JT Miller dice che sta cercando di rimanere concentrato sulla sua prossima partita con i Vancouver Canucks nonostante le voci commerciali che lo manderebbero ai New York Rangers.
“Non mi faccio coinvolgere in questo”, ha detto il centro dopo aver raccolto due assist nella vittoria per 3-2 sugli Edmonton Oilers sabato. “Ho intenzione di essere un Canuck oggi e domani. Ciò che accade accadrà. Mi concentro sulla prossima partita. »
Elliotte Friedman di Sportsnet ha riferito sabato che i Canucks erano vicini a scambiare Miller con New York e avevano considerato di toglierlo dalla formazione per la partita di sabato contro Edmonton, ma l’accordo è fallito. ha avuto luogo.
“Non so se succederà qualcosa”, ha detto Miller. “Voglio concentrarmi solo sulla partita. Probabilmente è una buona cosa giocare contro gli Oilers stasera, e avere una partita da giocare, per cercare di mantenermi concentrato. »
Miller è alla sua sesta stagione con il Vancouver, essendo stato acquisito in uno scambio con i Tampa Bay Lightning il 22 giugno 2019. Ha firmato un contratto di sette anni da 56 milioni di dollari (8 milioni di dollari in media) il 2 settembre 2022 con i Canucks dopo aver registrato 99 punti (32 gol, 67 assist) nel 2021-22, un record in carriera nella NHL. Ha segnato 103 punti (37 gol, 66 assist) la scorsa stagione e ha totalizzato 31 punti (otto gol, 23 assist) in 35 partite in questa stagione.
Ha preso un congedo personale il 19 novembre ed è tornato in campo il 12 dicembre dopo aver saltato 10 partite. Oltre ai suoi due assist di sabato, Miller ha vinto 18 dei suoi 23 ingaggi (78,3%).
“Giocherò stasera e vorrei davvero che stessimo lontani dai motivi per cui non ero qui”, ha detto Miller al suo ritorno in campo a dicembre. “Non ho intenzione di approfondire il motivo per cui non sono stato qui nelle ultime tre o quattro settimane. Quindi sono qui con la squadra e sono pronto a guardare al futuro piuttosto che a quello che è successo in passato. »
Il 31enne americano ha iniziato la sua carriera in NHL con i Rangers dopo essere stato selezionato da New York nel primo turno (15esimo) dell’NHL Entry Draft 2011. Ha giocato sei stagioni complete o parziali con i Rangers, con i quali ha raggiunto la finale della Stanley Cup nel 2014. È stato ceduto al Tampa Bay quando i Rangers hanno iniziato la ricostruzione il 26 febbraio 2018.
Il capitano dei Canucks Quinn Hughes ha detto di essere a conoscenza delle voci che circondano Miller.
“Fa parte del mio lavoro essere consapevole di questo genere di cose e avere una buona idea di quello che sta succedendo”, ha detto il difensore. “Tuttavia, penso che tutti abbiano giocato in modo straordinario, specialmente ‘Millsy’. Penso che sia stato estremamente competitivo nel modo in cui ha giocato contro quella linea (McDavid, Ryan Nugent-Hopkins, Zach Hyman), soprattutto nel terzo periodo. È un concorrente ed è bello vederlo. »
“Negli ultimi sei anni ha dimostrato di essere un ragazzo che combatte, risponde e gioca sempre con molta passione e molta attenzione. E sai che quando McDavid e (Leon) Draisaitl, due dei tre migliori giocatori del mondo, saranno in città, sarà pronto per giocare. Vuole accettare la sfida ed è pronto a farlo, come avete visto stasera. »
I Canucks (20-15-10) sono un punto dietro i Calgary Flames e l’ultimo posto nei playoff nella Western Conference.
I Rangers (22-20-3) sono a tre punti dal quarto posto dell’Est. Hanno già fatto due grandi scambi in questa stagione, mandando il capitano Jacob Trouba agli Anaheim Ducks e l’attaccante Kaapo Kakko, la seconda scelta assoluta nel draft 2019, ai Seattle Kraken.
Sabato alla domanda se fosse stato più difficile concentrarsi sul gioco, Miller ha detto: “Non so davvero cosa dire, a dire il vero. Non ho una buona risposta da darti. Cerco solo di rimanere concentrato da una partita all’altra. So che è fastidioso sentirlo, ma è vero. »
Contributo del corrispondente indipendente di NHL.com Kevin Woodley
