al 31,1%, vincendo alla fine 71-55 al Bren Events Center, assicurando la loro 21a vittoria consecutiva in casa.
Myles Che ha guidato l’accusa di UCI, contribuendo a 17 punti e cinque assist, mentre Justin Hohn ha aggiunto 13 punti e cinque assist. UCI, che è 18-3 in totale e 8-1 nel Big West, stava cercando di riprendersi dalla sua recente perdita di straordinaria 84-80 a UC Riverside. Kyle Evans ha eguagliato la sua carriera meglio con 12 punti perfetti (6 su 6) e ha avuto quattro isolati in carriera che uscivano dalla panchina. Devin Tillis ha avuto una doppia doppia con 11 punti e 13 rimbalzi migliori in carriera, mentre Bent Leuchten ha aiutato con otto punti e otto rimbalzi.
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Gli Anteater hanno mostrato un’efficienza di tiro, sparando al 44,3%, distribuendo 22 assist sui loro 27 goal in campo e hanno dominato le Hawaii nella vernice con un vantaggio di 38-22.
UCI è partito a caldo, stabilendo un vantaggio di 15 punti due volte nel primo tempo prima che le Hawaii (12-8, 4-5) provassero a tornare. I Rainbow Warriors sono riusciti a tagliare il vantaggio a sette in un certo punto, ma gli Anteater hanno lasciato il primo tempo con un cuscino di 10 punti, conducendo 34-24.
Nel secondo tempo, UC Irvine ha esteso il suo vantaggio a 15 punti di nuovo, grazie a un tre-pointer di Che e un layup di Evans. Tuttavia, le Hawaii hanno risposto con una corsa di 14-3, tagliando il vantaggio a 48-44, aiutato da due tiri liberi con poco più di 10 minuti rimanenti.
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Una coppia di tre punti di Hohn ha iniziato una corsa per 11-0 per UCI, permettendo loro di riguadagnare un vantaggio di 15 punti a 59-44 con poco più di sette minuti rimanenti. Evans ha continuato a brillare, creando due impressionanti layup, lasciando le Hawaii incapaci di tagliare il vantaggio a meno di 10 punti per il resto del gioco.
Per i Warriors, Akira Jacobs ha segnato 12 punti e ha preso cinque rimbalzi dalla panchina, mentre Marcus Greene e Tanner Christensen hanno aggiunto rispettivamente otto e sette punti. Il giocatore chiave delle Hawaii Gytis Nemeiksa, che ha una media di 13,8 punti per partita, è stato tenuto a soli quattro punti e otto rimbalzi in una gita deludente per la squadra, con gli antipasti che si combinano per soli 18 punti.
