“Streif prende il coraggio della prima volta”

QuelliIntervista con Didier Cuche –

“Streif, prende le viscere dalla prima volta”

Con le sue sei vittorie sul mitico pendio, il Neuchâtel, sacro re di Kitzbühel, torna al suo viaggio.

Bastone

I campionati mondiali di sci alpino si terranno presto a Saalbach, in Austria. Kitzbühel è la grande gara che manca ancora allo straordinario record di Marco Odermatt. Cosa significa vincere lo Streif?

Kitzbühel è il suo obiettivo principale. È solo questione di tempo. È ancora giovane. Aveva solo 27 anni. Ma spero per lui che vincerà questa discesa che devi assolutamente vincere. D’altra parte, un fallimento potrebbe spingerlo ad andare oltre.

Che tipo di pressione è?

Tutti lo aspettano al turno: i media, il pubblico, i suoi parenti, la sua squadra, lui stesso. Questa tensione può essere controproducente. Marco Odermatt ha una mente in acciaio. Farà quello che serve al momento giusto. Spero che non faccia come Bode Miller che non ha mai raggiunto la vittoria a Kitzbühel, quando aveva tutte le capacità per farlo.

Nel 2008 e nel 2011, l’American è arrivato secondo, proprio dietro di te …

È vero. Ma senza entrare nei dettagli, Bode Miller era forse difettoso. Se sono andato a letto sabato sera tardi dopo la gara, stava andando a letto fino a tardi per la maggior parte del tempo prima della gara. (ride)

In confronto ai Giochi Olimpici, ai Campionati del mondo o Wengen, qual è l’importanza della gara di Hahnenkamm?

A volte mi viene chiesto se scambiavo una delle mie vittorie a Kitzbühel contro una medaglia d’oro olimpica. Se potessi scegliere, forse sì. D’altra parte, la sensazione di aver vinto questa leggendaria discesa è pura felicità.

Come vincitore di cinque volte di questa competizione, tieni il record. Non preferisci essere stato incoronato re di Kitzbühel piuttosto che campione olimpico?

Sono il tipo per accettare le cose come sono. Ma conosco l’importanza che una medaglia olimpica può avere. Il meglio sarebbe senza dubbio di diventare campione olimpico a Kitzbühel. (ride)

Marco Odermatt ha dominato la disciplina per anni, con una serie di risultati non pubblicati. Perché non può vincere il Graal in Kitzbühel?

Lo scorso inverno, ha trovato il suo padrone nella persona di Ciprien Sarrazin. Quando ha finito in cima alla seconda discesa, abbiamo pensato che non potesse succedere nulla. Ma i francesi erano in cima. Ha vinto a Bormio, quindi ha offerto il doppio sullo Streif. Ci sono alti e bassi in una carriera. Vittima di una caduta in Italia a dicembre, la stagione di Sarrazin è finita. Che lascia il campo aperto al gigante Odermatt.

Cosa serve per padroneggiare questa pista spettacolare?

Coraggio e intelligenza. Il percorso più breve non è sempre il più veloce. Devi essere tattiche e generare una velocità elevata quando gira, il che ti porta a una lunga distanza. Subito dopo l’inizio, c’è un grande salto chiamato “Mausefalle”. Ci immergiamo praticamente nel vuoto, quasi verticalmente. Non dobbiamo perdere questa parte più ripida della discesa. Il turno poco prima della pendenza molto ripida potrebbe essere enorme per la velocità con cui attacciamo il resto del percorso. Ho finalmente costruito la mia vittoria nell’incrocio finale.

Marco Odermatt sa esattamente quando e dove iniziare si gira in modo ottimale, no?

Ci sono ancora alcuni atleti che si avvicinano si gira come lui, ma nessuno lo fa con così tanta componente. Resta il fatto che abbia anche sperimentato momenti delicati, come in Bormio o Adelboden. Il campione svizzero ha dovuto schierare molti sforzi nel secondo turno, dove conosceva alcune paure prima di essere intrattabile in fondo al percorso. Ha flirtato con i limiti per quattro o cinque anni. Due anni fa, se non avesse avuto questo incidente poco prima dello Schuss, avrebbe vinto. È arrivato a una velocità folle. Ma si è trovato appena sopra il limite. Lo sci interno è appeso. È stato molto fortunato. Forse ha bisogno di questo tipo di esperienza per sentire dove si trova il limite su questa traccia.

Che parallelo fai tra le tue due carriere? Sono stati a volte in contraddizione?

