Aurélie Sacchelli, Media365, pubblicato sabato 18 gennaio 2025 alle 8:09
Gaël Monfils giocherà gli ottavi di finale degli Australian Open, grazie alla sua magnifica vittoria in quattro set sul numero 4 del mondo Taylor Fritz. Il 38enne veterano francese sfiderà lunedì Ben Shelton o Lorenzo Musetti.
Questa è la sua 22esima stagione nel circuito ATP e non avrebbe potuto iniziare meglio! A 38 anni, Gaël Monfils è in una delle migliori forme della sua vita e sabato a Melbourne ha compiuto un’autentica impresa, conquistando il numero 4 del mondo nel terzo round degli Australian Open, la sua ottava vittoria consecutiva. . Vincitore del torneo ATP 250 di Auckland, poi di un incontro ad alto rischio contro il connazionale Giovanni Mpetshi Perricard al primo turno a Melbourne, poi Daniel Altmaier al secondo, il veterano francese aveva diritto a un avversario molto più formidabile nel terzo, nella persona di Taylor Fritz, finalista del Masters non molto tempo fa. E Monfils è riuscito a batterlo: 6-3, 5-7, 7-6, 6-4 in 3h06 di gioco! Il francese ha potuto contare soprattutto su un servizio di alta qualità, con 24 ace sul cronometro (12 per l’americano) e un solo break concesso. Un break arrivato sul 4-3 nel primo set, dopo che tutti i giocatori avevano sprecato un’occasione in precedenza, e che ha permesso a Fritz di condurre un set a zero.
Sesto ottavo di finale a Melbourne per Monfils
Il secondo round è stato estremamente serrato. Entrambi i giocatori hanno tenuto perfettamente l’ingaggio, perdendo ogni volta pochi punti, fino al 6-5 in favore di Monfils. Il francese ha poi dato tutto nella partita di ritorno per rompere il vuoto del suo avversario e pareggiare in un set! Il terzo set è stato equilibrato quasi quanto il secondo. Il 41esimo al mondo, però, ha mancato due palloni del 4-2, ma è stato alla fine nel tie-break che ha fatto la differenza, iniziando con un 6-0 prima di vincere 7-1. L’impresa era ormai iniziata e nel quarto set questa volta è Monfils a dover difendere due break point sul 2-1. Due palloni che avrebbero potuto cambiare lo scenario della partita, ma Monfils li para, poi prosegue con il break sul 4-4! Non gli restava che finire con il servizio e il primo match point era quello giusto. Eccolo agli ottavi di finale degli Australian Open! Casualmente, questa è solo la sesta volta che vede la seconda settimana a Melbourne, vent’anni dopo la sua prima partecipazione. Nel turno successivo, lo attende un giocatore meno classificato di Fritz, ma non necessariamente meno pericoloso: Lorenzo Musetti (15esimo al mondo, 2-1 per l’italiano nei confronti) o Ben Shelton (20esimo, senza confronti) .
