Un terzo club francese, dopo Brest e Lille, che arriva ai sedicesimi: difficile stupirsi, visto che questi ottavi corrispondono di fatto al primo girone a 32 squadre della vecchia formula Champions League, ma i monegaschi non importa. In crisi nelle ultime settimane (due partite su dieci vinte nelle competizioni francesi), battuti venerdì sul prato della lanterna rossa del Montpellier, i giocatori del Principato avranno avuto il privilegio di una (rara) visita del grande boss Dimitri Rybolovlev nello spogliatoio dello Stade Louis-II dopo il breve successo (1-0) contro l’Aston Villa martedì 21 gennaio, segno che la situazione era seria.
Monaco con una pinza
«Siamo riusciti a correggere i nostri errori difensiviha spiegato il nazionale svizzero Breel Embolo dopo la partita. Le critiche capitano nel calcio. Ma la cosa più importante è superarli, superare se stessi ed è quello che abbiamo dimostrato [contre Aston Villa] essendo solido. Era importante per l’allenatore, per il gruppo ma anche per tutti, perché c’era un po’ di testa dura. Ci farà davvero bene.» «Tutti hanno lottato come leoni in campoha aggiunto il difensore Christian Mawissa. Abbiamo anche comunicato bene tra di noi. Questo è un successo significativo.»
Adi Hütter, l’allenatore del Monaco: “Abbiamo dimostrato un grande coraggio nel mantenere il punteggio [le but monégasque de Wilfried Singo a été marqué tôt, dès la 8e minute, ndlr]. Questo ci dà fiducia e dimostra che possiamo vincere le partite nonostante questo periodo buio. Ci siamo qualificati per i play-off, quello era l’obiettivo principale della stagione”. Facendo una semplice estrapolazione, lo stato d’animo dei giocatori dopo la partita è stato principalmente di sollievo. L’ASM non poteva fallire. Comodamente insediata in classifica prima dell’incontro, l’Aston Villa non è venuta a scommettere sullo scalpo sul Rock e lo ha dimostrato, anche se la squadra inglese con sede a Birmingham è rimasta su standard elevati.
I giocatori monegaschi avranno così colto l’occasione, come tutto il loro percorso in questa Champions League, poiché avranno battuto due squadre deboli prima di questa settima giornata (la Stella Rossa di Belgrado e Bologna), beneficiando di un rigore jolly alla fine del girone. partita di Zagabria (2-2) e ha centrato un FC Barcelona ridotto in dieci dopo otto minuti, cosa che comunque dobbiamo fare. E se Hütter è noto per accontentarsi della verità non appena si alza il microfono, su un punto ha ragione: martedì i monegaschi hanno lottato dall’inizio alla fine, tanto più che da settimane nulla è facile in gioco. . L’ASM visiterà l’Inter tra una settimana.
Il Lille spinge contro i muri
C’è una forma di magia del Lille in questa stagione di Champions League: regalare cose gratificanti da vedere in ogni circostanza, anche nelle serate delle sconfitte, segno anche che vogliamo vederli fare bella figura dopo le imprese (i due grandi club battuti del Real Madrid). che ha segnato il loro inizio alla competizione. Jonathan David e gli altri sono caduti (1-2) a Liverpool, sono stati addirittura dominati in misura immensa, lo hanno riconosciuto senza discutere e, tuttavia, qualcosa di positivo era implicito nelle dichiarazioni dell’uno e dell’altro. La posizione dell’avversario, leader sia in Champions League che in Premier League, che la rende ad oggi la migliore squadra del pianeta, cambia necessariamente la prospettiva. Il portiere Lucas Chevalier: “Resta una sconfitta, di questo non possiamo accontentarci. Dopo sì, è certo che ci siamo scontrati con una squadra superiore, che fa molto male quando accelera. Anche loro hanno perso molte occasioni. Ma ci fa crescere, nel senso che, di fronte a questi giocatori, tutto va più veloce. Tutto ciò che fanno è imprevedibile, il che ti costringe a essere reazionario, senza alcuna capacità di anticipazione. Non “sentiamo” cosa faranno. Lì, ti dici ancora che il Liverpool è un gradino più in alto.»
“Ho un sentimento misto perché c’è anche orgoglio, ha spiegato l’allenatore del Nord, Bruno Genesio. Mi è piaciuto molto il look mostrato dalla mia squadra, soprattutto nel secondo tempo quando eravamo in 10 contro 11. [expulsion du défenseur Aïssa Mandi à la 59e minute]. Se manteniamo questa qualità saremo capaci di grandi cose. Siamo stati disciplinati tatticamente e difensivamente, abbiamo ostacolato molto questa squadra del Liverpool ma eravamo un po’ timidi, timidi nel nostro gioco offensivo. C’erano cose migliori da fare usando la palla. Ci è mancata un po’ di follia per creare più problemi agli avversari.»
Se sostituiamo la parola “follia” con l’espressione “talento offensivo”, senza dubbio vediamo un po’ più chiaramente i pensieri dell’allenatore del Lille. I limiti della squadra del Nord esistono, ma i giocatori lavorano costantemente per superarli e combatterli. È il calcio. Il Losc finirà in casa la prossima settimana con la (ardua) ricezione del Feyenoord Rotterdam, con una possibile qualificazione diretta agli ottavi di finale in caso di successo.
