Gaël Monfils si è qualificato per gli ottavi di finale degli Australian Open battendo il numero 4 del mondo Taylor Fritz in quattro set e in poco più di tre ore di gioco. Questa è la prima volta in 17 anni che batte un membro della Top 5 in uno Slam.
Ma chi lo fermerà? A 38 anni, Gaël Monfils si è qualificato sabato agli ottavi degli Australian Open vincendo al 3° turno contro l’americano Taylor Fritz, numero 4 del mondo, dopo aver perso il primo set. (3-6, 7-5, 7-6 (7/1), 6-4).
Con questa vittoria eccezionale, il francese, numero 41 del mondo, firma la sua prima vittoria in un Grande Slam contro un membro della top 5 dal 2008 e una vittoria nei quarti di finale del Roland-Garros contro David Ferrer, dopo una serie di 12 vittorie consecutive. sconfitte. .
“Un piccolo successo”
“Penso di aver fatto il lavoro, con un po’ di successo, eccomi qui nella seconda settimana degli Australian Open”, ha detto al pubblico che ha ampiamente sostenuto la sua causa. Con i suoi ace travolgenti e le sue morbide smorzate, il “Monf” ha dimostrato ancora una volta di non aver perso nulla del suo tocco con la palla, finendo per disgustare Fritz dopo una lotta durata più di tre ore.
Divenuto il più anziano vincitore di tornei della Nuova Zelanda sul circuito principale dal 1977, il parigino si regala l’ottavo successo consecutivo e allo stesso tempo diventa il secondo giocatore più anziano a qualificarsi per l’ottava tappa. finale del torneo australiano. Da quando i sorteggi a 128 giocatori furono introdotti a Melbourne nel 1988, solo Roger Federer, vincitore di 20 tornei importanti, era riuscito a raggiungere gli ottavi di finale in età più avanzata di Monfils.
Un inizio di partita complicato
Come nel suo unico precedente duello con Fritz, vinto dal californiano nel 2019 già a Melbourne, la partita è iniziata male per Monfils. Dopo aver saltato un break in due game ovunque, il francese è stato colto in doppio fallo (5-3), prima che Fritz confermasse il suo servizio vincendo il primo set 6-3. Non scoraggiato dai missili di dritto di Fritz, Monfils è tornato al lavoro. il secondo set. Sul 6-5 a suo favore, ha approfittato del servizio dell’americano con uno shutout per ristabilire il pareggio in un set pari (7-5).
Altrettanto serrato, il 3° set si è logicamente concluso con un tie-break. Dal primo punto, conquistato da Monfils dopo aver mostrato all’avversario ogni angolo del campo fino a disgustarlo con un pallonetto finale, il francese ha dettato il tono. Dopo essersi staccato per 6/0, il francese ha vinto la partita decisiva 7/1, ricevendo subito una standing ovation dal pubblico della Margaret Court Arena. Il francese, imperioso al servizio, ha sferrato il colpo rompendo Fritz sul 4-4 nel quarto set prima di chiudere la partita al servizio con un ace finale (6-4).
Shelton o Musetti
Raggiunge negli ottavi il connazionale Ugo Humbert (14°), qualificato venerdì dopo l’abbandono di Arthur Fils (21°), infortunato al piede, e attende ora lo scontro tra Ben Shelton e Lorenzo Musetti che si affrontano anche loro Sabato per scoprire chi dovrà affrontare per provare a raggiungere i quarti di finale degli Australian Open 2025.