La nostra morfologia è diversa. Marco è più grande e più sottile. Il nostro stile non è lo stesso. È come l’Hermann Maier austriaco. Ci si chiede sempre cosa fa diversamente e meglio. Era più di una volta al limite, ma rimbalza ancora. Domina tatticamente.

Le emozioni sono uniche sullo Streif … puoi parlarci?

Non so niente di così intenso. È la traccia più tecnica, più difficile e prestigiosa del mondo. Prende il coraggio della prima volta.

Come è andata la tua prima discesa?

Fu durante una sessione di allenamento nel 1996. Quattro dei primi cinque corridori caddero. Tre dovevano essere evacuati in elicottero. Avevo un solo desiderio: scendere! Ma mi chiedevo anche se sopravviverei questo giorno. Non so quale miracolo, sono riuscito a tagliare il traguardo. Ho sollevato le braccia in cielo. Nonostante gli otto secondi e mezzo, mi sentivo come se fossi il grande vincitore. Dice molto su questo percorso. La seconda sessione di allenamento è stata annullata. Ho quindi preso i 22^e Luogo della gara. Era come se stessi volando sopra la pista. Mi sentivo come se stessi levitando. Era pura adrenalina e allo stesso tempo era terrificante.

Eri in trance?

In qualche modo. Ricordo alcuni dettagli come se fosse ieri. Questa sensazione di fluidità e concentrazione estrema, potrei averlo conosciuto cinque volte nella mia carriera, specialmente a Kitzbühel nel 2011.

Ti sei mai sentito intoccabile?

No. Ma ho sentito agli occhi dei miei allenatori e dei miei avversari che mi hanno visto come il grande preferito. Mi ha solo reso più forte, senza rendermi arrogante.

C’è un’altra gara di sci che provoca tale emozione?

Nessuno. Non c’è più soddisfazione del riuscire a padroneggiare una traccia del genere! Quando mi sono ritirato a 38 anni, ero semplicemente grato per non essere mai stato ferito nello Streif. Alcuni campioni hanno visto la loro carriera fermarsi qui.

Qual è stata la tua migliore vittoria?

Ognuno ha la sua storia. Ho classificato 22^e Durante la mia prima discesa a Kitzbühel. Ero molto felice. Nel 1998, durante il mio secondo tentativo, ho vinto la mia prima gara di Coppa del Mondo. All’epoca, la discesa sprint veniva discussa in due round. La vittoria è stata magnifica, anche se la pista aveva molto a che fare con lo Streif oggi. Le linee sono state adattate. La metà inferiore ebbe luogo sul pendio dello slalom. Il fatto che io sia arrivato secondo il giorno successivo è stata una conferma importante. Dieci anni dopo aver vinto, ho vinto di nuovo dopo aver assunto il terzo posto durante il super giorno del giorno prima. Nel 2010, sono riuscito nella doppia super-e discesa. Nel 2011 …

… Ti sei avvicinato alla perfezione …

Un tempo reale, 50.000 spettatori, la gara perfetta, con quasi un secondo in anticipo. E tutto ciò con gli sci che mi sono rifiutato di usare una settimana prima a Wengen.

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Per quello?

Non potevo farlo con questa attrezzatura. Ma il militare me lo ha imposto: “Se vuoi andare tre decimi più veloci, prendi questi sci.” Ho ingoiato la mia saliva e ho obbedito. Aveva ragione. Ho trionfato. Questa vittoria è stata anche molto speciale da due giorni prima, ho annunciato il mio pensionamento. Stava nevicando. La partenza non poteva essere fatta dall’alto. Le condizioni erano difficili, eppure ho vinto. Era pazzesco, mi sentivo sollevato di uscire dalla grande porta.

Cosa fai con Kitzbühel oggi?

È sempre così bello e speciale. Ho solo bei ricordi. È bello essere quasi seduti su una sedia lunga e godersi lo spettacolo.

Sei ancora così popolare?

Quando attraverso il pubblico verso il traguardo, la folla è agitata. Mi viene spesso chiesto di fare un selfie. Approfitto di questi momenti. Le persone sono felici quando mi prendo il tempo di scattare una foto o firmare un autografo.

Tradotto da tedesco da Emmanuelle Stevan

René Hauri è stato giornalista nella sezione sportiva dal 2007 e segue lo sci e la Formula 1, in loco e da remoto. È anche responsabile della sezione sportiva. Maggiori informazioni